El pato de Finsch ( Chenonetta finschi ) ( maorí : Manutahora ) [3] fue una gran especie terrestre de pato anteriormente endémica de Nueva Zelanda . [4] La especie posiblemente alguna vez fue el pato más común en Nueva Zelanda, una suposición basada en la frecuencia de sus fósiles en depósitos óseos.
El pato de Finsch fue descrito científicamente como Anas finschi en 1876 por Pierre-Joseph van Beneden . El epíteto específico finschi y el nombre común honran al ornitólogo Otto Finsch , quien fue el primero en reconocerlo como una especie distinta. [5]
Originalmente se consideraba que la especie pertenecía a su propio género , Euryanas , pero ahora se sabe que está estrechamente relacionada con el pato de crin y recientemente se derivó de esa especie. [6]
El pato de Finsch era mucho más grande que el pato de crin, probablemente pesaba el doble (alrededor de 1 a 2 kg (2,2 a 4,4 lb)) y tenía patas más grandes. Sin embargo, las alas eran muy reducidas y parece que perdió el vuelo relativamente rápido después de que la especie llegara a Nueva Zelanda. [6]
Se sabe poco sobre la biología de la especie, pero sus restos se han encontrado ampliamente en Nueva Zelanda y no parece haber estado ligada al agua como muchas otras especies de patos. [6]
Esta especie estaba presente en bosques , matorrales y pastizales templados . [7]
Es probable que el pato de Finsch se reprodujera en huecos, troncos de árboles o troncos caídos porque estos son los lugares de reproducción preferidos del pato de bosque australiano, su pariente más cercano.
Lo más probable es que el pato de Finsch fuera un animal que pastaba y se alimentaba de vegetación, probablemente mezclada con fruta caída y algunos invertebrados. [8]
Se cree que la especie se extinguió debido a la caza humana y la depredación por parte de especies introducidas , en particular ratas. Al igual que muchas aves grandes no voladoras de Nueva Zelanda, sus restos se han encontrado en basureros maoríes . La datación por radiocarbono sitúa los huesos más jóvenes de la especie en los siglos XV-XVII, y un relato de un gran ganso no volador matado en Ōpōtiki sugiere que la especie podría haber sobrevivido hasta 1870. [9]
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