Un pedal (del inglés antiguo tredan , "pisar") es un mecanismo de palanca accionado con el pie ; se acciona pisándolo repetidamente. Un pedal, a diferencia de otros tipos de pedales, no está montado directamente sobre la manivela (véase bicicleta a pedal para un claro ejemplo).
La mayoría de las máquinas de pedal convierten el movimiento alternativo en movimiento rotatorio , utilizando un enlace mecánico para conectar indirectamente uno o dos pedales a una manivela. El pedal luego hace girar la manivela, que impulsa la máquina. Otras máquinas utilizan pedales directamente para generar movimiento alternativo. Por ejemplo, en un telar de pedal , el movimiento alternativo se utiliza directamente para levantar y bajar los arneses o lizos ; una bomba de pedal común utiliza el movimiento alternativo para subir y bajar los pistones .
Antes de la disponibilidad generalizada de energía eléctrica , los pedales eran la forma más común de accionar una variedad de máquinas. Todavía se utilizan ampliamente como una cuestión de preferencia y necesidad. Una máquina impulsada por humanos le da al operador humano un control cercano e instintivo sobre la velocidad a la que se alimenta la energía a la máquina; esto le permite variar fácilmente la velocidad a la que trabaja. Las máquinas operadas por pedal también se utilizan en entornos donde no hay energía eléctrica disponible para alimentar maquinaria eléctrica .
Otros mecanismos similares que permiten que los músculos humanos y animales accionen máquinas son las manivelas , las cintas de correr , las ruedas de andar y las ruedas de pedaleo, como el torno de alfarero .
Un pedal se acciona presionándolo repetidamente con uno o ambos pies, lo que provoca un movimiento de balanceo. [1] Este movimiento puede almacenarse como movimiento de rotación a través de un cigüeñal que acciona un volante . Alternativamente, la energía puede almacenarse en un resorte, como en el torno de pértiga .
En el pasado, los pedales se utilizaban ampliamente para accionar la mayoría de las máquinas, incluidos tornos , sierras giratorias o alternativas , ruecas , telares y máquinas de coser .
Hoy en día, el uso de máquinas impulsadas por pedales es común en áreas del mundo en desarrollo donde no se dispone de otras formas de energía. También es común entre artesanos, aficionados y recreadores históricos . [2]
Algunos telares de pedal de África y el sur de Asia utilizan palancas sujetas a una cuerda como pedales, que el tejedor sostiene entre los dedos de los pies.
