Ceroxylon quindiuense , a menudo llamada palma de cera del Quindío , [3] es una palmera originaria de los bosques montanos húmedos de los Andes en Colombia y Perú. [4]
Esta especie de palmera puede crecer hasta una altura de 45 m (148 pies) o, en raras ocasiones, incluso hasta 60 m (200 pies). [4] Es la monocotiledónea más alta registrada en el mundo. [5] El tronco es cilíndrico, liso, de color claro, cubierto de cera; cicatrices en las hojas que forman anillos oscuros alrededor del tronco. [4] Las hojas son de color verde oscuro y grisáceo, de 185 a 540 cm (6,1 a 17,7 pies) de largo, con un pecíolo de hasta 80 cm (31 pulgadas). [4] Los frutos son globosos y de color rojo anaranjado cuando están maduros, de 1,6 a 2 cm (0,6 a 0,8 pulgadas) de diámetro. [4]
Ceroxylon quindiuense fue descrito por Gustav Karl Wilhelm Hermann Karsten y publicado en Bonplandia (Hannover) 8: 70. (1860). [2]
Ceroxylon : nombre genérico compuesto por las palabras griegas : kèròs = "cera" y xγlon = "madera", en referencia a la cera espesa y blanca que se encuentra en los troncos. [6] quindiuense : epíteto geográfico alusivo a su ubicación en el Quindío .
Sinonimia : [2]
Crece en poblaciones grandes y densas a lo largo de los Andes centrales y orientales de Colombia (rara vez en los Andes occidentales de Colombia), con una distribución disjunta en los Andes del norte de Perú. [4] El rango de elevación de esta especie está entre 2000 y 3100 m (6600 y 10200 pies) sobre el nivel del mar. [4] Alcanza una edad reproductiva mínima a los 80 años. [3] Las palmas de cera proporcionan hábitats para muchas formas de vida únicas, incluidas especies en peligro de extinción como el loro de orejas amarillas ( Ognorhynchus icterotis ).
Palma de cera, palma de ramo (ambos nombres en Colombia). [4]
Las poblaciones de Ceroxylon quindiuense están amenazadas por la alteración del hábitat, la sobreexplotación y las enfermedades. [3] El fruto se utilizaba como alimento para ganado vacuno y porcino. Las hojas fueron ampliamente utilizadas en las celebraciones católicas del Domingo de Ramos ; [7] tales hojas provienen de individuos jóvenes que fueron dañados hasta la muerte. [3] Esa actividad se ha reducido drásticamente en los últimos años debido a la aplicación de la ley y a una campaña generalizada. [4] La tala de palmas Ceroxylon quindiuense para obtener cera del tronco también es una actividad que aún se realiza en Colombia y Perú. [4] La palma es reconocida como el árbol nacional de Colombia, y desde la implementación de la Ley 61 de 1985, es una especie legalmente protegida en ese país. [3] [8]
La cera del tronco se utilizaba para fabricar velas , sobre todo en el siglo XIX. [4] La parte exterior del tallo de la palma se ha utilizado localmente para construir casas y para construir sistemas de suministro de agua para los agricultores empobrecidos. [4] [3] Se cultiva como planta ornamental en Colombia y California. [4] [3]
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