Un baño de burbujas es una bañera llena con una capa de burbujas de jabón en la superficie del agua. Con menos frecuencia, los baños gasificados o carbonatados se denominan baños de burbujas .
Las burbujas en la superficie del agua, conocidas de forma menos ambigua como baño de espuma (ver foto), se pueden obtener añadiendo un producto que contenga surfactantes espumosos al agua y aireándola temporalmente mediante agitación (a menudo simplemente por la caída del agua que llena la bañera). La práctica es popular para el baño personal debido a la creencia de que limpia la piel, que la espuma aísla el agua del baño, [ cita requerida ] manteniéndola caliente durante más tiempo y (como dispersante de jabón de cal) previene o reduce los depósitos en la bañera a nivel del agua y por debajo de él [ cita requerida ] (llamados "anillo de bañera" y espuma de jabón , respectivamente) producidos por el jabón y el agua dura . Puede ocultar el cuerpo del bañista, preservando la modestia o, en el teatro y el cine, dando la apariencia de que un actor que está realmente vestido se está bañando normalmente. [1] Los niños a menudo encuentran agradables los baños de burbujas, por lo que son un incentivo para meterlos en la bañera.
Las preparaciones de surfactantes para este propósito se denominan a su vez "espuma de baño", "baño espumoso" o "baño de burbujas", y con frecuencia contienen ingredientes para fines adicionales comunes a los potenciadores del baño. Utilizadas en concentraciones mucho más altas (por ejemplo, en una toallita), estas preparaciones (especialmente en formato líquido) también pueden usarse para lavar la piel o el cabello, por lo que a veces se comercializan para fines combinados; en algunos casos, los detergentes domésticos suaves para lavar artículos a mano también se han etiquetado para tales fines, o para evitar la acumulación de residuos de jabón en la bañera (con o sin formación de espuma).
Los primeros baños de espuma se hacían con jabón , una práctica que surgió poco después de que se comercializaran las escamas de jabón. Las saponinas también se usaban para hacer espuma en los baños aireados a máquina. Los baños de espuma se hicieron más populares con los surfactantes posteriores ; un uso temprano publicitado de un surfactante de sulfato de alquilo como espuma de baño fue en la producción original de 1936 de la obra The Women , pero es posible que se usara una composición similar para producir espumas que se ven en las fotos de baños desde la comercialización de Dreft en 1933. Los baños de espuma se convirtieron en una práctica estándar para bañar a los niños después de la comercialización masiva de productos posicionados de esa manera en los supermercados durante la década de 1960 y alrededor de esa fecha, Bub [1] y Matey en los Estados Unidos se habían comercializado poco antes de 1960. Se había hecho la dudosa afirmación de que su uso normal (diluido en una tina llena de agua) sustituiría al jabón y/o al frotamiento para limpiar la piel. [ cita requerida ]
Las preparaciones para producir un baño de espuma deben ser capaces de producir espuma y mantenerla durante un tiempo útil, en una alta dilución en agua de "dureza" común. Esto se hace prácticamente siempre principalmente por la acción de un tensioactivo aniónico , no iónico o zwitteriónico . Entre los tensioactivos catiónicos, las betaínas se pueden utilizar en baños de espuma, pero en su punto isoeléctrico son incompatibles con los tensioactivos aniónicos. En general, no se utilizan tensioactivos catiónicos, ya que la mayoría de ellos no son compatibles con los tensioactivos aniónicos y no son buenos agentes espumantes. La función principal de los tensioactivos catiónicos es el acondicionamiento y, por lo tanto, se utilizan más en productos de cuidado personal, como champús y acondicionadores. Se utilizan tensioactivos anfóteros o tensioactivos zwitteriónicos como la alquilamidoalquilamina ( CAPB ). Normalmente se utiliza una mezcla de diferentes tensioactivos. Entre los aniónicos, el jabón no es un componente deliberado habitual en las preparaciones de espuma para el baño, ya que reacciona rápidamente con los cationes de "dureza" del agua para producir jabones de cal, que son antiespumantes. Normalmente, uno o más ingredientes son principalmente estabilizadores de espuma, una sustancia que retarda la rotura de las espumas; estos pueden ser, en sí mismos, surfactantes o polímeros estabilizadores de películas. Algunos surfactantes utilizados en preparaciones espumosas pueden tener una combinación de propiedades productoras y estabilizadoras de espuma. Los surfactantes utilizados en preparaciones de espuma para el baño también pueden incluirse con fines principalmente no espumosos: solubilización de otros componentes en la fabricación de un producto líquido o dispersión de jabón de cal para evitar la formación de marcas en la bañera cuando se utiliza con jabón.
Las preparaciones de espuma para baño pueden presentarse en forma de líquido (o gel) con agua, o como sólidos en forma de polvos, granos o tabletas. Los líquidos deben formularse para mantener la uniformidad como solución o de otro modo durante el almacenamiento a las temperaturas previstas, y preservarse contra el crecimiento microbiano y la descomposición oxidativa. Los polvos pueden contener varios ingredientes diluyentes sólidos que, en algunos casos, tendrán componentes líquidos adsorbidos en ellos, y tienen sus propios desafíos en términos de mantener la uniformidad contra el tamizado de diferentes densidades de componentes. Por diversas razones, aunque los productos en polvo eran más comunes al principio, los líquidos han llegado a dominar el mercado.
Las preparaciones de espuma de baño líquidas y sólidas también pueden incluir ingredientes para fines distintos a la formación de espuma, de manera similar a las sales y aceites de baño. La formulación también está dirigida a minimizar los efectos adversos en la piel y las membranas mucosas expuestas de los bañistas. A veces, la capacidad de formación de espuma se ve comprometida para lograr suavidad o efectos no espumantes como la emoliencia.
Las burbujas en el agua se pueden producir ya sea aireándola mecánicamente (en algunos casos usando chorros que también mueven el agua) mediante equipos instalados de forma permanente o temporal en una bañera, jacuzzi o piscina, o produciendo gas en el agua de una bañera mediante el uso de sólidos efervescentes. Estos últimos pueden presentarse como pequeñas bolitas conocidas como efervescentes de baño o como un bolo conocido como bomba de baño , y producen dióxido de carbono por reacción de un bicarbonato o carbonato con un ácido orgánico. Los productos de baño efervescentes comenzaron a usarse como sales de baño efervescentes a principios del siglo XX; la bomba de baño se convirtió en una forma popular a fines de ese siglo.
Los efervescentes para el baño no se pueden utilizar en forma líquida debido a la incapacidad de evitar que la mezcla reaccione prematuramente. Esto se distingue de las preparaciones para el baño de espuma (ver más arriba), que pueden suministrarse en forma líquida o sólida.
Los baños con aireación mecánica se originaron a principios del siglo XX para uso terapéutico y se hicieron más utilizados con la introducción del jacuzzi . Las tendencias se fusionaron cuando el jacuzzi, que originalmente tenía agua estancada, con su creciente popularidad se convirtió en un baño de hidromasaje comunitario. A fines del siglo XX, las bañeras con chorros se habían vuelto populares para su instalación en el hogar.
Es posible producir baños con burbujas simultáneamente dentro y encima del agua (como en una cerveza servida), pero la combinación no ha sido popular. La aireación mecánica de un baño de espuma puede producir mucha más espuma de la que se busca (Internet está repleto de relatos de primera mano y, a veces, fotografías de tales experiencias) y muchos baños aireados mecánicamente son jacuzzis que se comparten y no se vacían entre usos, por lo que se desea mantenerlos libres de materiales que no requieran mantenimiento. Los baños aireados mecánicamente para el desbridamiento de tejidos de víctimas de quemaduras suelen tener agentes antiespumantes añadidos para contrarrestar las propiedades formadoras de película que tienen algunos aditivos medicinales como efecto secundario, pero a veces se omite el antiespumante o se reduce para los niños para darles una distracción más agradable durante el desbridamiento. Los efervescentes para baños que también forman espuma tienden a producir decepcionantemente poca espuma cuando se les permite hacerlo a partir de su propia efervescencia, y la aireación del agua pierde el gas de la efervescencia.
Cuando se utiliza el término "baño de burbujas" en Internet para referirse a un baño o piscina con gas, lo más frecuente es que lo utilice un usuario no nativo del inglés que quizá no sepa que se utiliza para referirse a los baños de espuma (véase más arriba). En otros idiomas es más probable que se mantenga la distinción mediante el uso de palabras diferentes.
