La horquilla de áncora es un componente del escape de áncora de un reloj mecánico . [1] La horquilla de áncora y la áncora forman un componente que se encuentra entre la rueda de escape y el volante . Su propósito es bloquear la rueda de escape y liberarla un diente a la vez en cada oscilación del volante, y también darle al volante pequeños empujones para mantenerlo en movimiento. [2] [1] [3]
En los primeros relojes, la horquilla y la palanca se fabricaban como componentes separados y se unían. En los relojes posteriores se fabricaban como un solo componente, como se muestra en la imagen. El componente combinado a menudo se denomina simplemente "palanca". En un escape de palanca suizo de línea recta, la palanca tiene forma de "T" o de ancla, lo que le da a este escape su nombre alternativo de escape de áncora. La palanca pivota en el centro; en funcionamiento se balancea hacia adelante y hacia atrás. [4] En los brazos de la "T" hay superficies en ángulo llamadas paletas que engranan alternativamente los dientes de la rueda de escape del escape . El eje central de la palanca termina en una horquilla, que da empujes al pasador de impulso del volante , que está descentrado en un disco en el eje del volante. Para reducir la fricción, las paletas están hechas de piezas de rubí con forma precisa . La paleta con la que entran en contacto los dientes primero se llama paleta de entrada , mientras que la otra se llama paleta de salida .
Debajo de la horquilla hay un pasador protector que sobresale y que pasa a través de una muesca en un disco de seguridad separado del eje del volante. En funcionamiento normal, no tiene ninguna función. Su propósito es asegurarse de que la horquilla esté en la posición correcta para recibir el pasador de impulso si una sacudida en el reloj "desbloquea" prematuramente la palanca de la rueda de escape.
Los despertadores mecánicos y los temporizadores de cocina utilizan una forma menos precisa de la palanca, en la que se sustituyen las piedras de las paletas por pasadores metálicos verticales. Esto se denomina escape Roskopf o de paletas de pasadores , y antes se utilizaba en relojes de palanca de pasadores baratos .