La pelea entre Avalanche y Red Wings fue una pelea a gran escala sobre el hielo que ocurrió el 26 de marzo de 1997 en el Joe Louis Arena en Detroit , entre dos rivales de la Liga Nacional de Hockey (NHL): Colorado Avalanche y Detroit Red Wings . La pelea, que ha sido apodada Bloody Wednesday , Fight Night at the Joe and Brawl in Hockeytown , [1] surgió de un incidente previo sobre el hielo entre los dos equipos durante las Finales de la Conferencia Oeste de 1996. El juego contó con 18 penalizaciones importantes de lucha y 144 minutos de penalizaciones.
En el sexto partido de las finales de la Conferencia Oeste de 1996, el extremo derecho de Avalanche , Claude Lemieux, golpeó por detrás al centro de los Red Wings, Kris Draper , y estrelló su cara contra los tableros. Aunque no fue una represalia específica, antes, en el tercer partido de la serie, el defensor de Avalanche, Adam Foote, había sido golpeado por detrás contra el tablero por Slava Kozlov, lo que le provocó lesiones que le llevaron a recibir 20 puntos de sutura. Kozlov no había sido penalizado y los miembros del equipo de Avalanche, incluido el ejecutor Lemieux, se habían enfurecido. [2]
El golpe de Lemieux a Draper en el sexto partido lo dejó fuera del juego y lo mandó al hospital con la mandíbula rota, la mejilla destrozada y el hueso orbital, lo que requirió una cirugía reconstructiva que implicó cerrarle la mandíbula con alambres y numerosos puntos de sutura. Los Avalanche derrotarían a los Red Wings en seis partidos y finalmente ganarían la Copa Stanley . Después de los tradicionales apretones de manos que tienen lugar después de una serie de playoffs, el ex extremo de los Red Wings Dino Ciccarelli dijo sobre Lemieux: "No puedo creer que le haya estrechado la maldita mano a este tipo después del partido; eso me cabrea muchísimo". [3]
En la siguiente temporada regular , aunque los dos equipos se habían enfrentado tres veces sin incidentes graves, este cuarto encuentro en la noche del 26 de marzo fue diferente, con nueve peleas en el juego.
Antes del partido, el entrenador de los Red Wings, Scotty Bowman, utilizó el golpe de Lemieux a Draper y su falta de remordimiento como un grito de guerra para lograr que su equipo añadiera un toque físico a su juego. El día del partido, The Detroit News publicó un cartel de "se busca" de Lemieux con un número de prisión debajo de su foto bajo el titular "Un momento para la venganza", y comparó a Lemieux con un ladrón de coches. [4]
A medida que las tensiones aumentaban al principio del primer período, los defensores y ejecutores Brent Severyn (Avalanche) y Jamie Pushor (Red Wings) pelearon a los 4:45 del primer período, seguido de una pelea entre los delanteros Kirk Maltby (Red Wings) y Rene Corbet (Avalanche) a las 10:14 donde Maltby derribó a Corbet. [4]
La pelea más importante se produjo en la marca de 18:22, lo que llevó a la tercera pelea. Poco después de una colisión entre el centro de Red Wing, Igor Larionov, y el delantero de Avalanche, Peter Forsberg, donde Forsberg tiró a Larionov de espaldas lejos del juego frente al banco de Red Wings, [4] el ejecutor de Wings, Darren McCarty, aprovechó la oportunidad para vengar a su compañero de equipo de Grind Line al escapar de las garras de Adam Foote y un juez de línea y volverse para golpear a Lemieux. [5] McCarty le dio muchos golpes a Lemieux, quien cayó al hielo y se cubrió la cabeza; McCarty logró asestar algunos golpes más, arrastrar a Lemieux a las tablas y darle un rodillazo en la cabeza antes de que los oficiales los separaran a ambos.
Al ver lo que McCarty le estaba haciendo a Lemieux, el portero de Avalanche, Patrick Roy, patinó fuera de su red para defender a su compañero de equipo, pero fue interceptado por el delantero de Red Wing, Brendan Shanahan , quien golpeó a Roy con un brutal tendedero que lo envió al hielo. Mientras Shanahan y el defensa Adam Foote se enredaban, el portero de Wings, Mike Vernon, salió al centro del hielo para intentar agarrar a Foote de Shanahan. Roy vio que esto estaba sucediendo y llamó la atención de Vernon al alejarlo de su compañero de equipo, lo que terminó escalando a una pelea cuando Vernon y Roy dejaron caer sus máscaras, guantes y bloqueadores. Mientras la pelea entre Roy y Vernon terminaba, McCarty arrastró el cuerpo de Lemieux hasta donde estaba Draper en el banco de Red Wings. [4] Como resultado de la tercera pelea del primer período, Forsberg y Larionov recibieron cada uno penalizaciones menores iguales por rudeza ; Roy y Vernon recibieron penalizaciones menores por rudeza contra Shanahan y Foote, respectivamente, y penalizaciones mayores por pelearse entre sí, y McCarty recibió una doble penalización menor por rudeza contra Lemieux, lo que le dio a Colorado una ventaja. Vernon estaba tan convencido de que lo habían expulsado que fue a su vestuario solo para que los oficiales entraran corriendo para decirle a Vernon que se volviera a poner la indumentaria y volviera a la portería. [4] Forsberg agravó una lesión en el scrum con Larionov y no regresó, y el incidente McCarty/Lemieux dejó manchas de sangre en el hielo que eran visibles antes de que el Zamboni recubriera el hielo ; la sangre también terminó en los tableros cerca del banco de los Red Wings. Hubo incluso más sangre durante esta pelea, cuando la sangre comenzó a brotar de un corte en la frente de Roy.
Quince segundos después de la pelea Roy/Vernon, el extremo de Avalanche Adam Deadmarsh y el defensa de Red Wing Vladimir Konstantinov dejarían caer los guantes en otra pelea para la pelea final en el primer período.
Habría cinco peleas más (y cuatro paros) en el segundo período: una pelea entre Shanahan y Foote a los cuatro segundos del segundo período, peleas simultáneas entre el extremo de Avalanche Mike Keane y el extremo de Red Wing Tomas Holmstrom , que ocurrieron en su mayor parte en el hielo, y entre Severyn y el defensa de Red Wing Aaron Ward a los 3:34 (Severyn y Ward fueron expulsados por una pelea secundaria), McCarty y Deadmarsh a los 7:24 (McCarty también recibió una rudeza), y entre Pushor y el defensa de Avalanche Uwe Krupp a los 11:26.
Al finalizar el tercer período, el marcador estaba empatado 5-5. Casualmente, fue McCarty quien marcó el gol de la victoria contra Roy a los 39 segundos del tiempo extra , con la asistencia de Shanahan y Larionov.
Mike Vernon, que ganó el partido número 300 de su carrera, creía que el partido lleno de peleas "unió a los Red Wings" a tiempo para los playoffs. El locutor de los Red Wings, Ken Kal, conjeturó que el partido fue un punto de inflexión en lo que respecta al éxito del equipo. [6] Mientras tanto, el entrenador en jefe de Colorado , Marc Crawford , se preguntó por qué McCarty no recibió una mala conducta en el juego por su instigación en gran parte unilateral y la posterior pelea con Lemieux (McCarty recibió una doble sanción menor por rudeza por ese incidente, y también recibió una sanción mayor por pelea más tarde en el juego). Posteriormente, el extremo derecho de Avalanche, Mike Keane, criticó a Draper por hacer que McCarty peleara en su nombre.
El 22 de mayo [7] , durante el cuarto partido de las finales de la Conferencia Oeste en el Joe Louis Arena, se produjo un enfrentamiento similar entre los dos equipos, cuando, durante un partido repleto de penaltis, Crawford fue visto gritando obscenidades al entrenador principal de los Red Wings, Scotty Bowman, a través del cristal que separaba los dos banquillos. Bowman le dijo entonces a Crawford: "Conocí a tu padre antes que tú, y no creo que esté muy orgulloso de cómo estás actuando". [8] Los Wings ganaron ese partido 6-0 y ganaron la serie en seis partidos, en camino a conseguir la Copa Stanley . Crawford fue multado con 10.000 dólares por la diatriba. [9]
La temporada siguiente, durante un partido el 11 de noviembre de 1997 entre los dos equipos, McCarty y Lemieux comenzaron a lanzarse golpes segundos después del enfrentamiento inicial, para el deleite de la multitud del Joe Louis Arena.
El 1 de abril de 1998, el Joe Louis Arena fue el escenario de otra pelea entre los Avs y los Wings. Esta vez, Patrick Roy desafió y luego se enfrentó a Chris Osgood en el centro del hielo. Los árbitros marcaron penalizaciones más severas esta vez, ya que Roy y Osgood recibieron penalizaciones menores, mayores, de mala conducta y de mala conducta en el juego . Los dos equipos combinaron 46 penalizaciones que totalizaron 228 minutos. Los Wings ganaron el juego 2-0 y ganarían la segunda Copa Stanley consecutiva .
El partido y la pelea se consideran un momento decisivo en la historia del hockey moderno. Sin embargo, a medida que los jugadores comenzaron a abandonar cada equipo a través de agentes libres, canjes o retiros, la rivalidad comenzó a disminuir.
El 23 de marzo de 2002, en el Pepsi Center, se produjo una pelea entre los Red Wings y los Avalanche, que terminó en una pelea (mucho más pequeña que las dos anteriores) cuando Kirk Maltby entró en la portería de Patrick Roy y Roy se molestó. La pelea continuó cuando el portero de los Red Wings, Dominik Hašek, patinó por toda la pista para enfrentarse a Roy, pero tropezó con un palo que estaba tirado en el suelo, lo que hizo que chocara contra Roy y lo derribara. Enfurecido, Roy se quitó el guante y la máscara para pelear, mientras que Hasek hizo lo mismo, pero los árbitros los detuvieron, lo que impidió que Roy peleara con un tercer portero de los Red Wings desde 1997. Los Red Wings también ganarían este partido por 2-0 y ganarían la Copa Stanley de 2002 un par de meses después.
Los capitanes de los dos equipos para este juego, Joe Sakic por los Avalanche y Steve Yzerman por los Red Wings, actualmente se desempeñan como gerentes generales de sus equipos. [4]
El 26 de marzo de 2022, 25 años después de esta pelea, McCarty y Lemieux se reunieron nuevamente en un bar local en Michigan para volver a ver este juego. [4]
ESPN lanzó un documental de E:60 , Unrivaled , sobre la rivalidad, específicamente sobre este juego, el 26 de junio de 2022. [10]