Una paleta Cooper (también llamada a veces interruptor Dan Cooper o dispositivo DB Cooper ) es una cuña aerodinámica mecánica que evita que la escalera ventral de un avión baje en vuelo. [1]
En Estados Unidos, tras tres secuestros en 1972, la Administración Federal de Aviación ordenó que los aviones Boeing 727 estuvieran equipados con paletas Cooper. [2] El dispositivo recibió su nombre de un secuestrador de avión no identificado llamado DB Cooper , que utilizó la escalera trasera para salir de un Boeing 727 en vuelo y escapar en paracaídas .
La paleta Cooper es un dispositivo muy simple: consiste en una paleta con resorte conectada a una placa que evita que la escalera ventral de un avión baje en vuelo. [1] Cuando el avión está en la rampa , el resorte mantiene la paleta perpendicular al fuselaje y la placa adjunta no bloquea la escalera. Cuando el avión despega, el flujo de aire empuja la paleta paralela al fuselaje y la placa se mueve debajo de la escalera, impidiendo que baje. Una vez que el flujo de aire disminuye al aterrizar, la paleta con resorte vuelve a su posición inicial, lo que permite bajar las escaleras nuevamente.
Los aviones McDonnell Douglas DC-9 con escaleras ventrales también estaban equipados con paletas Cooper.