Helms Bakery fue una panadería industrial en la frontera de Los Ángeles y Culver City , en el sur de California, que operó desde 1931 hasta 1969. Actualmente los edificios han sido adaptados para su uso como tiendas minoristas, restaurantes y salas de exposición de muebles ; el complejo es parte de lo que ahora se llama Helms Bakery District . [1]
En 1926, Paul Helms, de Nueva York, se jubiló anticipadamente por motivos de salud y se mudó con su familia al sur de California. Helms comenzó a construir un edificio entre los bulevares Washington y Venice en 1930 y, el 2 de marzo de 1931, abrió la panadería Helms con 32 empleados y 11 camiones de reparto.
Al año siguiente, la Panadería Helms se había convertido en el "panadero oficial" de los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 cuando Paul Helms ganó un contrato para suministrar pan para los juegos de 1932 en Los Ángeles. Su eslogan era "Panaderos de los Juegos Olímpicos: elección de los campeones olímpicos". [2] Cuatro años más tarde, a tiempo para los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 , Alemania le pidió a Helms sus recetas de pan. Los equipos estadounidenses en Londres y Helsinki pidieron que se sirviera su pan. [3] Los primeros vehículos Helms lucían el símbolo olímpico, y también aparecía y se mencionaba en el logotipo de Helms en los envoltorios del pan, [4] el logotipo de la empresa y el letrero. [5]
El lema de Helms era "Todos los días en tu puerta" y cada mañana de los días laborables, tanto desde las instalaciones de Culver City como desde un segundo sitio de Helms Bakery en Montebello , docenas de autocares Helms, [6] pintados en un esquema de dos tonos, salían de la panadería hacia varias partes de la cuenca de Los Ángeles hasta el valle de San Gabriel , cuando la red de autopistas aún no se había construido. Uno de cada uno de estos autocares está en exhibición en el Petersen Automotive Museum en Los Ángeles , [7] el Lyon Air Museum en Santa Ana y el LeMay Car Museum en Tacoma, Washington . En un aparente homenaje a Helms Bakery, un carrito de churros ("Willie's Churros") en Disney California Adventure está diseñado y pintado para parecerse a un camión de reparto de Helms.
Cada autobús viajaría a través de sus vecindarios asignados, con el conductor tirando periódicamente (dos veces) de una manija grande que sonaba un silbato o deteniéndose en una casa donde un cartel de Helms, un cartel azul con una "H" en él, se exhibía en sus ventanas. [8] Los autobuses de Helms Bakery fueron fabricados originalmente por Twin-Coach, una empresa de camiones de reparto en Kent, Ohio , y fueron diseñados de manera similar a los autobuses de esa empresa, solo que más pequeños.
En la década de 1930, los hermanos Fageol fusionaron Twin-Coach con Divco, otro fabricante de camiones de reparto con sede en Detroit, Michigan . Hasta la Segunda Guerra Mundial, tanto Twin-Coach como los primeros vehículos Divco fueron fabricados por la fusionada Divco-Twin Truck Company en una nueva fábrica inaugurada en 1939 en Hoover Road, en los suburbios de Detroit.
En 1937, la empresa presentó un nuevo vehículo de reparto basado en un diseño similar al Airflow de Chrysler, que en la Segunda Guerra Mundial tenía un mercado para Divco . Los chasis fabricados con las carrocerías más antiguas de estilo Twin se dejaron de fabricar y el nombre se eliminó de la empresa cuando la fábrica cambió a piezas militares en la Segunda Guerra Mundial y nunca se reanudó. Pero Helms todavía quería el diseño anterior, que se había convertido en un icono de su negocio, por lo que compró un chasis de morro chato sin terminar de Divco y lo rediseñó con carrocerías de estilo antiguo recién fabricadas por varios fabricantes locales de carrocerías de camiones de California. Un ejemplo de este estilo de camión se puede encontrar en el Petersen Automotive Museum en Los Ángeles. Los posteriores autocares con chasis Divco de Helms estaban propulsados por varios motores, incluidos los motores comprados a Nash y Studebaker . [ cita requerida ]
Paul Helms murió el 5 de enero de 1957, a los 67 años, pero el negocio continuó funcionando, dirigido por miembros de la familia. Su red de entrega creció gradualmente para incluir Fresno al norte; San Bernardino al este y al sur hasta el condado de Orange y San Diego . En el último año de funcionamiento de la empresa, una campaña de marketing le valió a Helms un contrato para proporcionar "el primer pan en la luna", a través de la misión espacial Apollo 11. La instalación de San Bernardino estaba ubicada en la esquina noreste de Mt. Vernon Avenue y Birch Street. Después de que Helm Bakeries cerrara esa ubicación, FEDCO Corporation se hizo cargo de ella como un pequeño almacén , que desde entonces también cerró. El edificio en San Bernardino todavía alberga actualmente un negocio de colchones y muebles para el hogar. [ cita requerida ]
La empresa Helms cesó sus operaciones en 1969.
La familia Marks compró la panadería Helms a principios de los años 70 y reutilizó de forma adaptativa una estructura histórica. Las mejoras, que abarcan 11 acres, incluyen la restauración de los letreros de neón originales en los techos, la creación de dos murales, la instalación de dos paneles solares fotovoltaicos , la restauración de los detalles de Zigzag Moderne y la reinvención de los comercios minoristas, los muebles para el hogar y los restaurantes. Para honrar la historia de la panadería, se instaló un pequeño museo dentro de una de las tiendas minoristas.
El cierre de Helms Avenue le otorga al vecindario un espacio comunitario, Helms Walk. La última incorporación de Helms Bakery, más cercana a la estación Culver City de la Expo Line, es el Helms Design Center, que cuenta con cinco salas de exposición comerciales con marcas como Vitra, Snowsound y The Splash Lab. Se ha construido una estructura de estacionamiento automatizado para 200 automóviles.
Actualmente, hay varias tiendas minoristas ubicadas en el distrito de panaderías de Helms. Existe un club de coleccionistas de panaderías de Helms, establecido como un recurso para obtener literatura, recuerdos y carruajes de Helms. [ cita requerida ]
