Balaclava es una comunidad rural dispersa en el municipio de Bonnechere Valley , condado de Renfrew , en el este de Ontario , Canadá. [1] [3] [4] [5] [6] Está en la antigua Ontario Highway 513 (actual Scotch Bush Road), justo al lado de la Ontario Highway 132 al norte de la comunidad de Dacre , y en la salida de Constant Creek, un afluente del río Madawaska , desde Constant Lake, aproximadamente a 30 minutos en auto desde la ciudad de Renfrew . [4] [5]
Balaclava, conocida como una "ciudad fantasma", es hoy una animada zona rural, una decadencia de la bulliciosa ciudad maderera de su apogeo. Comenzó como una pequeña comunidad que recibió su nombre por la batalla en la guerra de Crimea. Poco después de su fundación se construyó una presa y un aserradero y en la década de 1860 la pequeña aldea había adquirido una herrería y un hotel para sus residentes permanentes. En 1903 se construyó un quemador de aserrín para que el aserrín del aserradero no se arrojara al río local, contaminándolo así. El aserradero impulsado por agua se reconstruyó en 1939 después de que un incendio destruyera el aserradero que había ocupado anteriormente el espacio y continuó [7] funcionando hasta 1959. En ese momento, el agotamiento de la madera disponible había reducido la producción a cantidades antieconómicamente pequeñas. Con la pérdida del aserradero, también se perdió la viabilidad de Balaclava como ciudad residencial. El aserradero fue el último aserradero impulsado por agua que funcionó en la provincia de Ontario . [8]
Balaclava fue incluida en un libro sobre pueblos fantasmas escrito por Ron Brown. [9] Aunque parece que Balaclava es un pueblo fantasma prístino y desierto, en realidad todavía tiene algunos residentes.
El lugar recibió su nombre en 1859 para conmemorar una victoria clave de la Mancomunidad Británica durante la Guerra de Crimea . La batalla de Balaclava se libró el 25 de octubre de 1854 como parte del Sitio de Sebastopol . [10] y fue comandada por el coronel Thomas Griffith. [11]
A mediados del siglo XIX, se construyó una presa de madera hacia la salida este del lago Constant, un afluente del río Madawaska. [12] Los informes difieren con respecto a la fecha de construcción del aserradero en Balaclava. Los Informes de la Ley de Ontario , de 1911, indican que el aserradero se construyó en el año 1855. [13] Sin embargo, una evaluación arqueológica publicada en 2007 indicó que el aserradero se construyó en 1861. Independientemente de ello, dos hombres, llamados Duncan Ferguson y Donald Cameron, abrieron el aserradero en Balaclava, uniéndose a algunos de los casi mil aserraderos que había en el Alto Canadá en ese momento. En poco tiempo, Cameron vendió su parte del aserradero a Ferguson. Además del trabajo en el aserradero, Ferguson vendía productos en la zona. La aldea se completó con un herrero, dos hoteles y una tienda general, dirigida por Joseph Lagree. [14] Como resultado del aserradero y de la industria maderera en el valle de Ottawa en el siglo XIX, Balaclava se convirtió en un asentamiento bastante activo y en una ciudad pionera muy activa. [15] El valle de Ottawa era un lugar natural para el desarrollo de una industria maderera. Los pioneros encontraron la tierra exuberante con árboles coníferos, específicamente piceas y cicutas, y pinos rojos y blancos. Los colonos europeos se sintieron atraídos por la zona para talar los árboles, crear madera de corte cuadrado y pulpa y las promesas de riqueza maderera. [16]
La creciente ciudad de Balaclava atrajo a otros empresarios, como William Hunter, que construyó un molino harinero dos kilómetros río abajo de la presa. Hunter construyó su molino harinero en un lugar donde la pendiente del arroyo Constant se aplana hasta convertirse en una zona de desagüe glacial mal drenado. [15]
En 1868, el aserradero y la presa fueron vendidos a William Richards. La familia Richards sería la propietaria y operadora durante los siguientes 89 años. En 1911, se presentó una demanda por contaminación contra el aserradero, en el tribunal del juez Latchford, Pembroke y Ottawa. Esta demanda fue una de las primeras demandas por contaminación en la provincia de Ontario . William Hunter, demandante y propietario del molino harinero local, se quejó de que entre 1904 y 1909, el aserrín del aserradero aguas arriba estaba afectando negativamente las operaciones de su molino harinero, que Constant Creek estaba siendo contaminado por el uso del aserradero, que el flujo de agua en Constant Creek estaba impedido, que el demandado eliminaba desechos en el arroyo y que, de lo contrario, el demandante sufría lesiones como resultado. [17] Hunter se quejó además de que la contaminación causó daños a su estanque de molino y que, como resultado, no podía hacer funcionar correctamente su molino harinero. Richards, el acusado, alegó que estaba en su derecho por tres razones: (1) en virtud de una concesión de la Corona, (2) derecho de derecho consuetudinario y (3) por derechos de servidumbre en virtud de la Ley de Limitaciones.
El juez, citando otros casos judiciales, desmanteló los argumentos de Richards. Parte del razonamiento era que los propietarios originales del aserradero de Richards comenzaron a operar con una sola sierra. En 1911, el año de la demanda, el aserradero tenía muchas sierras, aserraderos de tejas y listones, una bordeadora y otros aparatos diversos. La adición del número de sierras y otras piezas de equipo permitió un aumento evidente de la contaminación, que el tribunal sostuvo que sobrepasaba los derechos de Richards. Ya se habían pagado más daños y perjuicios desde 1896 hasta 1903, por daños y perjuicios y para cubrir los gastos de eliminación de los desechos, denominados "madera a la deriva" por los testigos consultados en el caso. Esto proporcionó un indicio de culpabilidad. Hunter ganó el juicio, se ordenó a Richards pagar 200 dólares en retribución y se le exigió por orden judicial que se abstuviera de arrojar desechos al arroyo. Se le dieron a Richards cuatro meses para modificar su aserradero para abordar la situación de los desechos. [18] Esta acción dio como resultado la instalación del primer quemador de aserrín en la provincia de Ontario. [15]
En 1913, se presentó una apelación ante la Corte Suprema de Ontario, División de Apelaciones, en un intento de revocar el veredicto. Fue desestimado sumariamente. El magistrado de apelación, JA Meredith, pareció ponerse del lado del demandante en sus alegatos finales, indicando que las operaciones del aserradero crean una "molestia" en la tierra del demandante y la tierra de muchas otras personas y vías fluviales locales, causando daños. "La molestia", comentó, "se vuelve cada vez más objetable y perjudicial a medida que el país circundante se vuelve más poblado y las tierras afectadas están más cultivadas y son más valiosas". Con respecto a la reclamación de Richard de que la concesión de la Corona de 1855 le permitió contaminar el arroyo, el tribunal comentó que la justicia no podía ser retroactiva. En otras palabras, las necesidades de los primeros colonos eran marcadamente diferentes a las necesidades de la sociedad en 1913. Por lo tanto, la concesión de tierras de 1855 no podía aplicarse también como si el caso se estuviera juzgando en una época anterior, como había solicitado Richards. El tribunal indicó que se estaban retirando activamente los privilegios y que "la prohibición de entrar sin autorización" se estaba convirtiendo en la regla en lugar de la excepción. La apelación fue desestimada "con costas". [17]
Y en un giro irónico del destino, en 1915, se informó en Contract Record and Engineering Review que el molino de Harry Richards había sido destruido por un incendio y que tenía planes de reconstruirlo. [19]
En 1927, la presa, conocida como la presa de Balaclava, fue reconstruida, esta vez de hormigón. La presa servía tanto a la industria maderera como a la de los aserraderos. La presa de hormigón medía 2,5 m de alto por 53 m de largo. [12]
Balaclava se considera hoy una ciudad abandonada o fantasma de Ontario. Lo que queda son "unas cuantas casas, un almacén general abandonado y una herrería, una antigua presa sobre la que pasa la carretera principal y un aserradero del siglo XIX maravillosamente intacto". [20]
En 1983, el Ministerio de Servicios Gubernamentales compró la presa de Balaclava debido a las preocupaciones planteadas sobre los bajos niveles del lago y el mal funcionamiento de la presa. [12] La presa sostenía un puente en Scotch Bush Road, que por lo tanto involucraba al condado de Renfrew. En 2012 y 2013, se realizaron modificaciones a la estructura de la presa y del puente para separarlos. El costo del proyecto fue compartido entre el Ministerio de Recursos Naturales y el condado de Renfrew. [21] Este proyecto se llevó a cabo debido a la naturaleza envejecida de la estructura de la presa. Los ciclos de congelación y descongelación ya no podían contenerse dentro del hormigón de 90 años. Las preocupaciones sobre la capacidad de la presa para controlar las inundaciones fueron citadas por el Ministerio de Recursos Naturales (MNR), propietario de la presa de Balaclava y propietario de más de 300 presas más en la provincia de Ontario . [22] Además, el MNR citó que debía cumplir con los requisitos de la subsección 35(2) de la Ley de Pesca. Esto implicó desmantelar la presa de Balaclava y la carretera sobre ella, eliminar las estructuras antiguas y construir una presa nueva y más grande, lo que se completó en 2013. [23] La familia Richards operó el aserradero y fue propietaria del área circundante hasta 1957. En ese momento, la propiedad cambió de manos al Sr. David Dick y la Sra. Beulah Dick (Walsh). El aserradero continuó funcionando con energía hidráulica hasta 1967. El Sr. y la Sra. Dick fueron propietarios y operaron la tienda general hasta la década de 1970. Hoy en 2023, verá que los restos de la tienda general se han conservado y restaurado en una cabaña. A lo largo de los años, el SR. Dick cortó y vendió muchas propiedades; de las cuales encontrará muchas cabañas modernas y casas construidas a lo largo del lago Constant.
Junto a la ubicación original de la presa hay dos estructuras patrimoniales que "representan la arquitectura y la economía de principios del siglo XX". Una de ellas es el aserradero, ubicado en la orilla oeste del arroyo Constant. La otra es un edificio con estructura roja que se encuentra frente al estanque del molino en el lado este del arroyo. [15]
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