La Batalla del Álamo dejó un legado e influencia sustancial dentro de la cultura estadounidense y es un evento que se cuenta desde la perspectiva de los vencidos.
A las pocas semanas de la batalla, empezó a compararse con la postura griega en la batalla de las Termópilas . [1]
Los esfuerzos por preservar El Álamo han sido en gran medida una causa angloamericana. Las primeras peticiones importantes para restaurar partes del Álamo se produjeron después de 1860, cuando los colonos de habla inglesa empezaron a superar en número a los de ascendencia mexicana. [2] Asimismo, según Schoelwer, dentro de "la creación de imágenes del Álamo ha habido un esfuerzo casi exclusivamente estadounidense" que se centra en los defensores texanos, con menos énfasis en el ejército mexicano o los soldados tejanos que sirvieron en el ejército texano. [3] Muchos tejanos veían el Álamo como algo más que un lugar de batalla, pero ellos o sus antepasados habían experimentado los beneficios del complejo del Álamo cuando sirvió como misión, hospital o puesto militar. Los estadounidenses habían llegado a Texas mucho más tarde, cuando el Álamo ya no cumplía esas funciones, y tendían a ver el complejo únicamente en relación con la batalla. [4]
Según el autor Richard R. Flores, a principios del siglo XX, muchos de los habitantes de Texas, de mayoría blanca, percibían el Álamo como un símbolo de la supremacía blanca sobre la población mexicana, una minoría. Ese simbolismo siguió al desarrollo, a finales del siglo XIX y principios del XX, de un nuevo sistema capitalista en Texas que colocaba a los blancos en la cima de la escala social como personas que obtenían ganancias y a los mexicanos en la base de la misma como asalariados. [5]
En México, las percepciones de la batalla a menudo han reflejado las de Santa Anna. [6] Inicialmente, los informes de la victoria mexicana se concentraron en glorificar a Santa Anna, especialmente entre los periódicos que apoyaban la causa centralista. [7] Los titulares típicos incluían: "Gloria inmortal al ilustre general Santa Anna: alabanza eterna al invencible ejército de México". [8] A los pocos días de la noticia, la gente comenzó a componer canciones patrióticas de marcha sobre Santa Anna y su victoria en El Álamo. [9] Los oponentes políticos de Santa Anna estaban disgustados de que el enfoque se hubiera desplazado hacia él; en cuestión de días, los periódicos que apoyaban el punto de vista federalista comenzaron a cuestionar si la victoria había tenido un costo demasiado alto y si realmente ayudaría a México. Muchos de los periódicos estaban desencantados con el despliegue por parte de Santa Anna del general Martín Perfecto de Cos , quien había sido puesto en libertad condicional de regreso a México después del Sitio de Béjar si ya no tomaba las armas contra los texanos . [10]
El 27 de abril de 1836, el secretario de Guerra de México, José María Tornel, anunció que los soldados mexicanos que participaron en la campaña para recuperar Texas serían elegibles para recibir una medalla especial. Para conmemorar la Batalla de El Álamo, la fecha de establecimiento del programa se fijó retroactivamente al 6 de marzo de 1836. Sin embargo, en cuestión de semanas, el gobierno mexicano se enteró de la derrota y captura de Santa Anna en la Batalla de San Jacinto , por lo que el programa de medallas se canceló de inmediato. [11] La campaña de Texas, incluida la Batalla de El Álamo, pronto se vio eclipsada por la Guerra México-Estadounidense de la década de 1840. [6]
En la década de 1960, la batalla se utilizó a menudo como un paralelo histórico a la guerra de Vietnam . El presidente estadounidense Lyndon Johnson , cuyo padre había sido autor de la legislación de 1905 que permitió al estado de Texas comprar los cuarteles largos, a menudo comparó la guerra con El Álamo. Una vez comentó que su decisión de enviar más tropas al sudeste asiático fue "al igual que El Álamo, alguien muy bien tenía que ir en su ayuda". [12] Esos y otros comentarios similares provocaron una fuerte reacción contra El Álamo en los Estados Unidos. El New York Times editorializó: "Si los estadounidenses deben recordar El Álamo, recordemos que hombres valientes murieron innecesariamente en esa antigua misión y que su sacrificio condujo finalmente a una guerra que refleja poco crédito en los Estados Unidos... Perseverar en la locura no es una virtud. Atreverse a retroceder del error puede ser la forma más alta de coraje". [13] A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, se llevaron a cabo numerosas protestas contra la guerra en los terrenos de El Álamo. [13]
Un programa sobre el oficio de escribir: reescribiendo la historia en Olvídate del Álamo: el ascenso y la caída de un mito estadounidense [14] con Bryan Burrough y Chris Tomlinson [15] [16] copatrocinado por la Liga de Escritores de Texas con el Museo de Historia Estatal Bullock de Texas , incluía el desarrollo del mito del Álamo durante la era de Jim Crow . Fue cancelado cuatro horas antes de la hora del programa por el vicegobernador republicano Dan Patrick : "Como miembro de la Junta de Preservación , le dije al personal que cancelara este evento tan pronto como me enterara", escribió en Twitter . "Esta reescritura sin hechos de la historia de Texas no tiene lugar en el @BullockMuseum". El libro recibió críticas mayoritariamente positivas, incluso de The Wall Street Journal y The Washington Post , con un consenso de que se basa en una investigación académica ampliamente aceptada. [17] El tercer autor, Jason Stanford , escribió que uno de los mitos sobre el Álamo "deja... de lado que los tejanos se oponían a las leyes mexicanas que liberarían a los trabajadores esclavizados que necesitaban para cultivar algodón". [18] Esa censura está ocurriendo cuando los conservadores de Texas , como los de todo el país, están en contra de la enseñanza de la teoría crítica de la raza que el libro representa. [19]
Después de la victoria mexicana en la Batalla de El Álamo , las tropas mexicanas se acuartelaron en la Misión de El Álamo . Cuando el ejército mexicano se retiró de Texas después de la Batalla de San Jacinto , derribó muchos de los muros y quemó la empalizada que Crockett había defendido. En las siguientes décadas, se derribaron varios edificios del complejo y, en 1850, el Ejército de los Estados Unidos agregó un frontón en la parte superior de la capilla. [20] Se especula que el frontón estaba originalmente en la Misión de San José debido a su presencia en esa misión en los bocetos de 1846-1848 y su ausencia en imágenes posteriores. [21]
Hoy, los restos del Álamo se encuentran en el centro de San Antonio , Texas . El edificio de la iglesia permanece en pie y sirve como santuario oficial del estado para los defensores texanos. [22] A principios del siglo XX, muchos tejanos abogaron por demoler el edificio restante, el Long Barrack. La hija de un ranchero rico, Clara Driscoll , compró el edificio para que sirviera como museo. La Legislatura de Texas luego compró la propiedad y nombró a las Hijas de la República de Texas como cuidadoras permanentes. [23] Frente a la iglesia, en el centro de la Plaza del Álamo del centro de San Antonio, hay un cenotafio , diseñado por Pompeo Coppini y erigido en 1939, que conmemora a los texanos que murieron durante la batalla. [24] Según Battlefields of Texas de Bill Groneman , el Álamo se ha convertido en "el sitio turístico más popular de Texas". [22]
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Muchos de los oficiales mexicanos que participaron en la batalla dejaron memorias, aunque algunas no fueron escritas hasta décadas después de la batalla. Entre los que proporcionaron relatos escritos de la batalla se encontraban Antonio López de Santa Anna , Vicente Filisola , José Enrique de la Peña , José Juan Sánchez Navarro, Juan N. Almonte y Francisco Becerra . [25] Los texanos Juan Seguín y John Sutherland también dejaron memorias, [26] aunque algunos historiadores creen que Sutherland no estuvo en El Álamo y escribió sus memorias de oídas. [27] De los supervivientes texanos , se le dio más peso al relato de Susannah Dickinson , la única adulta estadounidense que sobrevivió. Los otros supervivientes, incluidos antiguos esclavos y varios tejanos, no fueron tan elogiados como Dickinson. [28]
El primer informe de los nombres de las víctimas texanas de la batalla apareció en la edición del 24 de marzo de 1836 del Telegraph and Texas Register . Los 115 nombres de la lista provenían de John Smith y Gerald Navan, quienes se habían ido como mensajeros. [29] En 1843, el ex Ranger de Texas e historiador aficionado John Henry Brown escribió y publicó la primera historia de la batalla, un panfleto llamado The Fall of the Alamo . A esto le siguió en 1853 un segundo panfleto llamado Facts of the Alamo, Last Days of Crockett and Other Sketches of Texas . No han sobrevivido copias de los panfletos. [30] El siguiente tratamiento importante de la batalla fue The Fall of the Alamo de Reuben Potter , publicado originalmente en 1860 y republicado en The Magazine of American History en 1878. Potter basó su trabajo en entrevistas con muchos de los sobrevivientes de la Batalla del Álamo. [25] [30] Una de las fuentes secundarias más utilizadas sobre el Álamo es la tesis doctoral de Amelia W. Williams , "Estudio crítico del asedio del Álamo y del personal de sus defensores". Completada en 1931, intentó identificar positivamente a todos los texanos que murieron durante la batalla. Su lista se utilizó para elegir los nombres tallados en el cenotafio conmemorativo en 1936. [31] Varios historiadores, incluidos Thomas Ricks Lindley, Thomas Lloyd Miller y Richard G. Santos, creen que su lista incluía a hombres que no habían muerto en el Álamo. [32] A pesar de los errores en algunos de sus trabajos, Williams recopiló una gran cantidad de información y su trabajo sirve como punto de partida para muchos historiadores. [33] El primer libro completo de no ficción que cubre la batalla no se publicó hasta 1948, cuando se lanzó The Alamo de John Myers Myers . [34] Desde entonces, se han publicado una serie de libros, entre los que destaca la obra fundamental de Walter Lord de 1961, A Time to Stand .
A medida que avanzaba el siglo XIX, la batalla comenzó a aparecer como un recurso argumental en muchas novelas y obras de teatro. [35] En 1869, los novelistas Jeremiah Clemens y Bernard Lile escribieron relatos ficticios de la batalla. La novelista Amelia Barr produjo su propia versión ficticia, Remember the Alamo , en 1888. En su libro, Alamo Images , Susan Pendergrast Schoelwer señaló que en estas primeras novelas "los pasajes del Álamo parecen casi incidentales a la trama principal, incluidos quizás como un medio para atraer interés y fomentar las ventas". [36]
La primera representación artística de la batalla apareció en 1838 en la Historia de Sudamérica y México de John Milton Niles . En opinión de Schoelwer, las escenas "no guardaban absolutamente ningún parecido con el original". [36] Estas y otras pinturas tempranas a menudo representaban edificios que no se parecían en nada al Álamo y batallas que sucedieron de manera muy diferente a la batalla de 1836 en el Álamo. Sin embargo, su presencia y popularidad aumentaron la fama del Álamo y probablemente contribuyeron a las primeras olas de turismo en el lugar de la batalla. [37]
Según Todish et al. , "no cabe duda de que la mayoría de los estadounidenses probablemente han formado muchas de sus opiniones sobre lo que ocurrió en El Álamo no a partir de libros, sino de las diversas películas realizadas sobre la batalla". [38] La primera versión cinematográfica de la batalla apareció en 1911, cuando Gaston Méliès dirigió El Álamo inmortal , que desde entonces se ha perdido. Durante las siguientes cuatro décadas, se estrenaron varias otras películas que se centran en Davy Crocket, Almeron Dickinson y Louis Rose. El Álamo alcanzó prominencia en la televisión en 1955 con Davy Crockett: King of the Wild Frontier de Walt Disney , que se basó en gran medida en el mito. [39] A principios de la década de 1950, John Wayne comenzó a desarrollar una película basada en la Batalla del Álamo. Cuando dejó su contrato con Republic Pictures , se vio obligado a dejar atrás un guion parcial. Republic Pictures terminó el guion y lo desarrolló en la película de 1955 The Last Command . Aunque la película tenía sus imprecisiones históricas, fue la más detallada de las películas sobre la Revolución de Texas. [40] Wayne continuó desarrollando una película de El Álamo, que resultó en la película de 1960 El Álamo , protagonizada por él mismo como Davy Crockett. Aunque el guionista James Edward Grant afirmó haber realizado una extensa investigación histórica, según Todish, "no hay una sola escena en El Álamo que corresponda a un incidente históricamente verificable", y los historiadores J. Frank Dobie y Lon Tinkle exigieron que sus nombres fueran eliminados de los créditos como asesores históricos. [40] La película fue prohibida en México. [41] El set construido para la película, Alamo Village , incluye una réplica de la Misión del Álamo y la ciudad mexicana de San Antonio todavía se usa como un set de película activo. [40]
A medida que se acercaba el 150 aniversario de la batalla en la década de 1980, se hicieron varias películas adicionales sobre El Álamo, incluida la hecha para televisión The Alamo: 13 Days to Glory , que Albert Nof considera como la más históricamente precisa de todas las películas de El Álamo. [39] La película que Todish llama "la mejor película teatral jamás hecha sobre El Álamo" también se filmó en la década de 1980. [42] Filmada en formato IMAX con recreadores históricos en lugar de actores profesionales, Alamo: The Price of Freedom se muestra solo en San Antonio, con varias vistas por día en un cine cerca del Álamo. [42] Dura solo 45 minutos [42] pero tiene "una atención al detalle y una intensidad que son notables". [43] En 2004 se estrenó otra película, también llamada The Alamo . Descrita por CNN como posiblemente "la película más centrada en los personajes de todas las que se han hecho sobre el tema", la película estaba protagonizada por Billy Bob Thornton como Crockett, Dennis Quaid como Sam Houston y Jason Patric como Bowie. Sin embargo, la película fue uno de los mayores fracasos de taquilla del año. [44] En La gran aventura de Pee-wee , un adivino dice que la bicicleta robada de Pee-wee Herman está en el sótano de El Álamo, pero durante un recorrido por la estructura, el guía turístico le dice que El Álamo no tiene sótano.
Numerosos compositores también se han inspirado en la Batalla del Álamo. Por ejemplo:
También han aparecido réplicas del Álamo. Una de ellas es una casa residencial de 6.533 pies cuadrados ubicada en Spicewood, al noroeste de Austin . Construida en 2007 y con un valor estimado de 1,35 millones de dólares. Rústica por fuera, es mucho más lujosa por dentro que el Álamo real. [48]
Otra réplica de la misión histórica se encuentra en los terrenos de la fundación Cy-Hope en Cypress . Construida por el propietario y fundador de Kwik Kopy, "bud" Hadfield, en el Centro de capacitación para conferencias de Kwik Kopy Northwest Forest en Telge Road. El complejo en sí sirve como salón de banquetes y recepción de bodas con una capacidad para 180 personas. A mediados de 2020, el Álamo de Cypress había sufrido una disminución en las visitas debido a la pandemia de COVID-19 . [49]