Špania Dolina ( en húngaro : Úrvölgy ) es un pueblo y municipio en el centro de Eslovaquia , cerca de la ciudad de Banská Bystrica . [5] Aunque su población permanente no supera las 200 personas, es un pintoresco pueblo histórico situado a 728 m sobre el nivel del mar y está rodeado por las montañas Staré Hory y Veľká Fatra . Se ha convertido en un popular centro de recreación turística.
El antiguo nombre latino del pueblo es Valis Dominorum (que significa "Valle del Señor"). La primera parte del nombre eslovaco ("Špania") se deriva de otra palabra latina para "señor": spanatus . La segunda parte ("Dolina") significa "valle" en eslovaco. El antiguo nombre alemán del pueblo era Herrengrundt y ha sido utilizado durante siglos por los alemanes de los Cárpatos que viven en la zona. El nombre húngaro del pueblo es Úrvölgy .
Las herramientas mineras prehistóricas excavadas en el territorio de Špania Dolina datan de entre el 2000 y el 1700 a. C. También se ha identificado cobre de Špania Dolina en artefactos de bronce de los Balcanes y Oriente Medio. Esto indica que las minas locales formaban parte de una extensa red de rutas comerciales durante la Edad del Bronce . Sin embargo, la primera referencia escrita sobre el pueblo en sí solo apareció en 1254. Los abundantes depósitos de cobre y plata fueron explotados primero por mineros de Banská Bystrica y después de 1494 por una de las primeras corporaciones multinacionales , fundada por las adineradas familias Fugger y Thurzo .
La rica región atrajo a muchos visitantes extranjeros. La Casa de Fugger financió un laboratorio del famoso alquimista Paracelso allí. En 1696, Edward Browne dio una descripción de la mina de Herrengrund (Browne usó el nombre alemán del asentamiento), que pertenecía en ese momento al Reino de Hungría , en su libro: Breve relato de algunos viajes en Hungría, Servia, Bulgaria, Macedonia, Tesalia, Austria, Estiria, Carintia y Friuli . Menciona el mineral muy rico, "en cien estanques de mineral se encuentran normalmente veinte estanques de cobre". [6] Browne envió algo de mineral al destacado naturalista inglés, John Woodward , que ahora se encuentra en su colección en el Museo Sedgwick de Ciencias de la Tierra , Cambridge . [7] El destacado pensador francés Montesquieu visitó y describió las minas de cobre en Špania Dolina con el estímulo de Isaac Newton .
La antigua tradición de hacer encaje de bolillos dio lugar a la fundación de una escuela de artesanía de encaje de bolillos en 1883. Las minas de cobre se cerraron en 1888 y la economía del pueblo se basa actualmente fundamentalmente en el turismo.
Una escalera cubierta conduce a una iglesia fortificada, construida en estilos gótico y renacentista . Las casas de madera de los mineros, ahora reconstruidas, fueron construidas originalmente en los siglos XVII y XVIII. El llamado "Knocker" del siglo XVI servía como un campanario especial para llamar a los mineros al trabajo por la mañana. En los bosques cercanos se encuentran pozos antiguos y otros monumentos técnicos. Špania Dolina también es un centro de rutas de senderismo , ciclismo de montaña y esquí de fondo .
Špania Dolina tiene sólo 192 habitantes (a 31 de diciembre de 2013). Según el censo de 2001 , el 95,3% de los habitantes eran eslovacos y el 3% checos . [8] La composición religiosa era de un 82,8% católicos romanos y un 10,7% de personas sin afiliación religiosa. [8]
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