William Hunt and Sons o WHS es una marca británica de herramientas de albañilería y otros tipos de herramientas de corte. La paleta de 4" de WHS es conocida como una herramienta de excavación estándar en la arqueología británica . [1]
El fundador de la empresa, William Hunt, era un fabricante de herramientas de corte en Rowley Regis , cerca de Dudley , Worcestershire , a finales del siglo XVIII. En 1782 compró Brades Estate en Oldbury , cerca de Birmingham , y estableció allí una nueva fábrica conocida como Brades Forge, o simplemente como The Brades. En 1805 también fabricaban acero en el sitio, que ahora se conocía como Brades Steel Works. Alrededor de 1793, Hunt convirtió a W. Cliffe en socio, y durante un breve período la empresa se conoció como Hunt and Cliffe: este nombre aparece en el primer libro de contabilidad de la empresa, fechado el 9 de mayo de 1794. Esta sociedad se disolvió alrededor de 1803, y Hunt continuó comerciando por cuenta propia hasta 1809, cuando convirtió a sus hijos en socios y la empresa pasó a conocerse como William Hunt & Sons.
En 1828, la empresa adquirió William Edwards and Sons (incorporando la Eagle Edge Tool Company) y, más tarde, el negocio de Bache Bros, [2] fabricantes de palas de Churchill Forge, cerca de Stourbridge . A finales del siglo XIX, George Heaton se convirtió en uno de los principales accionistas de la empresa.
En 1951, la empresa se fusionó con Nash Tyzack para formar Brades Nash Tyzack Industries y, más tarde, se hizo cargo del negocio de Skelton. En 1962, junto con Harrison, pasaron a formar parte de Spear & Jackson , que en 1967 también adquirió Edward Elwell Ltd. Todas las empresas se unieron como partes de S&J en 1972. En 1985, S&J pasó a formar parte de Neill Tools Group, con sede en Sheffield , que todavía es propietario de la marca en la actualidad.
Las principales marcas comerciales de la empresa en el Reino Unido eran BRADES y WHS, pero tenía muchas otras, algunas de las cuales, como Eagle, Giraffe y Pagoda, solo se utilizaban en herramientas fabricadas para la exportación.
La paleta de WHS es muy apreciada entre los arqueólogos del Reino Unido , que consideran que su resistencia es útil para excavar depósitos pesados. En su libro de 1946 Field Archaeology , Richard JC Atkinson (más conocido por excavar Stonehenge ), recomendó "inequívocamente" el uso de una paleta para la arqueología; durante la era de posguerra, predominaron WHS y una marca competidora de Bowden. En 1960, se le dijo al arqueólogo Paul Stamper que una paleta WHS era un "requisito previo" y, en 1999, la consideró el "estándar de la industria". [3] Current Archaeology resumió las opciones:
En realidad, solo hay dos competidores en el mercado de cuchillas forjadas individuales: WHS (Reino Unido) y Marshalltown (Estados Unidos). Las cuchillas WHS son más gruesas, pero se desafilan a medida que comienzan a desgastarse. Las cuchillas Marshalltown son afiladas, flexibles y lo suficientemente fuertes como para lidiar con la mayoría de los tipos de suelo. [4]
En 2005, la empresa presentó una nueva versión de su paleta de 4" WHS. [5] El diseño más delgado y quebradizo fue diseñado para la industria de la construcción y encontró resistencia por parte de los arqueólogos que lo encontraron inferior a su modelo predecesor. [5] Oxford Archaeology indicó que podría cambiar a la paleta Marshalltown de fabricación estadounidense ; y British Archaeological Jobs Resource recibió quejas de roturas en el sitio. En respuesta, en el verano de 2006, la empresa lanzó una nueva paleta, marcada "Paleta de arqueólogos" en la hoja, cuyo diseño tuvo en cuenta las preocupaciones de los arqueólogos y los resultados de las pruebas de campo. Incorporaba una hoja más gruesa y fuerte, mayor elevación para mayor espacio libre para los nudillos y una espiga aplanada para evitar la rotación del mango.