Mill Creek es un parque lineal ubicado en Bakersfield , California . Se extiende a lo largo del canal de Kern Island entre Golden State Avenue y California Avenue en el centro de la ciudad , aunque hay un espacio entre 19th Street y el patio de maniobras del ferrocarril BNSF. El centro del parque es Central Park , el único parque del centro de la ciudad. El parque contiene un lago con fuentes de agua y el puente “Mill Creek”. También alberga el Museo de Arte de Bakersfield y la Casa Comunitaria de Bakersfield.
El parque debe su nombre a un molino de harina que estaba ubicado en la calle 17. [2]
El 21 de agosto de 1921 se creó el Central Park. Ese mismo día, se aceptó una oferta de la empresa MacRori and McLaren para su construcción. Originalmente llamado Stark Park (durante aproximadamente un mes), el nombre se cambió a Central Park porque el parque estaba ubicado entre Bakersfield y East Bakersfield. En 1938 se construyó el primer puente peatonal sobre el canal. En 1956, parte del terreno se utilizó para la Cunningham Memorial Art Gallery (más tarde el Museo de Arte de Bakersfield). En 1956 se agregó un jardín de camelias en memoria de Aram Adams (que era un comerciante de automóviles local). En 1964, otra sección del parque se utilizó para el establecimiento de la Casa Comunitaria. [3]
En 2001, los urbanistas empezaron a pensar en cómo reurbanizar la zona. Tras años de planificación y recaudación de fondos, nació el proyecto Mill Creek. El plan consistía en crear un parque lineal que discurriera a lo largo del canal de Kern Island. El canal se modificaría para que pareciera un arroyo natural. Se crearía un sendero junto al canal, sobre las antiguas vías de acceso. [2] El plan también preveía la reurbanización de Central Park (por el que discurría el canal). Esto incluía la construcción de senderos sinuosos, la sustitución de la iluminación y la ampliación del canal para convertirlo en un lago. El puente que cruzaba el canal se sustituyó por el puente cubierto “Mill Creek”. [4] El parque reabrió sus puertas en 2009. El resto del parque lineal se inauguró en 2010.
La longitud del parque es de aproximadamente 1,5 millas (incluyendo los segmentos de brecha). El sendero corre a lo largo de ambos lados del canal, excepto entre Golden State Avenue y 21st Street, donde solo corre por el lado oeste. Ese segmento también está bordeado por una valla de hierro (con puertas peatonales), ya que corre principalmente al lado de un vecindario residencial. [2] Central Park tiene baños públicos, así como un área de juegos para niños. También está equipado con servicio de Wi-Fi (de pago). [4]
Hay un espacio libre en el parque, entre la calle 19 y el patio de maniobras del ferrocarril BNSF. [2] El acceso a través del patio se realiza mediante el paso subterráneo de la calle Q. La sección entre el patio y la avenida Truxtun no se modificó, ya que ya se había mejorado cuando se construyó la Biblioteca Beale Memorial en 1988. La sección entre la avenida Truxtun y la calle 19 no se pudo mejorar porque los estacionamientos y los edificios del Hill House (un hotel Best Western Plus) se construyeron demasiado cerca del canal para permitir mejoras en el momento actual.
La construcción de Mill Creek es sólo el comienzo de los cambios en la zona. En un futuro próximo, se construirá un edificio de oficinas de cuatro pisos y un complejo de condominios frente al mar junto al nuevo “río”. También se construirá un centro para personas mayores y un complejo de apartamentos cerca del nuevo desarrollo. El lado este de Central Park será la ubicación de un nuevo tribunal federal. [2] Además, ubicado cerca del patio de maniobras del ferrocarril es una posible ubicación para una estación de tren de alta velocidad de California.