En el fútbol de parrilla , la mascarilla es la parte del casco que cubre directamente la cara. Es una importante fuente de protección para los jugadores, hecho de metal cubierto con una capa de caucho o plástico. Las primeras mascarillas estaban hechas de plástico puro. [1]
Los detalles de la mascarilla pueden variar según cada jugador y sus necesidades para su posición. Por ejemplo, la máscara facial del mariscal de campo en años anteriores podría ser solo una barra horizontal, ya que necesita ver todo el campo; Hoy en día, los mariscales de campo, receptores y pateadores/pateadores usan, como mínimo, una mascarilla de dos barras. (Las máscaras faciales de una sola barra ya no están permitidas en la mayoría de los niveles, excepto para los jugadores que comenzaron a usar la barra única antes de que se implementaran las reglas). [2] Sin embargo, posiciones como los linieros pueden tener varias barras en su máscara facial, ambas horizontal y vertical.
En la era de los cascos de cuero, uno de los primeros intentos de protección facial fue el casco de "verdugo" que cubría la nariz y gran parte de la cara. Este casco era literalmente una máscara facial que se parecía mucho a las máscaras faciales tradicionales de los verdugos. Otro intento temprano en la era de los cascos de cuero de protección facial fue el protector nasal. Estos simplemente cubrían la nariz del jugador. En los tiempos modernos, el término "guardia nasal" describe a un jugador en la línea defensiva interior, generalmente alineado frente al centro ofensivo.
Las máscaras faciales se pusieron de moda por primera vez en el fútbol durante la segunda mitad de la década de 1950, después de que el casco de plástico rígido se convirtiera en algo común, y fueron adoptadas voluntaria y universalmente en todos los niveles del fútbol de parrilla en una década. Garo Yepremian fue el último jugador de la NFL en no usar mascarilla, y solo adoptó una a mitad de la temporada de 1966. Inicialmente, las barras individuales eran el único diseño disponible, y esto evolucionó en el transcurso de las siguientes décadas hasta convertirse en los diseños actuales en forma de jaula, que se convirtieron en la norma en todos los niveles a principios de los años 1980. Las máscaras faciales de una sola barra fueron oficialmente prohibidas en el fútbol profesional en 2004, y a los jugadores restantes que aún las usaban se les permitió continuar usándolas bajo una cláusula de exención ; Scott Player fue el último jugador de fútbol profesional en usar la barra única y terminó su carrera en 2009. [3] Inicialmente, las máscaras faciales eran claras de Lucite . Luego se volvieron marrones mediante el uso de una capa de goma que cubría las barras de metal; el marrón luego se convirtió en gris neutro y permanecería así hasta 1974, cuando los entonces San Diego Chargers, Denver Broncos y Kansas City Chiefs introdujeron las primeras mascarillas de colores en el fútbol; Los dos equipos desplegaron mascarillas amarillas y blancas, respectivamente. Esto abrió la puerta a que muchos equipos en todos los niveles del fútbol cambiaran el color de la mascarilla, pero algunos han conservado las grises desde entonces (los Dallas Cowboys y Las Vegas Raiders nunca han usado un color que no sea el gris).
El término "mascarilla" en el juego también se utiliza para referirse a la falta de tocar ilegalmente el equipo. En la mayoría de las ligas, abordar o inmovilizar a un jugador agarrándolo de la máscara es ilegal debido al riesgo de lesión, y la penalización es severa, con un recorrido de 15 yardas y también un primer intento si lo comete la defensa. En la escuela secundaria, la pena es de sólo 5 yardas si el acto se considera "incidental". [4]
Durante la temporada de 1961 en la Liga Nacional de Fútbol , se permitía agarrar la máscara del portador del balón, pero no otras. La regla se cambió para aplicarse a todos los jugadores a partir de 1962 . [5]