Los jugadores de tenis de mesa utilizan una raqueta de tenis de mesa . Normalmente está hecha de madera laminada cubierta de goma en uno o dos lados, según el agarre del jugador. A diferencia de una " raqueta " convencional, no incluye cuerdas tendidas a lo largo de un marco abierto. Aunque el término oficial de la ITTF es "raqueta", [1] en Estados Unidos se suele utilizar el término "pala", mientras que en Europa y Asia se utiliza el término "bate".
Las normas de tenis de mesa aprobadas por la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF) permiten diferentes superficies en cada lado de la pala para variar la cantidad de efecto (incluso anulándolo) o la velocidad. [2] Por ejemplo, un jugador puede tener una goma con mucho efecto en un lado de su pala y nada de efecto en el otro lado. El jugador puede dar vuelta la raqueta durante el juego para diferentes tipos de devoluciones. Para ayudar a un jugador a distinguir entre los diferentes tipos de goma utilizados por su oponente, las normas especifican que un lado de la pala debe ser rojo, azul, violeta, rosa o verde, mientras que el otro debe ser negro, lo que permite al jugador ver qué lado de la pala golpea la pelota a mitad del juego. El jugador tiene derecho a inspeccionar la raqueta de su oponente antes de un partido para ver el tipo y el color. Las reglas actuales establecen que, a menos que se dañe en el juego, la pala no se puede cambiar por otra en ningún momento durante un partido.
El revestimiento de goma puede ser de goma granulada, con los picos hacia afuera, o puede estar compuesto de una capa de esponja, cubierta de goma que puede tener los picos apuntando hacia adentro o hacia afuera. Algunas palas no están cubiertas de goma ("desnudas") para hacerlas resistentes al giro. Sin embargo, estas no están aprobadas para jugar en competición por la ITTF. Algunos tipos de gomas tampoco están aprobados. Las gomas aprobadas tienen el emblema de la ITTF en la base de la goma. [1]
Los jugadores tienen muchas opciones y variaciones en las láminas de goma de sus raquetas. Aunque una raqueta puede comprarse ensamblada con goma por el fabricante, la mayoría de los jugadores de torneos serios utilizarán una raqueta personalizada. Un jugador selecciona una pala en blanco (es decir, una raqueta sin goma) en función de su estilo de juego. El tipo de capas de madera o sintéticas utilizadas para formar la pala determinará la velocidad de la misma. Los diferentes tipos de láminas de goma afectan el nivel de giro, la velocidad y otras características de juego específicas. La construcción de la raqueta y la nueva tecnología de goma contribuyen significativamente a la cantidad de desviación de la trayectoria de vuelo esperada de la pelota. [3]
Normalmente, se pega una lámina de goma a una pala utilizando pegamentos de marcas de tenis de mesa como STIGA, Butterfly, Donic o DHS. Algunos pegamentos pueden funcionar incluso si no están diseñados específicamente para raquetas de tenis de mesa, como el cemento de goma y el reparador de desgarros. [4] La goma no se quita hasta que se desgasta o se daña. En la década de 1980, algunos jugadores desarrollaron una nueva técnica con un pegamento especial llamado pegamento de velocidad para aplicar la goma cada vez que jugaban. [5] El pegamento ayudaría a proporcionar más giro y velocidad al proporcionar un efecto de " catapulta " [ cita requerida ] . El pegamento de velocidad y todos los demás compuestos que contienen un alto contenido de COV se permitieron por última vez en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 y actualmente están prohibidos por las regulaciones de la ITTF. [1]
La superficie de una raqueta adquiere una pátina suave y brillante con el uso. La superficie de goma necesita una limpieza regular para mantener una superficie de alta fricción para el giro de la pelota. Los limpiadores comerciales o el agua y el jabón pueden ser agentes de limpieza. [6]
Las raquetas eran negras por ambos lados hasta que en 1986 se modificó la regla que exigía que tuvieran que ser de colores diferentes. [7] Antes de 2021, las reglas del tenis de mesa especificaban que un lado de la raqueta debía ser rojo y el otro negro. Sin embargo, en 2021 se modificaron oficialmente las reglas para que se pudiera utilizar goma azul, verde, violeta o rosa en lugar de la roja. No obstante, el otro lado debe seguir siendo negro. [8]
