En los invertebrados, el término parapodio ( del griego para , más allá o al lado, + podia , pies; pl.: parapodia ) se refiere a las excrecencias o protuberancias laterales del cuerpo. Los parapodios se encuentran predominantemente en los anélidos , donde son excrecencias laterales pareadas y no articuladas que llevan las quetas . En varios grupos de caracoles y babosas marinas , "parapodio" se refiere a protuberancias carnosas laterales.
La mayoría de las especies de anélidos poliquetos tienen parapodios carnosos pares, dispuestos en segmentos a lo largo del eje del cuerpo. Los parapodios varían mucho en tamaño y forma, lo que refleja una variedad de funciones, como el intercambio de gases, el anclaje, la protección y la locomoción. [1]
Los parapodios en los poliquetos pueden ser uniramos (que consisten en un lóbulo o rama) pero generalmente son birrames (dos lóbulos o ramas). En este último caso, los lóbulos dorsales se llaman notopodios y los lóbulos ventrales neuropodios. Tanto los neuropodios como los notopodios pueden poseer un haz de quetas (neuroquetas y notoquetas respectivamente), que son altamente específicas y muy diversificadas. Una sola queta interna robusta, llamada acícula , puede estar presente en cada lóbulo, que se utiliza para sostener parapodios bien desarrollados. Los notopodios y los neuropodios también pueden tener cirros que son proyecciones similares a tentáculos de los parapodios. En algunos grupos, como los gusanos escamosos (por ejemplo, Polynoidae ), el cirro dorsal se modifica en una escama (o élitro ). [2]
En la mayoría de las especies, los segmentos más anteriores pueden especializarse en la región de la cabeza y el prostomio , lo que puede resultar en la modificación de esos parapodios, pérdida de quetas y elongación de los cirros en cirros tentaculares orientados hacia la parte anterior.
Las protuberancias carnosas que se encuentran en los costados de algunos gasterópodos marinos también se denominan parapodios. Están particularmente bien desarrollados en las mariposas marinas . Algunas liebres marinas usan sus parapodios para nadar. Los parapodios pueden incluso usarse para respirar (similares a las branquias) o para desplazarse.
Los parapodios se encuentran en los siguientes grupos taxonómicos de gasterópodos: