La pelea Flyers-Senators fue un partido de la temporada regular de la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre los Philadelphia Flyers y los Ottawa Senators que resultó en un récord de la liga en minutos de penalización . El partido se jugó el 5 de marzo de 2004 en el Wachovia Center , el estadio local de los Flyers. Filadelfia ganó el partido 5-3. En total, se evaluaron 419 minutos, superando el récord anterior de la NHL de 406. Los 213 minutos evaluados contra Filadelfia también fueron un récord, al igual que la cantidad de minutos de penalización en el tercer período.
Los acontecimientos se precipitaron por un incidente en el encuentro anterior entre los dos equipos, cuando Martin Havlat de Ottawa había lanzado su palo contra la cabeza de Mark Recchi . Apenas dos minutos antes del final del partido, los ejecutores Donald Brashear de los Flyers y Rob Ray de los Senators se enzarzaron en una pelea. Mientras patinaban hacia el área de penaltis , Brashear se vio envuelto en otra pelea, y el resto de los jugadores en el hielo de cada equipo, incluidos los porteros Robert Esche y Patrick Lalime , comenzaron a pelear. En los dos siguientes enfrentamientos para reiniciar el juego, se produjeron más peleas. La primera de ellas enfureció a la dirección de los Flyers, que creía que las peleas estaban deliberadamente desequilibradas en contra de sus jugadores.
En el tercer reinicio después de la pelea inicial, la multitud abucheó cuando no se produjo una pelea de inmediato, pero en menos de 30 segundos, se habían desatado dos peleas más. La pelea final ocurrió directamente después del cuarto enfrentamiento, involucrando a Jason Spezza y Patrick Sharp . Spezza y Brashear fueron evaluados por la mayor cantidad de minutos de penalización en el juego, recibiendo 35 y 34, respectivamente. Al comienzo de la temporada 2005-06 , la NHL introdujo una regla que castigaba a cualquiera que instigara una pelea en los últimos cinco minutos de un juego con una suspensión de un juego, para evitar que ocurrieran incidentes similares en el futuro.
En cada una de las dos temporadas anteriores, los Philadelphia Flyers y los Ottawa Senators se habían enfrentado en los playoffs de la Copa Stanley , y los Senators habían eliminado a los Flyers en ambas ocasiones: en cinco juegos en los cuartos de final de la Conferencia Este de 2002 y en seis juegos en las semifinales de la Conferencia Este de 2003. [1] Los Flyers no habían vencido a los Senators en sus cinco enfrentamientos anteriores de la temporada regular, con un récord de 0-2-3 . [2]
Cuando ambos equipos se enfrentaron a finales de febrero, una semana antes del partido de la pelea, durante el tercer período, el extremo de los Flyers, Mark Recchi, estaba siguiendo a Martin Havlát de los Senators cuando este cruzó hacia la zona defensiva de Filadelfia. Mientras esto sucedía, Recchi enganchó a Havlat, lo que provocó que ambos jugadores chocaran y cayeran contra los tableros. Cuando Havlat se levantó del hielo, enojado por el enganche de Recchi, tomó su palo por encima de él y cortó a Recchi, golpeándolo en la cara. [3]
Havlat recibió una sanción de cinco minutos por intentar lesionar a Recchi y una sanción por mala conducta en el juego . Posteriormente, la NHL le impuso una suspensión de dos partidos debido al incidente. Como reincidente, se vio obligado a renunciar a 36.585,36 dólares estadounidenses de su salario, ya que había sido suspendido por patear a Eric Cairns de los New York Islanders a principios de la temporada. [3]
El entrenador de los Flyers, Ken Hitchcock, mencionó la venganza después del partido . Durante una entrevista posterior al partido con la Canadian Broadcasting Corporation (CBC), comentó que "algún día, alguien le hará comer su almuerzo. Esto es algo de lo que, en mi opinión, los jugadores deberían ocuparse". [3] Recchi también mencionó la venganza, no específicamente de los Flyers, durante una entrevista con la CBC. "No me sorprende que venga de este tipo. Es ese tipo de jugador. Lo ha hecho antes. Puede que no venga de nuestro equipo. Pero más le vale protegerse", dijo Recchi. [3]
A pesar de tener lo que Rob Maaddi de Associated Press describió como "mala sangre" entre ellos, el primer período del juego transcurrió sin incidentes graves. Chris Neil abrió el marcador para Ottawa poco más de cuatro minutos después del comienzo del período, pero los Flyers luego tomaron la delantera cuando Claude Lapointe y Mark Recchi anotaron con 30 segundos de diferencia. Danny Markov agregó un tercero para Filadelfia para darles una ventaja de dos goles. La única penalización aplicada en el período fue por sujetar contra Tony Amonte de Filadelfia , quien aparecía en su juego número 1000 de la NHL . [4] [5]
Ambos equipos anotaron un gol cada uno en el segundo y tercer período. En el segundo período, un penalti por zancadilla al jugador de Ottawa Mike Fisher puso a los Flyers en ventaja de ventaja , durante el cual Kim Johnsson amplió la ventaja de Filadelfia a 4-1. Ottawa recibió otro penalti menos de un minuto después, que envió a Todd Simpson al área de penalti por sujetar. Un penalti de los Flyers contra Radovan Somík por cortar a Martin Havlat resultó en un gol en ventaja de ventaja para Zdeno Chára de los Senators , cerrando el marcador a una diferencia de dos goles una vez más. Posteriormente, Fisher recibió su segundo penalti del juego, esta vez por golpear con el palo alto . [4]
El tercer período comenzó con Alexei Zhamnov anotando el quinto gol de los Flyers para poner el marcador 5-2. Poco después, el juego comenzó a calentarse; Zhamnov y Daniel Alfredsson fueron sancionados con faltas menores por coincidencia por rudeza a los nueve minutos del período, y tres minutos más tarde Bryan Smolinski y Mark Greig fueron sancionados de manera similar. Simpson regresó al área poco después, por cortar a Michal Handzuš , pero el power play de Filadelfia se interrumpió cuando recibieron una sanción por tener demasiados hombres en el hielo. [4]
Con 1:45 restantes en el tiempo reglamentario, el ejecutor de los Flyers , Donald Brashear, golpeó a Rob Ray, un ejecutor de los Senators, por detrás, instigando una pelea entre la pareja. [6] Cuando se le preguntó después del juego por qué comenzó la pelea, Brashear respondió con su propia pregunta: "¿Viste el último juego?" [7] Su respuesta fue interpretada como una referencia a la penalización por corte de Havlat contra Recchi. [7] En general, se consideró que Brashear ganó la pelea, con Tim Panaccio de The Philadelphia Inquirer afirmando que Brashear "destruyó a Rob Ray". [8] La pelea dejó a Ray ensangrentado, y mientras Brashear estaba siendo escoltado fuera del hielo por el juez de línea , intercambió golpes con Brian Pothier y Todd Simpson . [9] Patrick Sharp de Filadelfia intentó contener a Simpson, quien luego empujó a Sharp al hielo y comenzó a lanzarle golpes. Markov intervino y luchó contra Simpson. [10] Al mismo tiempo, Branko Radivojevic y Shaun Van Allen se habían emparejado para una pelea, y el portero de Ottawa, Patrick Lalime , patinó a lo largo del hielo para pelear con su compañero portero Robert Esche; ambos recibieron penalizaciones por abandonar su pliegue y por pelear con mayores. [2]
El juego se reinició con dos nuevos porteros y los Senators en el juego de poder, pero en tres segundos, la pelea comenzó de nuevo: Chris Neil de Ottawa empujó a Radovan Somik con su palo y la pareja comenzó a pelearse. [8] Al mismo tiempo, Zdeno Chara comenzó una pelea con Mattias Timander de los Flyers , por la cual el primero recibió una penalización por instigador. [4] Ambas peleas enfurecieron al entrenador en jefe de Filadelfia, Ken Hitchcock, quien afirmó que "su tipo duro [Rob Ray] fue golpeado y luego sus siguientes dos líneas pelearon con tipos que no pelean". [2] El gerente general de los Flyers, Bob Clarke, también fue crítico y dijo: "Entiendo que Rob Ray pelee con Donald Brashear. Está bien. [...] Pero no persigan a tipos que no saben defenderse como Somik y Timander". [10] Como Chara había sido expulsado del juego, su penalización fue cumplida por Martin Havlat, quien había sido colocado allí para protegerlo de cualquier posible intento de represalia. [8] La penalización de Chara significó que en el siguiente reinicio, los equipos volvieron a estar empatados , con cuatro jugadores cada uno. Inmediatamente después del enfrentamiento que siguió , Michal Handzus y Mike Fisher participaron en la séptima pelea del juego. [10]
No hubo peleas inmediatamente después del siguiente reinicio, lo que resultó en abucheos de la multitud. A los 24 segundos de ese reinicio, la multitud se salió con la suya; Mark Recchi golpeó a Wade Redden , quien inmediatamente se lanzó a una pelea con John LeClair . Mientras esos dos peleaban, Recchi y Bryan Smolinski se involucraron en una segunda pelea en el medio de la pista. [10] LeClair recibió una penalización adicional por sujetar, colocando a los Senadores en el juego de poder. En el siguiente enfrentamiento, una pelea estalló una vez más de inmediato, entre Jason Spezza y Patrick Sharp. Spezza recibió una sanción mayor por pelea, una mala conducta y una mala conducta de doble juego, totalizando 35 minutos de penalización, la mayor cantidad de cualquier jugador en el juego. [11]
El resto del juego transcurrió sin ninguna pelea; los Flyers solo tenían tres jugadores restantes en su banco, mientras que los Senators tenían dos. [10] Los Senators anotaron el gol final del juego con 13 segundos restantes, con Peter Bondra anotando en el juego de poder para hacer el marcador final 5-3. [11] Al final del juego, los árbitros tardaron 90 minutos en asignar todas las penalizaciones que se habían dado a los dos lados. [12] Los dos equipos se combinaron para 419 minutos de penalización, un récord de la NHL, rompiendo el total anterior de 406 en un juego de 1981 entre los Boston Bruins y los Minnesota North Stars . Los 213 minutos de penalización de Filadelfia también fueron un nuevo récord de la Liga, al igual que los 409 minutos evaluados en el tercer período. Entrevistado después del juego, Mike Fisher de Ottawa dijo que los Senadores "sabían que tenían que contraatacar. [Ellos] tenían que defenderse unos a otros". [1]
Los medios de comunicación hicieron comparaciones entre el juego y la era de los "Broad Street Bullies" de los Philadelphia Flyers en la década de 1970, cuando jugaban un hockey muy agresivo con numerosas peleas. [13] [14] [15] Al concluir el juego, Bobby Clarke, el gerente general de Filadelfia, intentó ingresar al vestuario de los Senadores para confrontar a su entrenador en jefe, Jacques Martin , pero fue detenido por un colega. [8] Clarke dijo que no habría golpeado a Martin, pero que había querido desafiar a Martin sobre los emparejamientos de pelea desequilibrados. [10] Posteriormente, Clarke presentó una queja ante el supervisor de la liga, Claude Loiselle. [8] El único jugador que recibió una multa o suspensión como resultado del juego fue Danny Markov, quien recibió una prohibición legal de un juego por acumular su tercera mala conducta en un juego de la temporada. [10]
Comcast SportsNet (CSN), con sede en Filadelfia , que había transmitido el partido en vivo, lo describió como un "clásico instantáneo" y lo retransmitió el miércoles siguiente (10 de marzo). [6] La repetición recibió una calificación de Nielsen de 1.0, una cifra más alta que la mayoría de las retransmisiones que involucraban a los Philadelphia Flyers. Los funcionarios de la liga de la NHL no estaban contentos con la repetición que se mostró, ya que percibieron que el juego empañaba la imagen de la Liga, y solicitaron que CSN no retransmitiera el partido nuevamente. [10]
Los Flyers y los Senators se enfrentaron una vez más durante la temporada y, a pesar de algunas afirmaciones de Bobby Clarke de que Filadelfia buscaría una mayor revancha, solo hubo seis penalizaciones menores en el partido, que los Senators ganaron 3-1. El defensa de Ottawa, Zdeno Chara, explicó que "ambos equipos estaban realmente concentrados en los dos puntos. No íbamos a arriesgarnos a eso peleando". [16] Ambos equipos se clasificaron para los playoffs de 2004 ; Ottawa fue eliminado en la primera ronda por Toronto Maple Leafs , mientras que Filadelfia derrotó a New Jersey Devils y Maple Leafs para llegar a las Finales de la Conferencia Este, pero luego fueron eliminados en 7 juegos por los eventuales campeones de la Copa Stanley , Tampa Bay Lightning . [17]
La pelea, junto con un incidente que ocurrió tres días después, entre Todd Bertuzzi de los Vancouver Canucks y Steve Moore de los Colorado Avalanche (en el que Bertuzzi golpeó a Moore por detrás, rompiéndole el cuello, en represalia por un golpe de Moore a uno de los compañeros de equipo de Bertuzzi un mes antes), puso de relieve el problema de la violencia en el hockey sobre hielo. Se prestó especial atención a las represalias; cuando Brashear fue entrevistado sobre el tema del incidente de Bertuzzi, defendió ese tipo de venganza sobre el hielo y sugirió que Bertuzzi no debería recibir una suspensión, porque "todo lo que tienen que hacer es ir a por él cuando regrese". [18] Esa mentalidad se hizo eco de los comentarios hechos por Ken Hitchcock y Mark Recchi sobre Martin Havlat, [19] y Sam Donnellon del Philadelphia Daily News sugirió que era la opinión predominante entre todos los jugadores de la Liga. Sugirió que en lugar de querer sanciones más estrictas para acabar con el juego peligroso (lo cual él defendía), los jugadores creían que eliminar la sanción por instigar una pelea y permitir que los jugadores obtengan su retribución por ese medio, tendría el mismo efecto. [20] Mike Heika de The Dallas Morning News también creía que la liga debería ser más estricta al repartir multas y suspensiones, sugiriendo que Hitchcock posiblemente debería haber sido penalizado por sus comentarios de venganza, y que si Havlat hubiera recibido una prohibición más prolongada por sus acciones, la pelea entre los Flyers y los Senators podría no haber sucedido. [21]
Durante esa temporada de hockey, la ECHL (una liga menor de nivel AA) implementó una nueva regla por la cual cualquier jugador al que se le aplicara una sanción por instigación en los últimos cinco minutos de un partido sería sancionado con una sanción por mala conducta en el juego y una suspensión de un juego. En la siguiente temporada de la NHL en octubre de 2005 , se implementó la regla de la ECHL, con una multa adicional de $10,000 para el entrenador principal del jugador infractor. Esto fue diseñado para evitar situaciones como la que ocurrió en el juego entre los Flyers y los Senators, y abordó el hecho de que el juego físico tendía a aumentar hacia el final de un juego, particularmente cuando el resultado no estaba en cuestión. [22]
En un artículo publicado en The Athletic con motivo del 20º aniversario de la pelea, Sean McIndoe escribió: "Todos estamos de acuerdo en que este récord de 419 PIM es completamente falso, ¿no? Fue un partido desenfrenado y hubo varias peleas, pero no tiene cabida en absoluto junto a algunos de esos partidos de los años 1980 y 1990 en los que se vaciaron los banquillos . Se trata simplemente de dos árbitros enfadados que dieron la vuelta al coche". [23]