Los pallets estándar australianos son pallets cuadrados de madera blanda o madera dura que son estándar en Australia y no estándar en cualquier otro lugar del mundo.
Tienen un tamaño de 1165 × 1165 mm y encajan perfectamente en el contenedor RACE de los ferrocarriles australianos . No son adecuados para los contenedores de envío ISO estándar de 20 pies (6,1 m) y 40 pies (12 m) que se utilizan en todo el mundo. [1]
Los pallets estándar australianos están definidos por la Norma australiana AS:4068-1993 Pallets planos para manipulación de materiales . [2] Pueden fabricarse en madera dura o blanda, donde la madera dura es buena para la durabilidad, la tolerancia a la intemperie y cargas muy pesadas de más de 2 toneladas. Los pallets de madera blanda de 1165 × 1165 mm también se pueden fabricar utilizando madera más ligera adecuada para su uso como un pallet ligero utilizando tablas de 19 mm (hasta 1 tonelada) o tablas de 25 mm (hasta 2 toneladas). Los pallets estándar australianos se utilizan ampliamente en el almacenamiento y depósito australianos como pallets de estanterías porque se pueden retirar del transporte directamente a las estanterías del almacén para su almacenamiento.
La mayoría de las empresas australianas utilizan palets de madera blanda. Los precios varían entre 15,00 AUD y 19,00 AUD (2019) para un palé de madera blanda de tamaño estándar, según las cantidades.
El palé estándar australiano está diseñado para su uso con el contenedor RACE de los ferrocarriles australianos. Originalmente, el palé se especificó en 46 × 46 pulgadas (de un tamaño nominal de 48 × 48 pulgadas, o 4 pies × 4 pies), [3] pero esto se ha métrico a las dimensiones marginalmente más pequeñas de 1165 × 1165 mm. Dos palets encajarán estrechamente uno al lado del otro en un contenedor RACE. Se pueden apilar en dos niveles y, por lo tanto, un contenedor puede albergar 20 palets. Un vagón de ferrocarril estándar lleva tres contenedores y, por lo tanto, puede albergar 60 palets. [4]
Dos tercios del transporte paletizado dentro de Australia utiliza el palé estándar de 1165 × 1165. Para uso externo, cuando las mercancías se deben enviar en contenedores ISO, se utiliza un palé de 1100 × 1100 mm. [1] Este es un tamaño de palé ampliamente utilizado en Japón y Corea, pero también se especifica en el estándar australiano para palets. [2]
Australia fue uno de los primeros países en desarrollar un pallet estándar. Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos, como parte de su esfuerzo logístico, utilizó el transporte paletizado a una escala nunca antes vista. Esto impresionó especialmente a los australianos, que todavía manipulaban la mercancía principalmente con esfuerzo manual. Cuando terminó la guerra, los estadounidenses dejaron atrás su equipo de manipulación de materiales y un gran stock de pallets en Australia. El gobierno australiano formó el Commonwealth Handling Equipment Pool (CHEP) para explotar estos activos, y fue CHEP el que introdujo el pallet estándar australiano. El gobierno vendió los activos de CHEP en la década de 1950, principalmente a las autoridades portuarias , pero el nombre comercial de CHEP fue tomado por Brambles Limited y ahora es el negocio de alquiler de pallets más grande del mundo. [5]
Durante la década de 1970, Australia adoptó el sistema métrico. El país avanzó rápidamente con la conversión al sistema métrico, y lo hizo con menos problemas y oposición que en otros países, como Estados Unidos o el Reino Unido. Para avanzar rápidamente, era necesario tomar una decisión rápida sobre los tamaños de los palés antes de poder tomar decisiones sobre la conversión al sistema métrico de los embalajes. Por este motivo, se decidió mantener el palé estándar australiano, a pesar de ser peculiar de Australia. [1]
El hecho de no utilizar un palé estándar internacional puede aumentar los costos de transporte del comercio internacional. Es posible que las mercancías de exportación deban repaletizarse para adaptarse a los requisitos del país de destino. En algunos casos, deben repaletizarse dos veces en la cadena de distribución: una en un palé adecuado para contenedores internacionales y otra en el país de destino si tampoco utilizan un palé estándar. Del mismo modo, las mercancías de importación no llegarán en un palé estándar australiano y deberán repaletizarse para los contenedores RACE. La ventaja intrínseca del transporte paletizado es que minimiza las operaciones de manipulación manual. Estas repaletizaciones restan valor a esa ventaja. [6]
Un informe de 2002 encargado por el Departamento de Transporte y Servicios Regionales de Australia examinó la posibilidad de reemplazar el palé estándar australiano por el tamaño estándar ISO de 1200 × 1000 mm. Dos tercios del comercio de Australia se realiza con países que utilizan este tamaño o el tamaño estándar estadounidense casi equivalente de 48 × 40 pulgadas, por lo que cambiar a este estándar sería menos costoso que cambiar a otros tamaños de palé estándar. [7] El informe concluyó que realizar este cambio tendría un valor actual neto de $2.5 mil millones a una tasa de descuento del 30%, o $5.1 mil millones a una tasa de descuento del 20%. [8]
A pesar del análisis del informe, Australia sigue utilizando el palet estándar australiano. [6] El coste de realizar el cambio se estima en 600 millones de dólares en diez años, lo que incluye no solo el cambio de los propios palets, sino también de las estanterías de almacenamiento y otros equipos. Se estima que los costes operativos aumentarán en 100 millones de dólares en los mismos diez años: el palet más pequeño implica más operaciones de manipulación para la misma cantidad de mercancías y un uso menos eficiente del espacio de los camiones y del almacén (los palets más grandes tienen una mayor proporción de mercancías por palé y embalaje). [9]