Edward Simpson ("Flint Jack") (nacido c. 1815, fl. 1874 ) fue un geólogo y falsificador de antigüedades británico, como puntas de flecha y fósiles. También era conocido como Fossil Willy, Old Antiquarian, Cockney Bill, Bones y Shirtless. [1] Otros nombres incluían a John Wilson, de Burlington, y Jerry Taylor, de Billery-dale, Yorkshire Moors.
Edward Simpson nació en 1815 en el pueblo de Sleights , en Yorkshire del Norte . A temprana edad se convirtió en aprendiz del geólogo e historiador local, el Dr. George Young, [2] trabajando primero como coleccionista de fósiles antes de entrar en el mundo de la falsificación en 1843. [3] Se cree que el primero de los muchos alias de Edward Simpson, y su primera incursión en la falsificación, surgió cuando conoció a un tal Sr. Dotchon en Whitby. Dotchon le mostró a Simpson su primera punta de flecha de sílex y le preguntó si podía copiarla. Así nació Flint Jack. [2]
En 1846, Jack empezó a beber mucho y se dice que dijo: "Ese año me puse a beber, el peor trabajo que he tenido hasta ahora. Hasta entonces, siempre había tenido cinco libras. Desde entonces he estado en la más absoluta pobreza y, con frecuencia, en gran miseria y necesidad". [4]
Trabajos recientes han sugerido que las biografías antiguas de Edward Simpson pueden estar basadas en información errónea proporcionada por el propio Simpson. [5]
Las réplicas de herramientas de sílex fabricadas por Simpson se vendieron en todo el país y han entrado en las colecciones de varios museos regionales y nacionales. [2] Además de pedernales y fósiles, Jack fabricó y vendió urnas romanas y británicas antiguas falsas. Al principio utilizó arcilla de Bridlington , pero al encontrar que los acantilados de la bahía de Bridlington no eran adecuados, se trasladó a Stainton Dale, entre Whitby y Scarborough. Viajó a pie durante muchos kilómetros vendiendo sus "colecciones" que, según él, había encontrado en los páramos de Yorkshire. También se dice que vendió con éxito un pectoral romano de aspecto genuino en Malton, hecho a partir de una vieja bandeja de té y modelado sobre su propio cuerpo. [4]
En Londres, en 1859, el profesor Tennant acusó a Jack de falsificación. El profesor, fascinado por las falsificaciones difíciles de detectar, convenció a Jack para que describiera sus métodos de fabricación a los miembros de las Sociedades Geológica y Arqueológica. [1]
La reputación de Edward después de su encarcelamiento en 1867, como se registra en la Gaceta de Whitby: Después de mudarse a Londres, Flint Jack vendió artefactos a museos y otras colecciones importantes en todo el país, incluidas numerosas piezas al propio Museo Británico. Flint Jack, un notorio hombre de Yorkshire, uno de los mayores impostores de nuestros tiempos, fue sentenciado la semana pasada a 12 meses de prisión por delito grave en Bedford. El prisionero dio el nombre de Edward Jackson, pero su verdadero nombre es Edward Simpson, de Sleights, Whitby, aunque es igualmente conocido como John Wilson, de Burlington, y Jerry Taylor, de Billery-dale, Yorkshire Moors. Probablemente ningún hombre es más conocido que Simpson bajo sus alias en varios distritos, a saber, 'Old Antiquarian', 'Fossil Willy', 'Bones', 'Shirtless', 'Cockney Bill' y 'Flint Jack', este último nombre universalmente. Edward Simpson es conocido en toda Inglaterra, Escocia e Irlanda por una u otra de estas denominaciones. De hecho, dondequiera que residieran geólogos o arqueólogos, o dondequiera que se estableciera un museo, allí Flint Jack seguramente hacía pasar sus fósiles y antigüedades falsificadas. Sin embargo, tenía una afición por la bebida y admite que, por esa razón, su vida durante los últimos 20 años ha sido una gran miseria. Para satisfacer sus ansias de licor, se dedicó a la falsificación de fósiles y antigüedades hace unos 23 años. En 1859, durante uno de sus viajes a Londres, el profesor Tennant acusó a Flint Jack de falsificación de antigüedades. Confesó y fue presentado en la tribuna de varias sociedades, y exhibió el sencillo modo en que fabricaba pedernales falsos. [2]
A medida que se difundían las noticias sobre las falsificaciones de Jack, su negocio se resintió gravemente. [4] Una edición de 1871 de The Antiquary advertía de su presencia en North Yorkshire y señalaba que "su negocio actual es la venta de puntas de flecha hechas de vidrio embotellado, que trabaja con incluso más habilidad que el pedernal, [6] y que está vendiendo a montones", también se publicaron advertencias sobre su presencia en Stamford, donde estaba haciendo pedernales, sellos monásticos y anillos, [7] y se señaló su encarcelamiento durante un mes en Northallerton. [8]
El último avistamiento conocido de Flint Jack fue en el tribunal de magistrados de Malton el 21 de febrero de 1874. [5]
Una exposición de las falsificaciones de Flint Jack formó parte de la exposición de arte Yorkshire Sculpture International 2019. La exposición, celebrada en el Instituto Henry Moore, fue creada por el artista Sean Lynch y se tituló "El ascenso y la caída de Flint Jack". [9]