Una pantalla de Stevenson o refugio para instrumentos es un refugio o recinto utilizado para proteger los instrumentos meteorológicos contra la precipitación y la radiación de calor directa de fuentes externas, al tiempo que permite que el aire circule libremente alrededor de ellos. [1] Forma parte de una estación meteorológica estándar y contiene instrumentos que pueden incluir termómetros (ordinarios, máximos/mínimos ), un higrómetro , un psicrómetro , una celda de rocío , un barómetro y un termógrafo .
Las pantallas Stevenson también se conocen como refugio para la región del algodón, refugio para instrumentos, refugio para termómetros, termopantalla o pantalla para termómetros. Su finalidad es proporcionar un entorno estandarizado en el que medir la temperatura, la humedad, el punto de rocío y la presión atmosférica. Es de color blanco para reflejar la radiación solar directa.
Fue diseñado por Thomas Stevenson (1818-1887), un ingeniero civil escocés que diseñó muchos faros y fue el padre del autor Robert Louis Stevenson . El desarrollo de su pequeña pantalla de termómetro con paredes de doble lama en todos los lados y sin piso fue reportado en 1864. [2] Después de comparaciones con otras pantallas en el Reino Unido , el diseño original de Stevenson fue modificado. [3]
Las modificaciones realizadas por Edward Mawley de la Royal Meteorological Society en 1884 incluyeron un techo doble, un piso con tablas inclinadas y una modificación de las lamas dobles. [4] Este diseño fue adoptado por la Oficina Meteorológica Británica y, con el tiempo, por otros servicios nacionales, como Canadá . Los servicios nacionales desarrollaron sus propias variaciones, como el diseño de la región de Cotton con una sola lama en los Estados Unidos . [5]
La pantalla tradicional de Stevenson tiene forma de caja, construida de madera, con un diseño de doble lama. [6] Sin embargo, es posible construir una pantalla utilizando otros materiales y formas, como una pirámide. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) acordó que la altura estándar de los termómetros es de entre 1,25 y 2 m (4 pies 1 pulgada y 6 pies 7 pulgadas) por encima del suelo.
El tamaño interior de la pantalla dependerá del número de instrumentos que se vayan a utilizar. Una pantalla simple puede medir 76,5 x 61 x 59,3 cm (30,1 x 24,0 x 23,3 pulgadas) y una pantalla doble 76,5 x 105 x 59,3 cm (30,1 x 41,3 x 23,3 pulgadas). La unidad se sostiene mediante cuatro patas de metal o madera o un poste de madera.
La parte superior de la pantalla estaba compuesta originalmente por dos placas de amianto con un espacio de aire entre ellas. Estas placas de amianto generalmente se han reemplazado por un laminado por razones de salud y seguridad . Toda la pantalla está pintada con varias capas de blanco para reflejar la radiación solar y, por lo general, requiere volver a pintarse cada dos años.
La ubicación de la pantalla es muy importante para evitar la degradación de los datos por los efectos de la cobertura del suelo, los edificios y los árboles: las recomendaciones de la OMM de 2010, si bien son incompletas, constituyen una base sólida. [7] Además, Environment Canada , por ejemplo, recomienda que la pantalla se coloque al menos al doble de la distancia de la altura del objeto, por ejemplo , a 20 m (66 pies) de cualquier árbol que tenga una altura de 10 m (33 pies).
En el hemisferio norte, la puerta de la pantalla debe estar siempre orientada hacia el norte para evitar que los termómetros reciban la luz solar directa. En las regiones polares, donde hay luz solar las veinticuatro horas del día, el observador debe tener cuidado de proteger los termómetros del sol y, al mismo tiempo, evitar que el calor corporal del observador provoque un aumento de temperatura.
En los barcos se utiliza un tipo especial de pantalla Stevenson con un perno de anilla en el techo. La unidad se cuelga desde arriba y permanece vertical a pesar del movimiento del buque.
En algunas zonas, el uso de estaciones meteorológicas automáticas de una sola unidad está sustituyendo a la pantalla Stevenson y a otros equipos meteorológicos independientes. [ cita requerida ]
