Los pastizales Waxcap son pastizales de césped corto y pobres en nutrientes que sustentan una rica colección de hongos más grandes , en particular los Waxcaps (especies de Hygrocybe y géneros relacionados), característicos de dichos hábitats. Los pastizales Waxcap se encuentran principalmente en Europa, donde están disminuyendo como resultado de las prácticas agrícolas . En consecuencia, las especies de hongos son motivo de preocupación para la conservación y se han realizado esfuerzos en el Reino Unido y en otros lugares para proteger tanto los pastizales como sus hongos característicos. Más de 20 especies de hongos de pastizales europeos están clasificados como globalmente "vulnerables" o "en peligro" en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN. [1]
La asociación de las capas de cera con pastizales no mejorados (pobres en nutrientes) se observó por primera vez en 1949 en los Países Bajos , [2] pero el interés actual fue estimulado por una serie de artículos publicados por el micólogo holandés Eef Arnolds en la década de 1980. [3] [4] Arnolds no sólo confirmó la asociación de las capas de cera con pastizales no mejorados, sino que también observó la rápida disminución de dichos hábitats en los Países Bajos. [4] Posteriormente se llevaron a cabo estudios similares en otros lugares de Europa, inicialmente en Dinamarca [5] y el Reino Unido. [6]
Los pastizales Waxcap se caracterizan por no haber sido mejorados (sin fertilizar y pobres en nutrientes), tener pastos cortos (mediante pastoreo o corte), ricos en musgo y establecidos desde hace mucho tiempo (no sembrados recientemente). [7] [8] Ocurren tanto en áreas de tierras altas como de tierras bajas y pueden estar en suelos ácidos, neutros o calcáreos. Sostienen una amplia gama de hongos característicos de mayor tamaño, pero es posible que no sean igualmente ricos en especies de plantas. [7]
Los hongos más grandes característicos de los pastizales de cera incluyen agáricos (hongos con branquias) pertenecientes a los géneros Cuphophyllus , Gliophorus , Gloioxanthomyces , Hygrocybe , Neohygrocybe y Porpolomopsis (agallas rosadas), Entoloma (agallas rosadas), Dermoloma , Pseudotricholoma , Camarophyllopsis y Hodophilus ; hongos clavarioides (hongos maza y coralinos) pertenecientes a los géneros Clavaria , Clavulinopsis y Ramariopsis ; y lenguas terrestres pertenecientes a los géneros Geoglossum , Glutinoglossum , Microglossum y Trichoglossum .
En 1995, Rald propuso un recuento simple del número de especies de cera presentes en un sitio determinado para evaluar su valor como pastizal de cera. Sugirió que la presencia de 17 o más especies significaba que el sitio era de importancia nacional, de 9 a 16 especies de importancia regional, de 4 a 8 especies de importancia local y 3 o menos de ninguna importancia. [5] Este sistema fue modificado por Rotheroe y otros para incluir todos los macrohongos característicos y no solo las cápsulas de cera. [6]
Conocido como sistema "CHEG", se utiliza ampliamente en el trabajo topográfico actual. El acrónimo "CHEG" representa los principales grupos de hongos relevantes: C - las especies clavarioideas (hongos de maza y coral); H - especies de Hygrocybe y géneros relacionados (waxcaps); E - Especies de Entoloma (agallas rosadas); y G - los hongos geoglosoides (lenguas terrestres). Más recientemente, el término modificado "CHEGD" se ha utilizado para incluir especies de Dermoloma , Pseudotricholoma , Camarophyllopsis y Hodophilus que también habitan en estos pastizales. [9]
En los últimos 75 años se ha producido una pérdida de más del 90% de los pastizales no mejorados en Europa occidental, principalmente debido a la intensificación agrícola [10] mediante el arado y la resiembra, el abono y la aplicación de fertilizantes y otros productos químicos. [4] [7] También se ha demostrado que el mantenimiento de una capa corta mediante pastoreo o corte (y eliminación o corte) es importante para la fructificación de los casquetes de cera, con corte de heno en julio, seguido de pastoreo/corte posterior a 3 cm después de haber encontrado para ser óptimo. [8] En 1988, Arnolds estimó que en los Países Bajos sólo quedaban unas 200 ha de pastizales no mejorados. [3]
Como resultado, tanto los pastizales no mejorados y pobres en nutrientes como los hongos más grandes típicos de dichos pastizales son motivo de preocupación para la conservación, con 23 especies de pastizales de cera actualmente evaluadas como globalmente "vulnerables" o "en peligro" en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN. . [1]
En el Reino Unido, un estudio ha demostrado que los pastizales supervivientes son más extensos que en muchos otros países europeos, gracias principalmente a grandes áreas de pastos no mejorados para ovejas de montaña y también a muchos céspedes no mejorados (especialmente en cementerios y casas de campo) y pastizales recreativos. . [10] No obstante, cinco especies características de los pastizales de cera - Entoloma bloxamii , Porpolomopsis calyptriformis , Hygrocybe spadicea , Microglossum atropurpureum y Microglossum olivaceum - fueron anteriormente objeto de Planes de Acción nacionales para la Biodiversidad [11] y los pastizales de cera como hábitat específico fueron el tema de varios Planes de Acción de Biodiversidad locales. [12] [13] Cuatro especies ( E. bloxamii , H. spadicea , M. atropurpureum y M. olivaceum ) figuran actualmente como "especies prioritarias" en virtud del artículo 41 de la Ley de comunidades rurales y entorno natural (en Inglaterra) [ 14] y el artículo 7 de la Ley de Medio Ambiente (Gales) (en Gales). [15]
JNCC ( Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza ) ha publicado "Directrices para la selección de SEIC biológicos" ( Sitios de especial interés científico ) que ofrecen una medida de protección a los pastizales de cera. Utilizando el sistema "CHEGD", los sitios deben considerarse para notificación como SEIC si el número total de especies de capa de cera alcanza o excede 19. También se estipulan umbrales para otras especies de CHEGD. [16] Como resultado, varios sitios de pastizales de capa de cera, como las orillas de los embalses de Llanishen y Lisvane en Cardiff [13] [17] Down Farm en Dorset , [18] The Leasowes en Shropshire , [19] y los prados de Roecliffe Manor en Leicestershire , [20] han sido designados Sitios de Especial Interés Científico .
La Sociedad Micológica Británica , [6] el National Trust , [21] Plantlife , [22] y diversos organismos nacionales de conservación han realizado estudios sobre los pastizales Waxcap . [23] [24] Plantlife y el Fungus Conservation Forum han publicado un folleto sobre la gestión de pastizales de capa de cera en Gran Bretaña e Irlanda. [25]
