El pato mulard (o moulard ) es un híbrido entre dos géneros diferentes de pato doméstico: el pato doméstico de Moscovia ( Cairina moschata domestica ) y el pato doméstico ( Anas platyrhynchos domesticus ), derivado del ánade real salvaje . Los patos pequinés americanos y otros patos domésticos son los más utilizados para criar mulards debido a la alta producción de carne de la raza. Al igual que muchos híbridos F1 interespecíficos , los mulards son estériles, lo que les da el sobrenombre de patos mulos . Si bien es posible producir mulards de forma natural, la inseminación artificial se utiliza con más frecuencia y con mayor éxito. [1]
El término mulard o moulard se reserva generalmente para las crías en las que el macho parental es un pato de Moscovia y el pato es un pato de Pekín. Cuando el macho es un pato de Pekín, las crías tienden a ser más pequeñas y se las llama burdéganos .
El pato mulard se cría comercialmente en granjas para la producción de carne y foie gras . El pato blanco de Moscovia y el pato pequinés son los dos patos de raza pura más comunes criados comercialmente. Los híbridos de ambos son más resistentes y tranquilos, además de mostrar un vigor híbrido natural . [2]
El período de incubación de los huevos híbridos es entre el del ánade real y el del pato real, con un promedio de 32 días. Aproximadamente la mitad de los huevos eclosionan en patos mulard. [ cita requerida ] Los mulard tienden a combinar ciertos rasgos de las razas parentales. Debido a su herencia moscovita, producen una carne más magra que los pequineses; las hembras tienden a ser criadas para carne, mientras que los machos se utilizan para foie gras. Al igual que los patos moscovitas, los mulard tienen garras en sus patas, pero no vuelan ni se posan; en cambio, prefieren permanecer cerca del agua, como lo hacen los pequineses. [3]
Tradicionalmente, el foie gras se producía principalmente con ocas , pero en la década de 1960 la mayoría de los ganaderos comenzaron a utilizar mulards. Los gansos son más caros de mantener que los patos (son más grandes y más agresivos), y los moscovitas, más temperamentales, no aceptaban el proceso de alimentación forzada con tanta facilidad como los pequineses, lo que hacía que la calidad del foie gras se viera afectada. [3] Este problema se evitó con la introducción de los mulards. Estos híbridos también se han vuelto extremadamente comunes en países donde no se produce foie gras. [4]
En Francia, el principal productor y consumidor de foie gras, hoy en día se utilizan más patos híbridos que ocas. En 2007, se criaban en el país 35 millones de patos mulard, frente a sólo 800.000 ocas. [2] Además de en Europa y Estados Unidos, la cría de patos mulard se extiende por todo el sudeste asiático. [4]
