La mancha isoplanática se define como un área arbitraria del cielo sobre la cual la longitud de la trayectoria de las ondas electromagnéticas entrantes (como la luz o las ondas de radio) solo varía en una cantidad relativamente pequeña en relación con su longitud de onda . [1] Normalmente, esta área se mide por el tamaño angular . Una mala visibilidad o una apertura mayor del telescopio reducirán el tamaño de una mancha. Por lo tanto, el tamaño de la mancha varía inversamente con el parámetro de Fried y la resolución angular del telescopio . Para corregir la distorsión atmosférica, los telescopios equipados con óptica adaptativa utilizan una fuente de luz brillante, como un láser , para identificar las propiedades de una mancha en el área de interés.