Las paletas estándar australianas son paletas cuadradas de madera blanda o dura que son estándar en Australia y no estándar en cualquier otro lugar del mundo.
Tienen un tamaño de 1165 × 1165 mm y caben exactamente en el contenedor RACE de los ferrocarriles australianos . No son adecuados para los contenedores de envío ISO estándar de 20 pies (6,1 m) y 40 pies (12 m) que se utilizan en todo el mundo. [1]
Los palets estándar australianos están definidos por la norma australiana AS:4068-1993 Palets planos para manipulación de materiales . [2] Pueden fabricarse en madera dura o blanda, donde la madera dura es buena por su durabilidad, tolerancia a la intemperie y cargas muy pesadas de más de 2 toneladas. Los palés de madera blanda de 1165 × 1165 mm también se pueden fabricar utilizando madera más ligera adecuada para su uso como palé ligero utilizando tableros de 19 mm (hasta 1 tonelada) o tableros de 25 mm (hasta 2 toneladas). Las paletas estándar australianas se utilizan ampliamente en el almacenamiento y almacenamiento australiano como paletas para estanterías porque se pueden retirar del transporte directamente a las estanterías del almacén para su almacenamiento.
La mayoría de las empresas australianas utilizarán palés de madera blanda. Los precios oscilan entre $ 15,00 AU y $ 19,00 AU (2019) para una paleta de tamaño estándar de madera blanda, según las cantidades.
El palé estándar australiano está diseñado para utilizarse con el contenedor RACE de los ferrocarriles australianos. Originalmente, la paleta se especificó en 46 × 46 pulgadas (de un tamaño nominal de 48 × 48 pulgadas, o 4 pies × 4 pies), [3] pero esto se ha medido a dimensiones marginalmente más pequeñas de 1165 × 1165 mm. En un contenedor RACE caben dos palés uno al lado del otro. Se pueden apilar en dos niveles y, por tanto, en un contenedor caben 20 palés. Un vagón de ferrocarril estándar transporta tres contenedores y, por tanto, tiene capacidad para 60 palés. [4]
Dos tercios del transporte paletizado dentro de Australia utiliza el palet estándar de 1165 × 1165. Para uso exterior, donde la mercancía se va a enviar en contenedores ISO, se utiliza un palet de 1100 × 1100 mm. [1] Este es un tamaño de paleta ampliamente utilizado en Japón y Corea, pero también se especifica en la norma australiana para paletas. [2]
Australia fue uno de los primeros países en desarrollar un palet estándar. Durante la Segunda Guerra Mundial Estados Unidos, como parte de su esfuerzo logístico, utilizó el transporte paletizado a una escala nunca antes vista. Esto impresionó especialmente a los australianos, que todavía manipulaban mercancías principalmente con esfuerzo manual. Cuando terminó la guerra, los estadounidenses dejaron sus equipos de manipulación de materiales y un gran stock de palés en Australia. El gobierno australiano formó el Commonwealth Handling Equipment Pool (CHEP) para explotar estos activos, y fue CHEP quien introdujo el palé estándar australiano. El gobierno vendió los activos de CHEP en la década de 1950, principalmente a las autoridades portuarias , pero Brambles Limited tomó el nombre comercial de CHEP y ahora es la empresa de alquiler de paletas más grande del mundo. [5]
Durante la década de 1970, Australia adoptó el sistema métrico. Australia siguió adelante con la métrica rápidamente y lo hizo con menos alboroto y oposición que en otros países como Estados Unidos o el Reino Unido. Para poder avanzar rápidamente, era necesario tomar una decisión rápida sobre el tamaño de los palés antes de poder tomar decisiones sobre la métrica del embalaje. Por esta razón, se decidió conservar el palet estándar australiano, a pesar de ser peculiar de Australia. [1]
No utilizar un pallet estándar internacional puede incrementar los costos de transporte del comercio internacional. Es posible que sea necesario volver a paletizar los productos de exportación para adaptarlos a los requisitos del país de destino. En algunos casos deben repaletizarse dos veces en la cadena de distribución, una en un palet apto para contenedores internacionales y otra en el país de destino si tampoco se utiliza un palet estándar. Del mismo modo, los productos importados no llegarán en un palé estándar australiano y necesitarán repaletización para contenedores RACE. La ventaja intrínseca del transporte paletizado es que minimiza las operaciones de manipulación manual. Estas repaletización restan valor a esa ventaja. [6]
Un informe de 2002 encargado por el Departamento de Transporte y Servicios Regionales de Australia examinó la posibilidad de sustituir el palet estándar australiano por el tamaño estándar ISO de 1200×1000 mm. Dos tercios del comercio de Australia se realiza con países que utilizan este tamaño o el tamaño estándar estadounidense casi equivalente de 48×40 pulgadas, por lo que cambiar a este estándar sería menos costoso que a otros tamaños de paleta estándar. [7] El informe concluyó que hacer este cambio valdría un valor actual neto de 2.500 millones de dólares con una tasa de descuento del 30%, o 5.100 millones de dólares con una tasa de descuento del 20%. [8]
A pesar del análisis del informe, Australia sigue utilizando el palet estándar australiano. [6] El coste de realizar el cambio se estima en 600 millones de dólares en diez años, lo que incluye no sólo el cambio de las paletas en sí, sino también de las estanterías de almacenamiento y otros equipos. Se estima que los costos operativos aumentarán en 100 millones de dólares en los mismos diez años: una paleta más pequeña significa más operaciones de manipulación para la misma cantidad de mercancías y un uso menos eficiente del espacio de los camiones y del almacén (las paletas más grandes tienen una mayor proporción de mercancías por paleta). y embalaje). [9]