Los Parques Reales son terrenos que originalmente se utilizaban para la recreación, principalmente la caza , de la familia real. [1] Son parte de las posesiones hereditarias de la Corona , ahora administradas por The Royal Parks , [2] una organización benéfica que administra ocho parques reales y algunas otras áreas de parques en Londres. La organización benéfica Royal Parks se creó como una empresa limitada por garantía en marzo de 2017 y se lanzó oficialmente en julio de 2017. Su director ejecutivo es Andrew Scattergood.
La organización benéfica asumió las principales responsabilidades de gestión de la Agencia de Parques Reales (una antigua agencia ejecutiva del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes ) y de la Fundación de Parques Reales , que era una organización benéfica separada.
Con la creciente urbanización de Londres, algunas tierras de caza o de arrendamiento real se conservaron como espacios abiertos de libre acceso y se convirtieron en parques públicos con la introducción de la Ley de Tierras de la Corona de 1851. Hoy en día hay ocho parques descritos formalmente con este nombre y cubren casi 2000 hectáreas (4900 acres) de tierra en el Gran Londres .
Los parques se utilizaban originalmente como cotos de caza para la familia real. En el siglo XVI, el rey Enrique VIII amplió el Palacio de Whitehall hasta lo que hoy es St. James's Park y The Green Park .
Con el paso de los años, se ha producido una transición gradual hacia la accesibilidad pública de estas zonas. Hyde Park fue abierto al público en 1673 por el rey Carlos II.
Cinco de estos parques ( Regent's Park , Hyde Park , Kensington Gardens , Green Park y St James's Park ) están situados en el centro de Londres .
Los parques son propiedad de la Corona y su responsabilidad recae en el Secretario de Estado del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte Digital . La organización benéfica Royal Parks gestiona los parques en nombre del gobierno.
La organización benéfica Royal Parks sigue una visión, un propósito y unos valores establecidos.
La organización organiza programas de actividades y eventos para fomentar la recreación al aire libre y el acceso público a estas áreas. También permite que terceros realicen dichas actividades dentro del predio para promover estos objetivos, pero la actividad comercial está estrictamente controlada.
La organización benéfica Royal Parks regula la filmación, grabación de audio y fotografía no personal mediante licencias. Emite permisos de noticias para la cobertura mediática de noticias de última hora en los parques, y los titulares deben cumplir con una legislación específica:
Además de los ocho parques reales que están bajo su cuidado, la organización benéfica también administra el cementerio de Brompton y los jardines Victoria Tower . Administra 2000 hectáreas de parques históricos en Londres y sus responsabilidades incluyen la preservación de 170.000 árboles, 21 lagos y estanques, 24 kilómetros de lechos de ríos y una población de más de 1.000 ciervos salvajes.
En 2010, el entonces alcalde de Londres , Boris Johnson , propuso la transferencia del control de los Parques Reales a la Autoridad del Gran Londres . [13] El gobierno presentó propuestas para esta transferencia más tarde ese mismo año. [14] Si bien los Parques Reales expresaron su apoyo al plan, finalmente no se implementó. [15]
Los parques fueron administrados por la Agencia de Parques Reales (una agencia ejecutiva del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes ) hasta que la agencia se unió a la organización benéfica Royal Parks Foundation para formar una nueva organización benéfica, The Royal Parks , lanzada en julio de 2017. Los parques están vigilados por la Unidad de Comando Operativo de Parques Reales de la Policía Metropolitana (la sección inglesa de la fuerza anterior que vigilaba los parques, la Policía de Parques Reales , ha sido abolida).
Parte de la financiación de The Royal Parks proviene de una subvención del gobierno central (20%) y de su propia recaudación de fondos benéficos (80%). La organización benéfica Royal Parks genera la mayor parte de sus ingresos a partir de actividades comerciales, como la restauración y la organización de eventos públicos, así como de subvenciones y donaciones individuales.
La gestión diaria de cada parque y área está a cargo de un administrador de parques, que recibe el apoyo de un equipo de personal y contratistas. Sus responsabilidades incluyen supervisar la preservación de los paisajes naturales y el mantenimiento de los sitios patrimoniales, las carreteras y otras estructuras dentro y alrededor de los parques.
Los objetivos benéficos de Royal Parks establecen el objetivo principal de la organización benéfica y lo que pretende lograr. Son los siguientes:
Los Parques Reales declararon una emergencia climática en 2020 junto con la organización benéfica. Los parques están bien protegidos para permitir que crezca el entorno natural y se los considera “un enorme recurso de capital natural que debemos conservar y mejorar”, lo que hizo que los parques fueran calificados como los “pulmones de Londres”. [11] [12]
La organización benéfica lanzó el programa Help Nature Thrive en 2022 con el objetivo de mejorar la sostenibilidad y la biodiversidad dentro de la capital. [16] Todos los parques se adhieren a un plan de gestión sostenible, implementando varias iniciativas para salvaguardar la supervivencia de los hábitats naturales. [17]
La organización benéfica Royal Parks se compromete a mantener los jardines para preservar los hábitats naturales de la fauna local. Los planes más recientes incluyen una subvención de 5 millones de libras para transformar Greenwich Park y una transformación de un antiguo vivero privado de plantas en un jardín conmemorativo público en The Regent's Park . [18] [19]
En años anteriores, la organización benéfica ha apoyado proyectos de restauración tanto para Bushy Park como para Richmond Park , abordando preocupaciones a largo plazo para proteger los hábitats naturales frente al cambio climático. [20] [21]
La organización benéfica Royal Parks está dirigida por un consejo de administración, que decide cómo se gestiona la organización, cómo gasta su dinero y se asegura de que lo que hace sea en beneficio de los parques y sus visitantes. Los administradores están dirigidos por un presidente y son designados por sus habilidades y experiencia. Además de algunos cargos ex officio , otros son designados por el Secretario de Estado para el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte (DCMS) y la Autoridad del Gran Londres (GLA). No son ejecutivos y no reciben remuneración.
La junta está presidida por Loyd Grossman . [22]
El equipo de gestión ejecutiva es responsable de las operaciones diarias de la organización benéfica The Royal Parks y, bajo el liderazgo del director ejecutivo, Andrew Scattergood, propone las políticas y estrategias de la organización al consejo de administración. Además, el equipo gestiona una plantilla de personal y voluntarios.
Los Parques Reales son propiedad del Monarca en virtud de la Corona; sin embargo, según la Ley de Tierras de la Corona de 1851 , la responsabilidad legal de la gestión y el mantenimiento recae en el gobierno. Desde 1993 hasta 2017, la Agencia de Parques Reales administró los parques en nombre del Secretario de Estado .
En 2017, se creó la organización benéfica Royal Parks Charity para gestionar los parques en virtud de un contrato con el gobierno. Los nombramientos para la junta directiva de la organización benéfica los realizan el Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes , así como el alcalde de Londres.
Los parques están abiertos a todo el mundo, pero se espera que quienes los utilicen cumplan las normas emitidas en virtud de las Leyes de Regulaciones de Parques de 1872 a 1926. Estas normas se consideran necesarias para la gestión, el mantenimiento y la protección adecuados de la propiedad. Las Regulaciones de Parques Reales y Otros Espacios Abiertos de 1997 (con sus modificaciones posteriores) siguen vigentes. [23]
Desde 2014, Vinci Facilities ha sido contratada para mantener los Royal Parks, empleando como personal de limpieza/asistentes principalmente a inmigrantes africanos. Vinci había presentado ofertas por separado para el personal con salario mínimo y el personal con salario digno, y su oferta de salario mínimo fue aceptada, lo que significa que los aproximadamente 50 limpiadores/asistentes ganaron £8,21 por hora en 2019. Luego, cuando varios se unieron al sindicato UVW en busca del salario digno de Londres (£10,75) y se declararon en huelga en octubre de 2019 con más huelgas planeadas, la junta de Royal Parks acordó cumplir con sus demandas salariales en diciembre de 2019, con efecto retroactivo al 1 de noviembre. [24]
Sin embargo, durante el proceso de licitación, Vinci y Royal Parks también habían determinado derechos puramente legales en materia de horas extra, subsidios por guardia, baja por enfermedad, vacaciones anuales, pensiones, indemnización por despido y maternidad, y estas desigualdades con los empleados de Royal Parks persistían. Los dos empleadores supuestamente habían revisado repetidamente las condiciones generales del personal de Vinci entre 2014 y 2019, y Royal Parks nunca había optado por mejorar ninguna parte de sus contratos.
En abril de 2020 se anunció que el abogado Changez Khan y 15 demandantes presentarían un "caso de prueba histórico" por discriminación racial contra la organización benéfica Royal Parks. Khan afirmó que "la diferencia salarial hasta diciembre del año pasado y la diferencia actual en otras condiciones tienen un 'impacto desigual' en los trabajadores negros y de minorías étnicas, ya que es más probable que sean trabajadores subcontratados".
En apelación, The Royal Parks fue declarado inocente.