La escopeta de perdigones , también conocida con el nombre comercial de escopeta Paradox , es una escopeta capaz de disparar tanto perdigones como proyectiles sólidos . Fabricada inicialmente por Holland and Holland , el término Paradox es un nombre patentado que Holland and Holland aplica a estas armas.
Las escopetas de perdigones se parecen a las escopetas de dos cañones , normalmente con empuñaduras de pistola y miras abatibles. Las escopetas de perdigones tienen estrías anchas y poco profundas en los estranguladores de los cañones de ánima lisa. [1]
El rifle de escopeta con balas y perdigones conservaba la capacidad de disparar cartuchos de escopeta, a la vez que podía disparar balas útiles con precisión a corta distancia, en un arma de peso manejable. Un rifle de escopeta con balas y perdigones típico del calibre 12 pesaba entre 7 y 8 libras (3,2 y 3,6 kg), mientras que un rifle de calibre 12 completamente estriado pesaría más de 10 libras (4,5 kg). Los rifles de escopeta con balas y perdigones estaban disponibles en una variedad de calibres, desde el calibre 8 hasta el calibre 28. [2] [3]
El calibre 12 original de Holland and Holland disparaba una bala de plomo puro de 750 gr (49 g) que era precisa a distancias de hasta 150 yd (140 m), Westley Richards desarrolló una carga de calibre 12 que disparaba una bala de 735 gr (47,6 g) con casquillo LT [nota 1] a un poco más de 1300 ft/s (400 m/s) que era precisa a distancias de hasta 200 yd (180 m). [3] [5]
Las escopetas y rifles Westley Richards calibre 20 disparaban balas de 290 gr (19 g) con precisión a 250 yd (230 m), mientras que sus escopetas y rifles calibre 28 disparaban balas a 1.660 ft/s (510 m/s) a distancias de 300 a 400 yd (270 a 370 m). [5]
La escopeta de bola y escopeta fue inventada por el coronel George Fosbery , quien en 1885 sacó la patente inglesa (número de patente 7565) para un sistema de estriado muy superficial en los estranguladores de los cañones de escopeta de ánima lisa. Fosbery ofreció inmediatamente la patente a Holland and Holland, quien la compró y desde 1886 hasta 1899, cuando expiró la patente, tuvo derechos exclusivos para construir esta clase de arma de fuego, comercializándola como la escopeta Paradox. [1] [6]
Tras la expiración de la patente, la mayoría de los grandes fabricantes de armas de fuego de Gran Bretaña ofrecieron armas de fuego similares, algunas conservando el nombre de arma Paradox, otras optando por nuevos nombres como Jungle gun, Colindian o Cosmos, aunque las más famosas de ellas fueron Explora (para calibre 12 y superiores) y Faucita (para calibre 20 y 28) de Westley Richards. [1] [3]
Los cañones de calibre 8 y 10 se consideraban adecuados para la caza peligrosa, mientras que el más común, el de calibre 12, era adecuado para la caza mediana. [3]
En su obra Treinta y siete años de caza mayor en Cooch Behar , los Duars y Assam , el maharajá Nripendra Narayan de Cooch Behar afirma que el Paradox calibre 12 "es un arma excelente para cazar tigres , osos o leopardos a distancias cortas de hasta 100 yardas". [7]
En su libro African Rifles and Cartridges (Rifles y cartuchos africanos) , John "Pondoro" Taylor escribió que las escopetas de calibre 8 y, en particular, las de calibre 10 eran populares como respaldo de los rifles de menor calibre para la caza de leones . Afirma que utilizó una escopeta Paradox principalmente para cazar leopardos, cargando un cañón con una bala de plomo sólido de 750 g y el segundo con 1,25 oz (35 g) de perdigones. [3]
En su libro Wild Beasts and Their Ways , Sir Samuel Baker describió el cañón Paradox del calibre 12 como "un arma sumamente útil... maravillosamente precisa dentro de un alcance de 100 yardas" y que "la penetración y el impacto son formidables". [8]
Harold GC Swayne utilizó ampliamente en África y la India un cañón Paradox del calibre 8 de Holland & Holland, y en sus diecisiete viajes por Somalialand afirmó que creía que era "la mejor arma del mercado para cazar animales pesados como elefantes o rinocerontes". [9]
En las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial, los cañones Paradox de Holland and Holland se pusieron en servicio para combatir la amenaza de los zepelines . Holland and Holland desarrolló un proyectil incendiario especial de calibre 12, conocido como "proyectil incendiario Holland Buckingham de 707 pulgadas", diseñado para encender las celdas de hidrógeno del dirigible. El Servicio Aéreo Naval Real compró al menos 12 cañones Paradox [nota 2] para su uso en aviones de patrulla con base en el Reino Unido y permanecieron en uso hasta que se desarrolló la munición incendiaria británica adecuada para el calibre .303 . [10] [11]