Lennox Lewis vs. Hasim Rahman , conocido como " Trueno en África ", fue un combate de boxeo profesional de peso pesado disputado entre el campeón unificado de la CMB , la FIB , la IBO y el lineal Lennox Lewis y Hasim Rahman . [1] La pelea tuvo lugar el 22 de abril de 2001 en Brakpan , Sudáfrica . Rahman, que era el perdedor 20-1, ganó por nocaut en el quinto asalto. Fue una de las mayores sorpresas en la historia del boxeo. [2] [3]
Después de tres exitosas defensas del título en 2000, Lennox Lewis puso su mirada en una posible súper pelea con Mike Tyson . Lewis originalmente esperaba encontrarse con Tyson durante el verano de 2001, sin embargo, Tyson fue suspendido por tres meses a principios de año después de dar positivo por marihuana después de su pelea de 2000 con Andrew Golota . [4] Lewis optó por hacer su próxima defensa contra el poco conocido Hasim Rahman. Lewis llegó a la pelea como favorito 20-1 y prestó poca atención a su oponente, habiendo comenzado las negociaciones para su tan esperado combate con Tyson mientras también era desafiado a un posible combate de unificación por el campeón de peso pesado de la WBA John Ruiz . [5] [6] Brakpan , Gauteng , Sudáfrica, está a 5200 pies sobre el nivel del mar. Rahman llegó el 27 de marzo para tener tiempo de adaptarse a la gran altitud, pero Lewis no llegó hasta el 10 de abril. Lewis se entrenó en Las Vegas , Nevada , que se encuentra a 2.000 pies sobre el nivel del mar. Entrenó en Las Vegas para poder filmar escenas para un cameo en la película Ocean's Eleven . A pesar de los desafíos de la altitud, la pelea en sí tuvo lugar en un horario extraño, las 05:00 ( SAST ) del domingo 22 de abril de 2001 [7] para acomodar a la importante audiencia de HBO con sede en los Estados Unidos a una hora razonable el sábado 21 de abril de 2001. Después de que Lewis fuera noqueado por Rahman, el comentarista de HBO Larry Merchant dijo: "Simplemente se ahogó en Ocean's Eleven ". [ cita requerida ]
Los dos peleadores pelearon muy parejos los primeros cuatro rounds, aunque Lewis estaba por delante en las tarjetas de los tres jueces por 39-37, habiendo ganado los rounds dos a cuatro, mientras que Rahman pudo ganar el round inicial de la pelea. Para el cuarto round, Rahman se había convertido en el agresor, lanzando 60 golpes contra 33 de Lewis, aunque cada hombre conectó 20 y Lewis pudo ganar el round por poco. En el quinto round, Lewis lanzó pocos golpes, en lugar de eso acechó a Rahman durante todo el round en un intento de medirlo para poder asestarle un golpe de nocaut, pero Rahman pudo defenderse con éxito y evitó recibir golpes de poder de Lewis. Con 46 segundos restantes en el round, Rahman pudo dar vuelta la situación y usó su jab para acorralar a Lewis contra las cuerdas. Poco después de ese intercambio, Lewis bajó momentáneamente sus guantes a un costado, lo que permitió a Rahman conectar rápidamente un fuerte derechazo que derribó a Lewis a la lona. Lewis no pudo ponerse de pie y Rahman fue anunciado como el ganador por nocaut, convirtiéndose en el nuevo campeón de peso pesado. [8] [9]
Tras su sorprendente victoria, Rahman se convirtió en una sensación de la noche a la mañana. Menos de un mes después de su victoria, Rahman firmó un contrato de 5 millones de dólares con el influyente promotor Don King . [10] Poco antes de unirse al equipo de King, los gigantes del cable HBO y Showtime entraron en negociaciones con Rahman en un intento de obtener los derechos exclusivos para transmitir sus peleas. Showtime le ofreció a Rahman un estimado de 19,25 millones de dólares para firmar con ellos y enfrentar a su principal luchador Mike Tyson en la primera defensa de sus títulos recién ganados, mientras que HBO le ofreció a Rahman 17 millones de dólares para enfrentar a Lewis en una revancha, pero Rahman rechazó ambas ofertas y en su lugar aceptó un combate con el luchador danés Brian Nielsen que le haría ganar 5 millones de dólares adicionales. [11] [12] Sin embargo, la pelea Rahman-Nielsen fracasó, y se anunció en junio que Rahman defendería sus títulos contra David Izon . [13] Sin embargo, Lewis tenía una cláusula de revancha en su contrato y acudió a los tribunales con la esperanza de obtener su revancha con Rahman y en junio, un juez falló a favor de Lewis, dándole el derecho legal de enfrentarse a Rahman por los títulos. En agosto, ambas partes pudieron llegar a un acuerdo y la revancha se anunció para el 17 de noviembre de 2001 en Las Vegas. [14] Lewis vengó la derrota, recuperando los títulos de peso pesado por nocaut en el cuarto asalto. [15]
A pesar de emitirse a las 3.15 de la mañana del domingo, 1,4 millones de espectadores sintonizaron BBC One . [16]
Combates confirmados: [17]