En las ciencias de la tierra , la roca madre , también a veces sustrato , es la roca original a partir de la cual se forma la roca más joven o el suelo. En la formación del suelo , la roca madre (o material original ) normalmente tiene una gran influencia en la naturaleza del suelo resultante; por ejemplo, el suelo arcilloso se deriva de la lutita mientras que el suelo arenoso proviene de la erosión de las areniscas . La roca madre puede ser sedimentaria , ígnea o metamórfica . En el contexto de las rocas metamórficas, la roca madre (o protolito ) es la roca original antes de que ocurriera el metamorfismo .