La eliminación del plomo incluye actividades de eliminación de pintura a base de plomo , como inspecciones, evaluaciones de riesgos y eliminación. La eliminación del plomo debe ser realizada por profesionales capacitados y certificados con protocolos de seguridad adecuados para limitar la exposición al plomo. El objetivo es eliminar de forma permanente los peligros de la pintura a base de plomo, como los daños graves, permanentes e irreversibles a la salud debido al envenenamiento por plomo en los niños. Esto es especialmente importante en entornos domésticos y en cualquier instalación con visitas frecuentes de niños, en particular las construidas antes de 1978. [1] [2] [3]
Existen varias técnicas de reducción de plomo para eliminar la pintura a base de plomo residencial y el plomo en los polvos domésticos. La encapsulación y el confinamiento hacen que el peligro de la pintura a base de plomo sea inaccesible, mientras que el decapado químico, la eliminación de abrasivos , el raspado con la mano y el reemplazo de componentes son eficaces para eliminar permanentemente las pinturas a base de plomo de los hogares. [5] La encapsulación se refiere a la técnica que recubre todas las superficies contaminadas con plomo con un revestimiento líquido especial, que proporciona una barrera duradera y eficaz y evita que se liberen partículas de polvo de plomo. El confinamiento se refiere a cubrir todas las superficies y objetos contaminados con plomo con una barrera sólida y hermética al polvo, que es eficaz para no exponer a los niños a la dañina pintura con plomo, pero no es una solución permanente. La eliminación es el acto de raspar, decapar, aspirar y limpiar con chorro de arena la pintura a base de plomo de las superficies contaminadas. El reemplazo es la simple eliminación y sustitución de solo los objetos contaminados con plomo, como puertas y ventanas pintadas con plomo. [5] Sin embargo, las prácticas de reducción del plomo residencial son relativamente caras y algunas prácticas son ineficaces e incluso podrían empeorar la situación actual. [4] [5]
El suelo contaminado con plomo es una de las principales fuentes de envenenamiento por plomo en los niños de los Estados Unidos. Los suelos con plomo son especialmente prominentes en paisajes urbanos y cerca de casas antiguas e instalaciones ocupadas por niños que se construyeron antes de 1978 (también conocidas como viviendas objetivo). [3] [5] El plomo puede ingresar al suelo a través de depósitos de gasolina con plomo (que fue prohibida en los Estados Unidos en 1996 por la Ley de Aire Limpio ), degradación de pintura con plomo en superficies de pintura cercanas, desconchones y polvo de pintura exterior a base de plomo y sitios industriales. [5] [3] Es importante que los suelos contaminados con plomo se eliminen adecuadamente lo antes posible. Para la evaluación de riesgos, la EPA de EE. UU. recomienda que se tomen más de dos muestras de polvo y suelo. [3] Las tecnologías y métodos de remediación para suelos contaminados con plomo incluyen excavación y eliminación fuera del sitio para eliminar permanentemente los suelos contaminados del sitio, tecnologías de contención (como tapas de asfalto) para reducir la exposición y los peligros para la salud humana, y técnicas tradicionales (como lavar y estabilizar el suelo). [5] Además, es importante que la población en todo el país comprenda de manera integral los peligros y la eliminación adecuada de los suelos contaminados con plomo. En las directrices de la EPA de EE. UU. publicadas en 1994, también conocidas como Directrices de la Sección 403, se pueden encontrar directrices oficiales específicas para la eliminación o el cubrimiento de suelos contaminados con plomo. [3]
Las actividades de eliminación de plomo y de renovación, reparación y pintura son similares en el sentido de que ambas se llevan a cabo en viviendas específicas y en instalaciones ocupadas por niños. En los Estados Unidos, ambas están protegidas por la OSHA 29 CFR 1926.62 y se exige la colocación de carteles en las áreas de trabajo relacionadas con el plomo. [3]
Sin embargo, aunque las actividades que se realizan parecen similares, las actividades de reducción de plomo y las de RRP también son muy diferentes. La reducción de plomo es una actividad especializada que se realiza para eliminar de forma permanente los peligros de la pintura a base de plomo y, por lo general, se realiza según las órdenes de los gobiernos estatales o locales después de un incidente grave relacionado con el plomo. [1] [3 ] Mientras tanto, las actividades de RRP solo se realizan a discreción y deseo del propietario de la casa o instalación para minimizar temporalmente los peligros relacionados con el plomo con fines estéticos o no relacionados con el plomo. [1] [3] Las técnicas de reducción de plomo incluyen encapsulación, encerramiento, remoción y/o reemplazo, [5] mientras que las actividades de RRP incluyen modificación o reparación de puertas pintadas, restauración de superficies, reparación de ventanas, preparación de superficies que generalmente producen polvo de pintura, eliminación de componentes de edificios pintados, corte de agujeros en superficies pintadas para instalar aislamiento e instalación de controles provisionales que alteren las superficies pintadas existentes. [1] [3] Por lo tanto, las actividades de RRP son de mayor riesgo que las técnicas de reducción de plomo porque pueden alterar aún más la pintura con plomo existente y generar más problemas. [1] [3]
La eliminación del plomo, también conocida como actividades de pintura a base de plomo, está regulada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) . [3] Las leyes y políticas que involucran actividades de eliminación del plomo son aplicadas y controladas por la EPA, el gobierno local y el gobierno estatal. [3] Todas las actividades de pintura a base de plomo previstas por los gobiernos estatales y los propietarios de las instalaciones deben recibir la autorización adecuada de la EPA antes de llevarse a cabo. [3] Debido a que trabajar con plomo plantea riesgos para la salud e incluso daños permanentes a la salud, es importante que los trabajadores de eliminación de plomo, supervisores, inspectores y otras personas que tratan con pintura a base de plomo cumplan estrictamente con las siguientes regulaciones. Las personas que realizan actividades de eliminación de plomo en el entorno del hogar o en instalaciones ocupadas por niños deben estar debidamente capacitadas, tomar clases y obtener la certificación; los programas de capacitación que brinden instrucción en tales actividades deben estar acreditados y aprobados por la EPA; y estas actividades deben llevarse a cabo de acuerdo con estándares de prácticas laborales confiables, efectivas y seguras, según lo define OSHA . [3] [6] [2] La eliminación o reducción inadecuada del plomo mediante un método incorrecto o por parte de una persona sin licencia puede tener consecuencias graves. Si la eliminación del plomo se gestiona o se lleva a cabo de forma inadecuada, las virutas y el polvo pueden suponer riesgos adicionales para la salud. Además, la situación actual también puede empeorar. Para evitarlo, el Congreso aprobó la Ley de Reducción de Riesgos de Pintura a Base de Plomo Residencial de 1992, que garantiza que los contratistas estén bien cualificados y debidamente formados. [1] [3] [6]
La producción y el consumo de pinturas a base de plomo es un problema mundial. Muchos países asiáticos, especialmente China, dependen de la importación, exportación, producción y consumo de pinturas. [5] Sin embargo, las pinturas producidas en China y otros países asiáticos son problemáticas. [5] Las pinturas que se utilizan para juguetes, para pintar con los dedos, para paredes interiores y exteriores y para objetos de madera son todos tipos de pinturas que se producen en países asiáticos, en particular en China. [5] Muchas pinturas contienen mucho más contenido de plomo del que permiten las normas reglamentarias. Es importante señalar que las normas reglamentarias también pueden ser engañosas. Por ejemplo, en China, los criterios de contenido seguro de plomo se basan en los niveles de plomo soluble, no en los niveles totales de plomo; esto puede hacer que las pinturas se etiqueten como seguras incluso cuando contienen concentraciones nocivas de plomo. [5] También se descubrió en un estudio que las pinturas de color tienen más concentraciones de plomo que las pinturas blancas puras, probablemente debido a que se agrega plomo para realzar aún más el color. [5] Por lo tanto, incluso con las normas reglamentarias para el contenido de plomo en las pinturas, todavía se producen pinturas con plomo en todo el mundo. Se ha observado que las pinturas producidas en los países en desarrollo del tercer mundo contienen un mayor contenido de plomo que las producidas en los países desarrollados del primer mundo. [5] La producción y el consumo de pinturas a base de plomo están aumentando en los países en desarrollo. [5] En estos países en desarrollo, muchos de los cuales no tienen los recursos, el personal, la tecnología y las herramientas adecuadas para eliminar el plomo de sus pinturas. Por lo tanto, están surgiendo muchas enfermedades y defectos relacionados con el plomo, especialmente en los niños. Para prevenir los efectos perjudiciales de la producción y el consumo de pinturas a base de plomo, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha iniciado la Alianza Mundial para Eliminar la Pintura con Plomo para prevenir la exposición al plomo mediante la promoción de la eliminación gradual de las pinturas que contienen plomo. [5] A través de este tipo de programas, es importante que todos los países del mundo comprendan qué son las pinturas a base de plomo, cuáles son los efectos y los riesgos de las pinturas a base de plomo, qué alternativas a las pinturas a base de plomo existen y cuáles son los métodos y estrategias de eliminación adecuados. La verificación de todas las etiquetas de contenido de pintura, el ajuste correcto de las normas y criterios regulatorios para el contenido seguro de plomo en pinturas, y la concientización y educación son cruciales para reducir la pintura a base de plomo y sus efectos nocivos en todo el mundo. [5]
