Un bosque de hayas y arces o un bosque de arce y haya es un bosque de madera dura de dosel cerrado, mesico y clímax. [ 1 ] Está compuesto principalmente por árboles de haya americana y arces azucareros que dominan el bosque y que son el pináculo de la sucesión de plantas en su área de distribución. [2] [3] Una forma de este bosque era el tipo de bosque más común en el noreste de los Estados Unidos cuando fue colonizado por los europeos y sigue estando muy extendido, pero disperso en la actualidad.
El dosel está dominado por árboles de haya americana y arce azucarero, que proporcionan poca luz al sotobosque. La luz reducida proporciona malas condiciones para los arbustos, con las excepciones de los arbustos de hamamelis americano y viburnum de hojas de aliso . [4] La cubierta vegetal incluye hierbas y efímeras primaverales, flores que pueden florecer antes de que el dosel se llene. [5] Las plántulas de haya y arce son tolerantes a la sombra, lo que les permite crecer en condiciones de poca luz durante varios años. Estas plántulas esperan una abertura en el dosel y crecen rápidamente cuando se produce una abertura por la muerte de un árbol maduro. [4]
Los bosques de hayas y arces se encuentran a menudo en terrenos planos u ondulados, en una variedad de suelos húmedos a bien drenados con altos niveles de materia orgánica. [4] [6] Prosperan en till glacial de la glaciación de Wisconsin . [7] Por lo general, en suelos arenosos, el arce es más común, mientras que en suelos que tienen más arcilla, el haya es más dominante. [2] Debe haber un nivel bastante alto de precipitación. [8]
Estos bosques son el resultado de una sucesión ecológica , una larga progresión de diferentes especies de plantas a lo largo de los siglos. Una posible sucesión es a partir de un suelo desnudo, que comenzaría con malezas, luego arbustos, árboles con malezas (como la morera ), luego coníferas (como el enebro ) y tipos adicionales como el fresno , lo que lleva a un bosque mesofito mixto . Finalmente, se desarrolla un bosque de robles y nogales . Si las condiciones lo permiten, la comunidad clímax final para varias series diferentes [9] es la comunidad de hayas y arces. [10] Incluso en una comunidad clímax dominada por dos tipos de árboles, puede haber muchas especies diferentes de árboles en los bordes del bosque, en los claros arrojados por el viento o en microclimas. [11]
El tipo de bosque de hayas y arces se extiende desde la costa atlántica al oeste hasta Minnesota , Michigan y desde el sur de Canadá al sur hasta Virginia y Tennessee . [4] Está muy extendido en Nueva York [4] y fue un componente importante de la vegetación original del noreste de Ohio . [12] Se pueden encontrar casos de bosques de hayas y arces a altitudes de 320 pies (98 m) a 3900 pies (1200 m). [4]
