El parque eólico de Tehachapi Pass es uno de los primeros parques eólicos a gran escala instalados en EE. UU., con alrededor de 710 megavatios (950.000 hp) producidos por aproximadamente 3400 turbinas eólicas. [1] [2]
El paso de montaña actúa como un efecto Venturi sobre el aire que se mueve entre el océano y el desierto, aumentando la velocidad del viento. [3]
El desarrollo eólico en el Paso de Tehachapi comenzó a principios de la década de 1980 por James Dehlsen y Zond Corporation . El primer conjunto de turbinas eólicas instaladas fueron de la marca Storm Master de fabricación estadounidense, sin embargo, resultaron problemáticas y finalmente tuvieron que ser reemplazadas. Dehlsen recurrió más tarde a máquinas de fabricación danesa , que ahora constituyen la mayoría de las turbinas en el paso. [4] El área alberga una multitud de parques eólicos, que comprenden una de las áreas de recursos eólicos más grandes de California. El paso está experimentando mucha actividad de repotenciación . El área tiene instaladas varias generaciones de tecnología de turbinas eólicas, incluidas turbinas de una y dos palas, así como el diseño más moderno de eje horizontal de tres palas. Las turbinas de la generación más antigua generan kilovatios y las turbinas modernas instaladas generan hasta 3 megavatios, según la turbina y el fabricante específicos.
El área de recursos eólicos de Tehachapi es un exportador neto de generación a otras partes del estado de California. Una iniciativa estatal para mejorar la transmisión de Tehachapi (el Proyecto de Transmisión Renovable de Tehachapi de 4,5 GW ) comenzó en 2008 y se completó en 2016. [5] Esto ha abierto la puerta a un mayor desarrollo regional de energía eólica de hasta 10 GW, [6] y se espera que se instalen múltiples proyectos solares y de almacenamiento para utilizar esa capacidad. [7] Una ubicación privilegiada para ver las turbinas es junto a la Ruta Estatal 58 y desde la carretera Tehachapi-Willow Springs.
Un promotor de un mayor desarrollo de la energía eólica regional es Southern California Edison , que ha ejecutado contratos de compra de energía por hasta 1.500 megavatios (MW) o más de energía generada a partir de nuevos proyectos que se construirán en el área de Tehachapi, de los cuales se desarrolló el Centro de Energía Eólica Alta . El contrato de 2006, que duplica con creces la cartera de energía eólica de SCE, prevé más de 50 millas cuadradas (130 km 2 ) de parques eólicos en la región de Tehachapi, que es el triple del tamaño de cualquier parque eólico existente en Estados Unidos. [8]
Otras ubicaciones conocidas de turbinas eólicas en California incluyen el adyacente Alta Wind Energy Center , el parque eólico Altamont Pass y el parque eólico San Gorgonio Pass , cerca de Palm Springs .
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