Acacia melanoxylon , comúnmente conocida como palo negro australiano , es una especie de Acacia originaria del sureste de Australia . La especie también se conoce como palo negro , nogal americano , mudgerabah , palo negro de Tasmania o acacia de palo negro . El árbol pertenece a lasección Plurinerves de Acacia y es una de las especies arbóreas de mayor distribución en el este de Australia y es bastante variable principalmente en el tamaño y la forma de los filoides. [2]
Acacia melanoxylon puede crecer hasta una altura de alrededor de 20 m (66 pies) y tiene un tronco de aproximadamente 150 cm (59 pulgadas) de diámetro. Tiene una corteza profundamente fisurada, de color gris oscuro a negro, que parece bastante escamosa en los árboles más viejos. Tiene ramas angulares y acanaladas. La corteza de los troncos más viejos es de color negro grisáceo oscuro, profundamente fisurada y algo escamosa. Las ramas más jóvenes son glabras , acanaladas y de angulares a aplanadas cerca de las puntas de color verdoso. Los tallos de las plantas más jóvenes ocasionalmente son peludos. Como la mayoría de las especies de Acacia , tiene filoides en lugar de hojas verdaderas. Los filodios glabros, brillantes, coriáceos, de color verde oscuro a verde grisáceo, tienen una longitud de 4 a 16 cm (1,6 a 6,3 pulgadas) y un ancho de 6 a 30 mm (0,24 a 1,18 pulgadas) con una forma variable. Por lo general, tienen una forma estrechamente elíptica a lanceolada y son de rectas a ligeramente curvadas y, a menudo, se estrechan cerca de la base y tienen de tres a cinco venas longitudinales prominentes. [3]
En su hábitat nativo florece entre julio y diciembre produciendo inflorescencias que aparecen en grupos de dos a ocho en un racimo axilar. Las cabezas de flores esféricas tienen un diámetro de 5 a 10 mm (0,20 a 0,39 pulgadas) y contienen de 30 a 50 flores densamente empaquetadas de color amarillo pálido a casi blanco. Después de la floración se forman vainas de semillas suaves, firmemente parecidas al papel y glabras . Las vainas curvadas, retorcidas o enrolladas tienen una forma biconvexa con una longitud de 4 a 12 cm (1,6 a 4,7 pulgadas) y un ancho de 5 a 8 mm (0,20 a 0,31 pulgadas) y contienen semillas dispuestas longitudinalmente. [4]
La especie fue descrita formalmente por primera vez por el botánico Robert Brown en 1813 como parte del trabajo de William Aiton Hortus Kewensis . Fue reclasificado como Racosperma melanoxylon por Leslie Pedley en 1986 y luego regresó al género Acacia en 2006. Se conocen varios otros sinónimos, incluidos Acacia arcuata , Mimosa melanoxylon y Acacia melanoxylon var. obtusifolia . [5]
En su área de distribución nativa, Acacia melanoxylon se encuentra en la costa este de Australia desde Queensland en el norte, hasta Nueva Gales del Sur , a través de Victoria y al oeste a lo largo de la costa sur de Australia del Sur . También se encuentra a lo largo de la costa este de Tasmania . Se ha naturalizado en Australia Occidental . En Nueva Gales del Sur está muy extendido desde las zonas costeras hasta la Gran Cordillera Divisoria, pero no se encuentra más hacia el interior. Se encuentra comúnmente en altitudes más altas en Nandewar Range, Liverpool Range y alrededor de Orange en el oeste. Se encuentra principalmente como parte de comunidades de bosques húmedos esclerófilos o cerca de comunidades de bosques tropicales más fríos. [4] La distribución del árbol se extiende desde Atherton Tableland en el norte de Queensland y sigue la costa hasta alrededor de Mount Lofty Range en el sur de Australia y puede crecer en una amplia gama de podsoles , especialmente en margas arenosas. [2]
Acacia melanoxylon es valorada por su madera decorativa que puede utilizarse en armarios, instrumentos musicales y en la construcción de barcos. [ cita necesaria ]
La albura puede variar en color desde pajizo hasta blanco grisáceo, con una clara demarcación del duramen. El duramen es de dorado a marrón oscuro con anillos de crecimiento de color chocolate. La madera es generalmente de veta recta, pero puede ser ondulada o entrelazada. Las superficies cortadas en cuartos pueden producir una atractiva figura de violín. La madera es lustrosa y posee una textura fina a media. [6]
El nombre de la madera puede hacer referencia a las manchas oscuras en las manos de los carpinteros, provocadas por los altos niveles de taninos en la madera. [ cita necesaria ]
La madera de Acacia melanoxylon tiene una densidad de aproximadamente 660 kg/m 3 y es fuerte a la compresión, resistente al impacto y moderadamente rígida. Es moderadamente desafilado para trabajar con herramientas y se dobla bien. Se puede clavar o atornillar con facilidad, pero pegarlo puede producir resultados variables. La madera se tiñe fácilmente y produce un acabado de alta calidad. [ cita necesaria ]
La madera negra australiana se cura fácilmente con algunas posibles ventosas cuando las tablas no están sujetas adecuadamente. La madera produce poco movimiento una vez curada.
La madera puede ser atacada por escarabajos de los muebles, termitas y escarabajos de la pólvora (albura). Es resistente a tratamientos conservantes eficaces. [ cita necesaria ]
Se ha introducido en muchos países para plantaciones forestales y como árbol ornamental. Actualmente está presente en África, Asia, Europa, el Océano Índico, el Océano Pacífico, América del Sur y Estados Unidos. Es una especie de maleza declarada nociva en Sudáfrica y una plaga en las islas Azores de Portugal . También fue incluida recientemente en la lista del Consejo de Plantas Invasoras de California (Cal-IPC) como maleza invasora que puede causar un impacto limitado (Knapp 2003). Su uso como árbol urbano se está eliminando progresivamente en algunos lugares debido al daño que suele causar a las aceras y a las tuberías subterráneas. En algunas regiones de Tasmania, el palo negro se considera ahora una plaga. [ cita necesaria ]
Los indígenas australianos utilizan varias partes de este árbol de diversas formas. [7] La semilla es comestible , mientras que las hojas del árbol se utilizan como jabón o veneno para pescar. [7] [8] La corteza se puede utilizar para hacer hilo o un analgésico tradicional . [7] [9] La madera dura se utiliza para fabricar bastones , lanzadores de lanzas y escudos . [7] [10]
La madera tiene muchos usos, incluidos paneles de madera, muebles, ebanistería fina, herramientas, barcos, cajas con incrustaciones y barriles de madera. Tiene aproximadamente la misma calidad que la nuez y es muy adecuada para darle forma con vapor. La corteza tiene un contenido de taninos de aproximadamente el 20%. [11] También puede utilizarse para producir enchapados decorativos. [ cita necesaria ]
Este árbol también se puede utilizar como planta barrera contra incendios, entre otras plantas, en situaciones rurales.
La madera negra australiana, lisa y labrada, se utiliza en la fabricación de instrumentos musicales (en particular guitarras, tambores, ukeleles hawaianos, arcos de violín y tubos de órgano) y en los últimos años se ha vuelto cada vez más valorada como sustituto de la madera de koa .
