Molinia caerulea , conocida con el nombre común de hierba de páramo púrpura , [1] es una especie de hierba originaria de Europa, Asia occidental y África del norte. Crece en lugares desde las tierras bajas hasta los 2300 m (7546 pies) en los Alpes. Como la mayoría de los pastos, crece mejor en suelos ácidos , idealmente con valores de pH de entre 3,5 y 5; sin embargo, puede continuar viviendo en condiciones más extremas, a veces hasta tan solo 2. Es común en brezales húmedos , turberas y páramos de todo el mundo. Gran Bretaña e Irlanda. Existen poblaciones introducidas en el noreste y noroeste de América del Norte. [2]
El epíteto específico caerulea significa "azul profundo" [3] y se refiere a las espiguillas de color púrpura.
Molinia caerulea es una hierba herbácea perenne (que forma matas), que crece hasta 120 cm (47 pulgadas) de altura (más alta cuando está protegida por aulagas y brezos ), con muchos tallos muy juntos. Las hojas son gruesas, verdes, ahusadas en punta, largas, planas y, a veces, ligeramente peludas en la parte superior. [4] Debido a la densa mata, es muy resistente a los incendios de brezales . Su lígula es un anillo de pelos, como en el brezo ( Dantonia decumbens ). Las espiguillas largas y estrechas de color púrpura son una característica de identificación importante: la panícula mide 15 cm (6 pulgadas) de largo. [5]
Florece entre julio y septiembre, más tarde que cualquier otra especie.
Las orugas de algunos lepidópteros la utilizan como planta alimenticia, por ejemplo, el patrón a cuadros ( Carterocephalus palaemon ).
Claviceps purpurea es un hongo ascomiceto que crece en las semillas de la hierba morada.
Los pastos de páramo morado y juncos son un hábitat del Plan de Acción para la Biodiversidad del Reino Unido, debido a su rareza. [6]
Molinia caerulea se cultiva por sus panículas de espiguillas de color púrpura sobre tallos amarillos. En cultivo crece hasta 1,5 m (5 pies) de alto por 40 cm (16 pulgadas) de ancho. [7] Se han seleccionado numerosos cultivares , de los cuales los siguientes han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society : [8]
