En el ejército de los Estados Unidos, un patito de goma , "rubber ducky", "Blue Gun" o "Red Gun" es un arma de entrenamiento funcional que está hecha total o parcialmente de goma o plástico. Por lo general, se parecen a los rifles M16 o las carabinas M4 y se usan comúnmente en el entrenamiento básico . [1] A los aprendices se les entregan patitos de goma para agregar realismo al entrenamiento sin los peligros y el mantenimiento inherentes a las armas de fuego reales. Algunas unidades JROTC también usan patitos de goma durante el entrenamiento físico .
Por ejemplo, a veces se entregan patitos de goma a las tropas antes de que se las defina como soldados reales. Han sido entrenados adecuadamente para usar rifles reales para familiarizarse con el cuidado básico y el manejo responsable. Se les exige que escuchen música para entrenarlos para que no se distraigan. Otras veces, los patitos de goma se entregan para ahorrar tiempo, cuando el cuidado adecuado a largo plazo de un arma de fuego real distraería del enfoque principal del entrenamiento, como el entrenamiento de atención a bajas en combate táctico o la navegación terrestre . Los patitos de goma también se utilizan cuando hay una desconexión entre la seguridad en el campo y en la guarnición. Durante los ejercicios con bayoneta, se debe evitar disparar un arma contra un oponente, mientras que en el campo, disparar el arma durante una pelea con bayoneta suele ser el objetivo. Y en varias prácticas ceremoniales, el uso de un rifle capaz de disparar no serviría de nada.
Algunos patitos de goma se fabrican rellenando y recubriendo un fusil M16 fuera de servicio real con goma o plástico. Algunos también se fabrican con piezas de fusiles fuera de servicio, y se utiliza goma o plástico para las demás piezas. Otros están hechos completamente de goma o plástico que se ha moldeado para que se parezca tanto a la forma exacta como al peso de un fusil.
El uso de patitos de goma se está eliminando gradualmente en algunas áreas de las Fuerzas Armadas, en particular en el Entrenamiento Básico de la Fuerza Aérea. Fueron reemplazados por réplicas de fusiles de instrucción M16 : modelos de metal que se parecen a los fusiles M16, incluida la mayoría de las piezas internas, pero que carecen de la capacidad de disparar. Las réplicas permiten a los soldados aprender a desmontar y volver a montar sus fusiles mucho antes en su entrenamiento. [2]
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