La paloma de cabeza clara ( Columba punicea ), también conocida como paloma torcaz purpúrea , es una especie de paloma grande que se encuentra distribuida de forma irregular en partes del subcontinente indio y el sudeste asiático . Tiene un vuelo lento y pasa mucho tiempo sentada quieta en el follaje de grandes árboles frutales, a menudo en bosques ribereños en las llanuras. Es principalmente marrón por encima y castaño por debajo con un brillo verde o amatista. Los machos tienen un gorro gris blanquecino mientras que las hembras tienen un gorro gris parduzco y menos brillo en las plumas. Son frugívoros , buscan alimento en pequeños grupos en el dosel de los árboles, pero a veces descienden al suelo en busca de semillas y frutos caídos.
Esta gran paloma, de 36 a 40,5 cm de largo, es de color marrón castaño oscuro con una corona pálida que contrasta. El macho tiene corona gris blanquecina, partes superiores de color granate violáceo con un brillo verde tenue en el cuello; manto y espalda más fuertemente iridiscentes; rabadilla y coberteras supracaudales de color pizarra oscuro; coberteras auriculares, garganta y partes inferiores de color marrón vinoso [coberteras infracaudales de color gris pizarra] y cola y plumas de vuelo negruzcas. Las hembras tienen una corona más gris pardusca. Los juveniles inicialmente tienen el color de la corona a juego con el manto, coberteras alares y escapulares más opacas con flecos rufos, un brillo mucho menor en las partes superiores y partes inferiores más grises. Las patas son carmesí y el iris es de color amarillo cremoso en los adultos. La piel alrededor de los ojos y el ceres es magenta. [3] [4] [5]
Algunos taxónomos la han agrupado junto con Columba argentina , que son palomas del Viejo Mundo que carecen de patrones en la parte posterior del cuello. [6]
La paloma de cabeza clara se distribuye de forma muy local en su amplia área de distribución, que abarca partes del norte y noreste de la India , Bangladesh , Myanmar , Tailandia , Laos , Camboya y Vietnam . El espécimen tipo fue recolectado en Chaibasa , Singhbhum , India , pero existen relativamente pocos registros de la India peninsular . [3] [4] [7] Existen registros de la especie en Maharashtra, [8] Orissa, Bihar y Andhra Pradesh (valle de Araku). [9] [10] [11] Los observadores la consideraron un visitante estacional en Sri Lanka. [12] En algunas partes de Tailandia , son visitantes de invierno y se han visto aves posadas en manglares lejos del continente. [13] [14]
Se encuentran principalmente en los bosques de las llanuras. Frecuenta una amplia variedad de hábitats desde las tierras bajas hasta los 1.600 m, principalmente bosques primarios o secundarios siempreverdes , pero también bosques abiertos, caducifolios de dipterocarpáceas, bambú y campos agrícolas, particularmente en las proximidades del bosque. Los manglares , las pequeñas islas boscosas y otros hábitats costeros probablemente solo son frecuentados en la temporada no reproductiva. Es principalmente frugívoro , aunque las semillas y los granos forman componentes dietéticos importantes en algunas áreas. Tickell señaló que las aves se encontraron en grupos de 4 a 5, principalmente en árboles de Eugenia cerca de los ríos. Comían las bayas de estos árboles, forrajeando por la mañana y por la noche y descansando durante el calor del día. Layard señaló que preferían los árboles de canela. [7] No parece haber sido común en la mayor parte de su área de distribución. [15] [16] Se decía que era común en la isla de Koh Mur o Pulau Muntia en el oeste de Tailandia. [17] Registros recientes indican que ahora sólo se presenta en raras ocasiones y de manera errática dentro de su área de distribución. [18] [19] [20] [21]
Estas palomas vuelan en pequeños grupos y buscan alimento principalmente por la mañana y por la tarde. Se dice que emiten un llamado bajo similar al de la Ducula aenea , pero más corto y menos prolongado. La temporada de cría va de mayo a agosto y el nido, de plataforma endeble, se coloca bajo en un árbol y pone uno o, en raras ocasiones, dos huevos. [5]
Una especie de parásito helminto, Cotugnia joyeuxi Baer, fue recolectada por primera vez de esta especie a partir de un espécimen birmano. [22]