La tarjeta de pasaporte de los Estados Unidos es una tarjeta de identidad nacional opcional y un documento de viaje emitido por el gobierno federal de los Estados Unidos en el tamaño de una tarjeta de crédito . [2] Al igual que una libreta de pasaporte de los Estados Unidos , la tarjeta de pasaporte solo se emite a ciudadanos estadounidenses y nacionales estadounidenses exclusivamente por el Departamento de Estado de los Estados Unidos . La tarjeta de pasaporte permite a sus titulares viajar en vuelos aéreos nacionales dentro de los EE. UU. y viajar por tierra y mar dentro de América del Norte. [3] Sin embargo, la tarjeta de pasaporte no se puede utilizar para viajes aéreos internacionales . Las tarjetas de pasaporte de los Estados Unidos se utilizan para verificar la identidad y la ciudadanía estadounidense . Los requisitos para obtener la tarjeta de pasaporte son idénticos a los de la libreta de pasaporte y cumplen con los estándares para documentos de identidad establecidos por la Ley REAL ID .
La tarjeta de pasaporte (anteriormente conocida como People Access Security Service Card o tarjeta PASS ) se creó como resultado de la Western Hemisphere Travel Initiative , que impuso requisitos documentales más estrictos a los viajeros. En 2023, se habían emitido más de 3 millones de tarjetas de pasaporte a ciudadanos estadounidenses. [4] La tarjeta es fabricada por Idemia . [5] [6]
Los documentos nacionales de identidad con una utilidad similar son comunes dentro de los países de la Unión Europea y de la Asociación Europea de Libre Comercio , tanto para uso nacional como internacional, con la diferencia de que dichas tarjetas también se pueden utilizar para viajes aéreos internacionales (dentro de la UE, el Espacio Schengen y varios otros países europeos que permiten la entrada con un documento de identidad nacional).
Como resultado de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , Estados Unidos comenzó a implementar una serie de medidas para aumentar la seguridad de sus fronteras y sus documentos de identidad . Un resultado de esto fue la Iniciativa de Viajes del Hemisferio Occidental (WHTI), que ordena a partir de 2007 que se utilice un número menor y más seguro de documentos que verifiquen tanto la identidad como la ciudadanía para facilitar la identificación y el cruce de fronteras internacionales. Antes de la WHTI, se aceptaban muchos tipos diferentes de documentos para cruzar la frontera, incluidos los certificados de nacimiento emitidos por miles de autoridades diferentes dentro de los Estados Unidos y Canadá. Como resultado de la WHTI, los ciudadanos estadounidenses que viajaran a Canadá habrían tenido que obtener un pasaporte en forma de libreta para ingresar a los Estados Unidos. Con el fin de ofrecer una alternativa menos costosa y más portátil a las comunidades fronterizas y los viajeros frecuentes, se desarrolló la tarjeta de pasaporte.
En un esfuerzo por mejorar la eficiencia en los cruces terrestres, la tarjeta de pasaporte también incluye un chip de identificación por radiofrecuencia que lee las proximidades y que tiene un número de identificación único vinculado a bases de datos gubernamentales . A diferencia de la libreta de pasaporte, el chip RFID de la tarjeta de pasaporte está diseñado para poder leerse a mayor distancia, lo que permite a los agentes fronterizos acceder a la información del viajero antes de que llegue a la estación de inspección. Mientras que un pasaporte biométrico contiene un chip que contiene toda la información del viajero en formato electrónico, el chip RFID de una tarjeta de pasaporte no contiene ninguna información personal más allá del número de identificación, que se utiliza para localizar registros en bases de datos gubernamentales seguras. Para evitar que se lea el chip RFID cuando no se utiliza la tarjeta, esta viene con una funda que guarda la tarjeta cuando no está en uso y bloquea las frecuencias de radio que utiliza el chip RFID. [7]
A fines de 2023, comenzaron a emitirse pasaportes con una tercera opción de género, representada por una X (a pesar de que se habían implementado antes en los pasaportes). Esta implementación tardía se debió a demoras causadas por actualizaciones tecnológicas necesarias. [8]
Las tarjetas de pasaporte de EE. UU. se pueden usar para ingresar a los Estados Unidos en los cruces fronterizos terrestres y los puertos de entrada marítimos. También se aceptan para ingresar por tierra o mar a Canadá, [9] México, [10] [11] Bermudas y algunos países y territorios del Caribe (excluidos Barbados , Cuba , Haití , Trinidad y Tobago y los territorios franceses de ultramar ). [12] [13] No se puede usar para viajar por aire a estos países ni por ningún medio a otros países.
El Departamento de Estado afirmó que esta validez limitada se debe a que "diseñar un pasaporte con formato de tarjeta para un uso amplio, incluso por parte de viajeros aéreos, socavaría inadvertidamente el amplio esfuerzo internacional para fortalecer la seguridad de la aviación civil y las especificaciones de los documentos de viaje para abordar el entorno de amenazas posterior al 11 de septiembre". [14]
Aparte de no poder utilizarse para viajes aéreos internacionales, la tarjeta de pasaporte se considera un pasaporte para todos los demás fines. Una tarjeta de pasaporte de los Estados Unidos puede utilizarse como prueba principal de ciudadanía estadounidense, al igual que un pasaporte en forma de libreta, [15] y puede utilizarse como prueba válida de ciudadanía y prueba de identidad tanto dentro como fuera de los Estados Unidos. [16]
Según la Ley REAL ID , la tarjeta de pasaporte se acepta para fines federales (como viajes aéreos nacionales o ingreso a edificios federales), lo que puede convertirla en una opción atractiva para las personas cuyas licencias de conducir y tarjetas de identificación no cumplan con la REAL ID cuando esos requisitos entren en vigencia el 7 de mayo de 2025. [17] Las regulaciones de la TSA enumeran la tarjeta de pasaporte como un documento de identidad aceptable en los puntos de control de seguridad del aeropuerto. [18]
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos ha indicado que la tarjeta de pasaporte estadounidense puede utilizarse en el proceso del Formulario I-9 de verificación de elegibilidad de empleo. [19] La tarjeta de pasaporte se considera un documento de la "Lista A" que pueden presentar los empleados recién contratados durante el proceso de verificación de elegibilidad de empleo para demostrar su estado de autorización para trabajar. [20] Los documentos de la "Lista A" son aquellos que utilizan los empleados para demostrar tanto su identidad como su autorización para trabajar al completar el Formulario I-9. [21]
Las tarjetas de pasaporte son mucho menos populares que las licencias de conducir, una forma de identificación de uso común. Como se dijo anteriormente, en 2023 se emitieron más de 3 millones de tarjetas de pasaporte. En cambio, en 2021 hubo 232 millones de conductores con licencia. [22]
En algunos países, las leyes exigen que los visitantes extranjeros y/o todos los adultos lleven consigo en todo momento un documento de identificación personal oficial. Llevar una tarjeta de pasaporte puede satisfacer las exigencias de las fuerzas de seguridad locales sin los riesgos asociados a llevar el pasaporte completo. [23]
En comparación con los documentos de identidad estatales y las licencias de conducir, la tarjeta de pasaporte está diseñada para ser más universal. Su formato se ajusta a los estándares de documentos legibles por máquina de la OACI de las Naciones Unidas , que se utilizan en los documentos de identidad de todo el mundo. [24] Además, a diferencia de las licencias de conducir estatales, que pueden no incluir ni siquiera el país en ellas, la tarjeta de pasaporte contiene las palabras Estados Unidos de América en su encabezado. También contiene símbolos nacionales, como una bandera estadounidense, en el fondo, a diferencia de los símbolos estatales que se encuentran en las licencias de conducir. Dado que las personas en el extranjero pueden no estar familiarizadas con todos los estados de EE. UU., el énfasis en la tarjeta de pasaporte en ser de los Estados Unidos hace que sea más comprensible en este sentido.
La tarjeta de pasaporte tiene el mismo período de validez que el pasaporte en forma de libro: 10 años para personas de 16 años o más, 5 años para niños menores de 16 años. A partir del 9 de abril de 2018, la tarifa de renovación de la tarjeta de pasaporte para los solicitantes elegibles (solo adultos, por correo) es de US$30; los solicitantes que la solicitan por primera vez y aquellos que la solicitan en persona también deben pagar una tarifa de procesamiento de US$35, por un total de US$65. Las tarjetas de pasaporte para niños deben solicitarse en persona; la tarifa total es de US$50, incluida la tarifa de procesamiento de US$35.
Los adultos que ya tengan un pasaporte en pleno vigor pueden pagar una tarifa de $30 para solicitar la tarjeta utilizando el formulario de renovación de pasaporte, independientemente de cuándo caduque el pasaporte.
Un ciudadano o nacional puede tener tanto una tarjeta de pasaporte como una libreta de pasaporte. Ambos pueden solicitarse simultáneamente pagando las tarifas correspondientes para cada pasaporte, más una tarifa de procesamiento única de $35 para quienes solicitan por primera vez o para quienes lo hacen en persona.
La tarjeta de pasaporte tiene un formato que se ajusta a las especificaciones para documentos de viaje del tamaño de una tarjeta de crédito (ID-1) , como se describe en el Documento 9303 de la OACI, Parte 3, Volumen 1. La tarjeta contiene información legible tanto para humanos como para máquinas; esta última está impresa en la zona legible por máquinas en la parte posterior de la tarjeta como texto legible por OCR en un formato similar al de la página de identidad del pasaporte. La zona comienza con las letras IP (designadas por la OACI para la tarjeta de pasaporte [25] ), seguidas del código del país emisor, EE. UU., y luego el número de serie de la tarjeta de pasaporte (que tiene como prefijo una "C" y difiere del número del pasaporte del individuo, incluso si se emiten juntos). El diseño general de la tarjeta de pasaporte es prácticamente idéntico al diseño de la Tarjeta de Cruce Fronterizo emitida a los ciudadanos mexicanos, y principalmente las imágenes de fondo y los derechos varían entre las dos tarjetas. [ cita requerida ]
Además del chip RFID integrado, el frente de la tarjeta presenta un complejo holograma de múltiples capas que consiste en un águila calva americana rodeada por las palabras "United States of America Department of State" en una fuente pequeña y claramente legible, rodeada además por las mismas palabras repetidamente en microimpresión. El fondo de la tarjeta consiste en curvas suaves entrelazadas ricas en color variable y microimpresión. Toda la información personal en la tarjeta se crea mediante grabado láser, con información clave producida en grabado táctil en relieve, incluida la fecha de nacimiento, letras verticales "USA", el número de la tarjeta de pasaporte y una secuencia alfanumérica debajo de la fotografía. Una segunda fotografía "fantasma" más pequeña del portador se incluye en el lado derecho de la tarjeta; cuando se inspecciona de cerca, esta imagen fantasma es en realidad una aproximación del sombreado en la foto original compuesta por varias letras del nombre del titular de la tarjeta. Hay un sello en relieve en la esquina superior izquierda de la tarjeta (superpuesto parcialmente a la fotografía) que representa el anverso del Gran Sello de los Estados Unidos . Cuando se observa bajo luz ultravioleta, aparece un águila calva de color naranja rojizo en vuelo. El águila lleva trece flechas en una garra y una rama de olivo con trece hojas y trece aceitunas en la rama. La imagen del águila es tridimensional, con la figura voladora suspendida sobre el escudo del Gran Sello. En su pico, el águila agarra un pergamino con el lema E pluribus unum ("De muchos, uno"). [ cita requerida ] En la parte posterior de la tarjeta, la marca "PASSsystem" aparece en tinta ópticamente variable , y el número C######## es un grabado táctil en relieve. [26]