El cierre patronal de las Grandes Ligas de Béisbol de 1990 fue el séptimo paro laboral en el béisbol y, en ese momento, el segundo más largo desde 1972. [1] El cierre patronal , que comenzó en febrero, duró 32 días, prácticamente eliminó los entrenamientos de primavera , retrasó el Día Inaugural una semana hasta el 9 de abril y extendió la temporada tres días para acomodar el calendario normal de 162 juegos.
El Acuerdo Básico de cinco años entre los jugadores y los propietarios expiraba el 31 de diciembre de 1989. Durante la preparación para el cierre patronal, las dos partes pasaron meses tratando de resolver desacuerdos de larga data sobre la agencia libre y el arbitraje ; después de que los árbitros determinaran que los propietarios habían coludido para suprimir los salarios de los jugadores a mediados de la década de 1980, con un mercado laboral más abierto, la remuneración de los jugadores había aumentado rápidamente. [2] Al final de la temporada de 1989, los salarios de nueve jugadores principales habían alcanzado el nivel de $ 3 millones al año. En 1988, se habían negociado contratos de transmisión televisiva nacional que generaron ingresos de $ 1.5 mil millones en cuatro años, lo que representa un aumento del 102 por ciento con respecto al contrato anterior. Dado el aumento significativo de los fondos disponibles y los desacuerdos anteriores sobre la agencia libre, existía la posibilidad de una disputa. [3]
Los propietarios propusieron un plan de reparto de ingresos en el que el 48% de los ingresos por entradas y todos los ingresos de las transmisiones locales y de la cadena se destinarían a pagar los salarios de los jugadores. Estos salarios se basarían en una escala de pago por rendimiento, en la que los jugadores con menos de seis años de experiencia serían compensados en función de una clasificación en comparación con sus pares. Tal vez lo más importante sea que se impondría un tope salarial a cada club. En el proceso, se establecería una estipulación por la cual los equipos que alcanzaran dicho tope no podrían hacer más fichajes de agentes libres ni aumentos salariales.
Los propietarios afirmaron que, de acuerdo con el plan, los salarios promedio de los jugadores seguirían aumentando más del 20% hasta los 770.000 dólares en la temporada de 1993. Citaron las cifras de asistencia en aumento, así como los sólidos contratos de televisión con CBS y ESPN .
Aunque la repartición de ingresos de este tipo había funcionado considerablemente bien en la Asociación Nacional de Baloncesto , el director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA), Donald Fehr , temía que un tope salarial restringiría la cantidad de opciones que podían elegir los agentes libres. Argumentó que una escala de pago por desempeño eliminaría los contratos multianuales. A los jugadores les preocupaba que los propietarios estuvieran tratando de limitar la agencia libre y que se hubieran involucrado en preparativos a largo plazo para una disputa. [4]
El comisionado Fay Vincent trabajó con ambas partes y, el 19 de marzo, se alcanzó un nuevo Acuerdo Básico. El salario mínimo de las Grandes Ligas se elevó de $68,000 a $100,000. Mientras tanto, se estableció un comité de estudio de seis miembros sobre la distribución de ingresos.
