El pareado elegíaco es una forma poética utilizada por los poetas líricos griegos para una variedad de temas, generalmente de menor escala que la épica . Los poetas romanos , en particular Catulo , Propercio , Tibulo y Ovidio , adoptaron la misma forma en latín muchos años después. Al igual que con el pareado heroico inglés , cada par de líneas suele tener sentido por sí solo, al tiempo que forma parte de una obra más grande.
Cada pareado consta de un verso en hexámetro dactílico seguido de un verso en pentámetro dactílico . A continuación se muestra una representación gráfica de su escansión :
– uu | – uu | – uu | – uu | – uu | –x– uu | – uu | – || – uu | – uu | –– es una sílaba larga, u una sílaba corta, uu es una sílaba larga o dos sílabas cortas, y x es una sílaba larga o una sílaba corta ( anceps ).
Los antiguos consideraban que esta forma contrastaba la acción ascendente del primer verso con la cualidad descendente del segundo. El sentimiento se resume en un verso de Amores I.1.27 de Ovidio: Sex mihi surgat opus numeris, in quinque residat : "Que mi obra suba en seis pasos y vuelva a caer en cinco". El efecto se ilustra con el pareado de Friedrich Schiller
Traducido al inglés por Samuel Taylor Coleridge como:
y por Alfred, Lord Tennyson , como:
Se presume que el pareado elegíaco es la forma griega más antigua de poesía epódica (una forma en la que se canta un verso posterior en respuesta o comentario a uno anterior). Los académicos, que incluso en el pasado no sabían quién lo creó, [3] teorizan que la forma se usó originalmente en los cantos fúnebres jonios , con el nombre "elegía" derivado del griego ε, λεγε ε, λεγε —"¡Ay, llora, ay, llora!". Por lo tanto, la forma se usó inicialmente para canciones fúnebres, típicamente acompañadas por un aulos , un instrumento de viento de doble lengüeta . Arquíloco expandió el uso de la forma para tratar otros temas, como la guerra, los viajes y la filosofía casera. Entre Arquíloco y otros imitadores, la forma del verso se convirtió en un vehículo poético común para transmitir cualquier emoción fuerte.
A finales del siglo VII a. C., Mimnermo de Colofón dio con la innovación de utilizar el verso para la poesía erótica. Compuso varias elegías celebrando su amor por la flautista Nanno y, aunque fragmentaria hoy en día, su poesía fue claramente influyente en el desarrollo posterior de la forma romana. Propercio , por citar un ejemplo, señala Plus in amore valet Mimnermi versus Homero : "El verso de Mimnermo es más fuerte en el amor que Homero ".
La forma siguió siendo popular durante todo el período griego y trataba diversos temas. Tirteo compuso elegías sobre un tema bélico, aparentemente para un público espartano . Teognis de Megara se desahogó en versos como un aristócrata amargado en una época de cambio social. Los líderes populares eran escritores de elegías ( Solón, el legislador de Atenas, compuso sobre temas políticos y éticos) e incluso Platón y Aristóteles incursionaron en la métrica.
Un ejemplo famoso de un pareado elegíaco es el epitafio compuesto por Simónides de Ceos que, según Heródoto, fue inscrito en una piedra para conmemorar a los que murieron en la batalla de las Termópilas en el 490 a. C.:
Cicerón lo traduce así ( Tusc. Disp. 1.42.101), utilizando también un pareado elegíaco:
En el período helenístico , la Biblioteca de Alejandría hizo de la elegía su forma favorita y más desarrollada. Preferían el estilo más breve asociado con la elegía en contraste con las formas épicas más largas, y lo convirtieron en el medio singular para epigramas cortos . El fundador de esta escuela fue Filitas de Cos . Fue eclipsado solo por el exponente más admirado de la escuela, Calímaco ; su carácter erudito y su arte intrincado tendrían una gran influencia en los romanos. [4]
Como muchas formas griegas, la elegía fue adaptada por los romanos para su propia literatura. Los fragmentos de Ennio contienen algunos versos, pero son los elegistas de mediados y finales del siglo I a. C. los que se asocian más comúnmente con la distintiva forma romana del verso elegíaco. Catulo, el primero de ellos, es un vínculo inestimable entre la escuela alejandrina y las elegías posteriores de Tibulo , Propercio y Ovidio . Muestra una familiaridad con el estilo alejandrino habitual de epigramas concisos y una gran riqueza de conocimientos mitológicos, como en su poema n.° 66, Coma Berenices , una traducción directa de La melena de Berenice de Calímaco . Su poema n.° 85 es famoso:
Para leerlo correctamente es necesario tener en cuenta las tres elisiones :
– uu| – –| – uu|– – | – uu| –xOd'et a|mo. Qua|r'id faci|am, for|tasse re|quiris? – uu | – uu| – || – uu | – uu|–Nescio, | sed fie|ri || sentir | excruci|or. [5]
Cornelio Galo , un importante estadista de este período, también fue considerado por los antiguos como un gran elegíaco, pero, a excepción de unas pocas líneas, su obra se ha perdido.
La forma alcanzó su apogeo con las colecciones de Tibulo y Propercio y varias colecciones de Ovidio ( Amores , Ars Amatoria , Heroides , Tristia y Epistulae ex Ponto ). La moda de la elegía durante esta época se ve en los llamados libros 3.º y 4.º de Tibulo. Muchos poemas de estos libros claramente no fueron escritos por Tibulo sino por otros, tal vez parte de un círculo bajo el mecenas de Tibulo, Mesala . Destacan en esta colección los poemas de Sulpicia , que se cree es la única obra sobreviviente de una poeta latina clásica . Algunos piensan que los seis poemas elegíacos de Ligdamo en la colección son una obra temprana anónima de Ovidio, [6] aunque otros eruditos los atribuyen a un imitador de Ovidio que puede haber vivido en un período mucho más posterior. [7]
A través de estos poetas —y en comparación con el anterior Catulo— es posible rastrear características específicas y patrones evolutivos en la forma romana del verso:
Aunque ningún poeta clásico escribió colecciones de elegías amorosas después de Ovidio, el verso mantuvo su popularidad como vehículo para la poesía popular ocasional . Los versos elegíacos aparecen, por ejemplo, en el Satiricón de Petronio , y los Epigramas de Marcial lo utilizan para muchos versos ingeniosos independientes y para piezas más largas. La tendencia continúa en el resto del imperio; aparecen elegías breves en la historia de Cupido y Psique de Apuleyo y en los escritos menores de Ausonio .
Tras la caída del imperio, un escritor que produjo versos elegíacos fue Maximiano . Varios escritores cristianos también adoptaron la forma; Venancio Fortunato escribió algunos de sus himnos en verso, mientras que más tarde Alcuino y Beda el Venerable incursionaron en el verso. La forma también siguió siendo popular entre las clases educadas para los epitafios de las lápidas; se pueden encontrar muchos de estos epitafios en las catedrales europeas.
De tribus puellis es un ejemplo de fabliau latino, un género de comedia que empleaba versos elegíacos a imitación de Ovidio. El teórico medieval Juan de Garland escribió que "toda comedia es elegía, pero lo inverso no es cierto". El latín medieval tenía un género cómico desarrollado conocido como comedia elegíaca . A veces narrativa, a veces dramática , se desviaba de la práctica antigua porque, como escribe Ian Thompson, "ningún drama antiguo jamás habría sido escrito en elegíacos".
Con el Renacimiento, escritores más hábiles interesados en el resurgimiento de la cultura romana intentaron recuperar el espíritu de los escritores augustos. El latinista holandés Johannes Secundus , por ejemplo, incluyó elegías amorosas inspiradas en Catulo en su Liber Basiorum , mientras que el poeta inglés John Milton escribió varias elegías extensas a lo largo de su carrera. Esta tendencia continuó a lo largo de los escritores latinos recientes , cuyo estudio minucioso de sus homólogos augustos refleja sus intentos generales de aplicar las formas culturales y literarias del mundo antiguo a temas contemporáneos.