La paradoja verde es un controvertido libro del economista alemán Hans-Werner Sinn , que describe la observación de que una política ambiental que se vuelve más verde con el paso del tiempo actúa como una expropiación anunciada para los propietarios de recursos de combustibles fósiles , induciéndolos a acelerar la extracción de recursos y, por lo tanto, a acelerar el calentamiento global .
El razonamiento de la Paradoja Verde parte del reconocimiento de un hecho fundamental e ineludible: cada átomo de carbono del gas, carbón o petróleo extraído de la tierra para ser utilizado como combustible termina en la atmósfera, en particular si los procesos de combustión de alta eficiencia garantizan que ninguna parte de él termine en forma de hollín . Alrededor de una cuarta parte del carbono emitido permanecerá en la atmósfera prácticamente para siempre, contribuyendo al efecto invernadero que causa el calentamiento global. [1] [2] [3]
Aparte de la forestación , sólo dos cosas pueden mitigar la acumulación de carbono en la atmósfera: o se extrae menos carbono del suelo, o se lo inyecta de nuevo bajo tierra después de cosechar su energía. [ cita requerida ]
Las políticas medioambientales, en particular las europeas, apuntan en la primera dirección, a la promoción de fuentes de energía alternativas libres de CO2 y a un uso más eficiente de la energía, que deberían reducir la demanda de hidrocarburos. Si bien el autor, Hans-Werner Sinn, en particular, afirma que los esquemas de apoyo a las fuentes de energía renovables tienen poco efecto, pasa por alto el apoyo gubernamental al consumo y la producción de combustibles fósiles. [ investigación original? ] En los países de la OCDE y las principales economías emergentes, dicho apoyo es alto, entre 160 y 200 mil millones de dólares anuales, según un informe de la OCDE. Se dice que este apoyo obstaculiza los esfuerzos globales para reducir las emisiones y combatir el cambio climático . [4]
Según el Sinn, las políticas verdes, al anunciar un endurecimiento gradual de la política en las próximas décadas, ejercen una presión a la baja más fuerte sobre los precios futuros que sobre los actuales, disminuyendo así la tasa de apreciación del capital de los depósitos de combustibles fósiles. Los propietarios de estos recursos ven esta evolución con preocupación y reaccionan aumentando los volúmenes de extracción, convirtiendo los ingresos en inversiones en los mercados de capitales , que ofrecen mayores rendimientos. Esa es la paradoja verde: la política ambiental programada para volverse más verde con el tiempo actúa como una expropiación anunciada que provoca que los propietarios reaccionen acelerando el ritmo de extracción de sus reservas de combustibles fósiles, [5] [6] acelerando así el cambio climático.
Los países que no participan en los esfuerzos para frenar la demanda tienen una doble ventaja: queman el carbono liberado por los países “verdes” ( efecto de fuga ) y también queman el carbono adicional extraído como reacción a los recortes de precios anunciados y esperados que resultan de la paulatina ecologización de las políticas ambientales (paradoja verde). [7] [8]
Sinn escribe en su resumen que: "[Las estrategias de reducción de la demanda] simplemente reducen el precio mundial del carbono e inducen a los pecadores ambientales a consumir aquello que los países de Kioto han ahorrado. Peor aún, si los proveedores se sienten amenazados por una paulatina ecologización de las políticas económicas en los países de Kioto que perjudicaría sus precios futuros, extraerán sus existencias más rápidamente, acelerando así el calentamiento global". [9]
Sinn subraya que una condición para la paradoja verde es que el recurso sea escaso en el sentido de que su precio siempre será más alto que los costos unitarios de extracción y exploración combinados. Afirma que es probable que esta condición se cumpla, ya que las tecnologías de respaldo ofrecerán, en el mejor de los casos, un sustituto perfecto para la electricidad, pero no para los combustibles fósiles . Los precios del carbón y del petróleo crudo son actualmente muchas veces más altos que los costos de exploración y extracción combinados correspondientes. [ cita requerida ]
Una política climática eficaz debe centrarse necesariamente en el lado de la oferta del mercado de carbono, hasta ahora desatendido, además del lado de la demanda. Entre las formas propuestas como viables por Sinn se incluyen la imposición de un impuesto de retención sobre las ganancias de capital derivadas de las inversiones financieras de los propietarios de recursos de combustibles fósiles, o el establecimiento de un sistema mundial de comercio de emisiones sin fisuras que impondría efectivamente un límite al consumo mundial de combustibles fósiles, logrando así la deseada reducción de las tasas de extracción de carbono.
Una sugerencia para una solución también podría ser pagar a los proveedores por la destrucción de combustibles fósiles (o transformarlos en materia prima (no combustible)), asegurando así que la independencia [ aclaración necesaria ] de los combustibles fósiles en el lado de la demanda todavía sea rentable, mientras que hay una reducción en la extracción de carbono.
Las ideas de Hans-Werner Sinn sobre la paradoja verde han sido presentadas en detalle en varios artículos científicos, [10] [11] su Conferencia Thünen de 2007 [12] en la reunión anual de la Verein für Socialpolitik , su discurso presidencial de 2007 en el Instituto Internacional de Finanzas Públicas en Warwick, dos documentos de trabajo, [13] [14] y un libro en alemán, “Das Grüne Paradoxon” (2008). [15] Se basan en sus estudios anteriores sobre las reacciones de la oferta de los propietarios de recursos naturales a los cambios de precios anunciados. [16] [17]