La agregación defensiva de patentes ( DPA , por sus siglas en inglés ) es la práctica de comprar patentes o derechos de patentes para mantener dichas patentes fuera del alcance de entidades que las harían valer contra compañías operativas. Lo opuesto es la agregación ofensiva de patentes ( OPA , por sus siglas en inglés ), que es la compra de patentes para hacerlas valer contra compañías que usarían las invenciones protegidas por dichas patentes (compañías operativas) y para otorgar licencias a estas compañías operativas a cambio de tarifas de licencia o regalías . La OPA puede ser practicada por compañías operativas o entidades no practicantes (NPE, por sus siglas en inglés) [1]
Las empresas operadoras deben defenderse a menudo de demandas por infracción de patentes . Para evitar este tipo de litigios, las empresas operadoras a veces compran patentes sobre tecnologías que utilizan o desarrollan. Otra motivación para que las empresas operadoras adquieran patentes es la capacidad de hacer valer dichas patentes en caso de que otra empresa operadora presente un litigio de patentes. Las empresas operadoras también han aunado sus esfuerzos y recursos financieros para comprar patentes.
En 2008, surgió un nuevo modelo de negocio con financiación de terceros que realiza agregación de patentes defensivas, mediante la cual un tercero –el agregador– compra las patentes o los derechos de patente estrictamente para mitigar el riesgo y el costo de los litigios asociados con las NPE y proporciona licencias a los miembros a cambio de una tarifa de membresía anual fija.
La agregación defensiva de patentes ha evolucionado para describirse con mayor precisión como la agregación de estrategias defensivas a partir de la reivindicación de patentes. [2] Las estrategias actuales incluyen:
En los Estados Unidos, el costo de defenderse de una demanda por violación de patentes, a partir de 2004, es típicamente de un millón de dólares o más antes del juicio, y de cuatro millones de dólares o más para una defensa completa, incluso si tiene éxito. Y, cuando se tienen en cuenta las licencias y los acuerdos extrajudiciales, los costos reales de luchar contra demandas por patentes son mucho más altos. Debido a que los costos y los riesgos son altos, los demandados pueden llegar a acuerdos incluso en demandas sin mérito que consideren frívolas por varios cientos de miles de dólares. [3] La incertidumbre e imprevisibilidad del resultado de los juicios con jurado también fomenta los acuerdos. [4]
En los primeros diez meses de 2008, se presentaron en Estados Unidos más de 2.300 demandas por patentes. [5] La mayoría de estos casos son presentados por las empresas que crearon la invención patentada, pero una proporción cada vez mayor de las demandas [6] proviene de entidades no practicantes (NPE, por sus siglas en inglés) –también llamadas trolls de patentes– que adquieren patentes con el único propósito de licenciar y hacer valer sus derechos de patente. De hecho, los litigios por NPE aumentaron del 2,6 por ciento de los casos presentados en 2000 al 16,6 por ciento de los casos presentados en 2007. A diferencia de las empresas de productos, conocidas como empresas operativas en el mundo del comercio de propiedad intelectual, las NPE no son susceptibles de contraafirmaciones por parte de sus objetivos de licencia porque no fabrican ni venden ningún producto o servicio. [7]
El delito de NPE incluye a las empresas de reivindicación de un solo inventor, las empresas de licencias y cumplimiento de patentes, los financistas y los inversores en litigios y los agregadores de patentes, tanto institucionales como estratégicos. Sin embargo, el delito de NPE se concentra en última instancia en la reivindicación de patentes en detrimento de las empresas operativas. Los métodos de defensa de NPE incluyen la agregación defensiva de patentes de empresas como RPX Corporation , los esfuerzos de compra cooperativa, como los consorcios de compra y los consorcios de defensa de patentes, la compra directa de patentes, los acuerdos y los litigios.
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