La pulpa disolvente , también llamada celulosa disolvente , es pulpa de madera blanqueada o borra de algodón que tiene un alto contenido de celulosa (>90%). Tiene propiedades especiales que incluyen un alto nivel de brillo y una distribución uniforme del peso molecular. [1] Esta pulpa se fabrica para usos que requieren una alta pureza química y un contenido particularmente bajo de hemicelulosa , ya que la hemicelulosa químicamente similar puede interferir con procesos posteriores. La pulpa para disolver se llama así porque no se convierte en papel, sino que se disuelve en un disolvente o mediante derivatización en una solución homogénea, lo que la hace completamente accesible químicamente y elimina cualquier estructura fibrosa restante. Una vez disuelto, se puede hilar en fibras textiles ( viscosa o Lyocell ) o reaccionar químicamente para producir celulosas derivatizadas, como triacetato de celulosa , un material similar al plástico formado en fibras o películas, o éteres de celulosa como la metilcelulosa , utilizado como espesante. [2]
La pulpa para disolver se produce principalmente químicamente a partir de madera para pulpa en un proceso que tiene un bajo rendimiento (30 - 35% de la madera). Esto representa alrededor del 85 - 88% de la producción. [2] La pulpa para disolver se elabora mediante el proceso de sulfito o el proceso kraft con un paso de prehidrólisis ácida para eliminar las hemicelulosas. Para obtener la más alta calidad, debe derivarse de maderas duras de rápido crecimiento con bajo contenido sin celulosa. [3]
El proceso de sulfito produce pulpa con un contenido de celulosa de hasta el 92 por ciento. Puede utilizar amonio , calcio , magnesio o sodio como base. El proceso de prehidrólisis del sulfato produce pulpa con un contenido de celulosa de hasta el 96%.
Los tratamientos especiales de purificación alcalina pueden producir niveles de celulosa aún más altos: hasta el 96 por ciento para el proceso de sulfito y hasta el 98 por ciento para el proceso de sulfato.
Una pequeña parte se produce a partir de las borras de algodón más cortas, normalmente de segundo corte. Estos se lavan mecánica y químicamente para eliminar proteínas , ceras, pectinas y otros polisacáridos . Este se blanquea para obtener el brillo requerido. Al disolver la pulpa de las borras de celulosa se obtiene la celulosa más pura y se utiliza para fabricar plásticos de acetato y éteres de celulosa de alta viscosidad. [2]
La pulpa disolvente se utiliza en la producción de celulosa regenerada . En el proceso de celulosa regenerada, la celulosa se convierte en xantato de celulosa, que se disuelve fácilmente en soda cáustica. El líquido viscoso resultante puede extruirse a través de hileras y regenerarse como fibras sintéticas. La celulosa también se puede disolver directamente en algunos disolventes orgánicos y procesarse para regenerar las fibras de celulosa en diferentes formas. El proceso de lyocell utiliza un óxido de amina para disolver la celulosa y Tencel es el único ejemplo comercial de este proceso de disolución directa, que a diferencia del proceso de viscosa no contamina.
Las pulpas de sulfito con un contenido de celulosa del 90 al 92 % se utilizan principalmente para fabricar textiles (como el rayón ) y celofán . Las pulpas de sulfato con un contenido de celulosa del 96% se utilizan para fabricar hilos de rayón para productos industriales como cordones para neumáticos, fibras de rayón para telas de alta calidad y diversos acetatos y otros productos especiales.
Como materia prima de derivados de celulosa, la pulpa para disolver se utiliza en carboximetilcelulosa (CMC), metilcelulosa (MC), hidroxipropilcelulosa (HPC), hidroxietilcelulosa (HEC), etc.
Dado que la pulpa para disolver es altamente refinada, es un producto de alta blancura con pocas impurezas, lo que la hace adecuada en productos especiales relacionados con el papel, como papel de filtro y fibra vulcanizada .
El polvo de celulosa es pulpa para disolver que ha sido sometida a hidrólisis ácida , se ha desintegrado mecánicamente y se ha convertido en un polvo fino.
Esta pulpa se utiliza como carga para resinas de urea-formaldehído y productos de resina de melamina .