Los Grandes Palacios de los Califas Fatimíes (o Grandes Palacios Fatimíes , entre otras variantes de nombres) fueron un vasto y fastuoso complejo palaciego construido a finales del siglo X en El Cairo , Egipto , para albergar a los califas fatimíes , sus casas y la administración de sus estado. Había dos complejos palaciegos principales, el Palacio Oriental y el Palacio Occidental. Estaban ubicados en el centro de la ciudad amurallada de El Cairo, alrededor de la zona que todavía hoy se conoce como Bayn al-Qasrayn ("Entre los dos palacios").
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Los fatimíes fueron un califato musulmán chiita que inicialmente conquistó Túnez , donde fundaron su primera capital en Mahdia . Luego conquistaron Egipto en 969 EC con un ejército bereber de Kutama del norte de África bajo el mando del general Jawhar al-Siqilli . En 970, Jawhar fue responsable de planificar, fundar y construir una nueva ciudad que sirviera de residencia y centro de poder de los califas fatimíes. La ciudad fue nombrada al-Mu'izziyya al-Qahira , la "Ciudad Victoriosa de al-Mu'izz ", más tarde llamada simplemente "al-Qahira", lo que nos dio el nombre moderno de El Cairo . [1] : 80 La nueva ciudad estaba ubicada al noreste de Fustat , la anterior capital y ciudad principal de Egipto. Jawhar organizó la ciudad de modo que el complejo del palacio califal estuviera en su centro, además de la mezquita principal, al-Azhar , al sureste. [1] : 96
El complejo palaciego constaba de dos partes principales: el Palacio Oriental (o Gran Palacio), el primero construido en 970 por Jawhar para la llegada del triunfante califa al-Mu'izz, y el Palacio Occidental , que se añadió bajo su sucesor, el califa al-'Aziz ( r. 975–996 ). [1] : 96 Juntos sirvieron como residencia de los califas y su familia durante todo el período fatimí, por lo que también fueron conocidos como Dar al-Khilafa ("Morada del Califato"). [2] La información sobre la distribución y apariencia de estos palacios proviene de algunos informes escritos, y especialmente de las crónicas del historiador árabe Maqrizi y del viajero persa Nasir Khusraw . [2]
Los dos palacios se enfrentaban a través de una plaza abierta que se conoció como Bayn al-Qasrayn (que significa "Entre los dos palacios"), siguiendo un patrón repetido de la ciudad real fatimí original en al-Mahdiya , Túnez . [1] [3] [2] Esta plaza era rectangular y medía 105 por 255 metros (344 por 837 pies), ocupando más de 2,5 hectáreas (6,2 acres). [4] : 58 Tuvo gran importancia pública y simbólica, y fue sede de diversas ceremonias relacionadas con la dinastía. Aquí se encontraba la gran entrada oficial al Gran Palacio Oriental, conocido como Bab al-Dhahab ("La Puerta Dorada").
El Palacio Oriental, también conocido como el Gran Palacio ( al-Qasr al-Kabir ), [5] era el más grande de los dos y se cree que ocupaba alrededor de 9 ha (22 acres), o una quinta parte del total. zona de El Cairo en ese momento. [4] [2] Se comenzó bajo al-Mu'izz y se terminó bajo al-Aziz, aunque el trabajo de diversos tipos continuó durante décadas, incluso bajo al-Hakim y bajo el visir al-Ma'mun al-Bata'ihi. en el siglo XII. [2] [4] El palacio se abría al resto de la ciudad a través de nueve puertas (tres al oeste, una al norte, tres al este y dos al sur), [4] pero también estaba separado de la ciudad a su alrededor con jardines y plazas abiertas. Este diseño extenso pero aislado en el centro de la ciudad mantuvo una tradición, ya establecida por los califas abasíes , de aislar al califa de la esfera pública. [6] Los miembros del establishment religioso ismailí (eruditos y clérigos) también fueron alojados en o alrededor del palacio, que tenía su propio muecín y por lo tanto no dependía del llamado a la oración de la Mezquita al-Azhar. [2] El Palacio Oriental estaba compuesto por muchos grandes salones, los más importantes de los cuales estaban precedidos por patios (llamados dihliz ). [2] El palacio también contaba con numerosos jardines o patios, a menudo bordeados por pórticos y con pabellones y fuentes, donde se desarrollaba la vida de la corte. Los visitantes que escribieron sobre los palacios informaron sobre pavimentos de mármol de diferentes colores, fuentes centrales, accesorios y ornamentaciones de oro y animales en exhibición para impresionar a los invitados. [4]
La gran entrada oficial del palacio era a través de su puerta central occidental llamada Bab al-Dhahab ("La Puerta Dorada"), que se abría a la plaza Bayn al-Qasrayn . (Su ubicación habría sido frente al actual Mausoleo de Qalawun al otro lado de la calle. [7] ) Al parecer presentaba oro traído de Ifriqiya (actual Túnez). [4] Sobre la puerta había un balcón en el que el califa aparecía al público en ocasiones. [1] Esta entrada conducía al "Salón Dorado" ( Qa'at al-Dhahab o Dar al-Dhahab ) a través de un pasaje abovedado de unos 30 metros de largo. [4] El Salón Dorado actuaba como sala del trono donde el califa celebraba sus audiencias diarias y donde se llevaban a cabo recepciones oficiales y algunas fiestas religiosas. [1] [2] Otra sala importante era la conocida como el Gran Iwan, que estaba coronada por una cúpula. Este era el lugar donde los clérigos y misioneros ismailíes ( da'i s) pronunciaban sermones para los residentes del palacio, así como algunos de los festivales religiosos más importantes. En esta sala, el asiento del califa estaba escondido detrás de una mampara o reja conocida como Shubbak al-Khalifa ("Ventana del Califa"). [2] Tanto el Salón Dorado como el Gran Iwan fueron construidos o completados bajo al-Aziz. [2] [4]
Aproximadamente una cuarta parte del palacio al noreste estaba ocupada por una gran plaza llamada Rahbat al-Eid ("Plaza del Festival"), que medía 157 por 105 metros, que era el punto de partida de las procesiones del califa por la ciudad. [4] Una de las puertas orientales, llamada Bab al-Zumurrud ("Puerta Esmeralda"), se abría en esta plaza y daba acceso a la parte del palacio conocida como Palacio Esmeralda, la residencia privada del califa. [4] Otra puerta que se abría en el lado sur de la plaza se llamaba Bab al-Eid . Una sala del arsenal, llamada Khizanat al-Bunud (más o menos el "Arsenal de Estandartes/Banderas"), se encontraba al este del palacio, al igual que una puerta conocida como Bab Qasr al-Sharq ("Puerta Oriental del Palacio"). [4] La puerta sureste, Bab Daylam ("Puerta de los Daylamitas "), conducía al monumento que más tarde se convirtió en el santuario de al-Husayn (ver más abajo), mientras que la puerta suroeste se llamaba Bab Turbat al-Za'faraan ( o Bab al-Za'faraan ), después del nombre del mausoleo real adyacente (ver más abajo). [4] [7] La parte suroeste del palacio estaba ocupada por las cocinas, que también proporcionaban comida a los pobres durante el mes de ayuno del Ramadán . La más meridional de las puertas occidentales, situada aquí, pasó a ser conocida como Bab Zuhuma , llamada así por los olores de la comida que emanaban de las cocinas. [4] La única puerta norte del palacio, Bab al-Rih ("Puerta del Viento"), era la entrada utilizada por los da'is . Esta puerta también pudo haber sido la última en desaparecer en el período post-fatimí, habiendo sobrevivido al menos hasta 1408 y habiendo sido vista por Maqrizi. [4]
En el siglo XII, el visir al-Ma'mun al-Bata'ihi (en el cargo de 1122 a 1125) añadió tres pabellones más al palacio. También fue responsable de la construcción de la mezquita de al-Aqmar , que todavía se mantiene en pie en la actualidad, en el extremo noroeste del palacio. [4]
Adjunto al extremo sur del palacio oriental había un mausoleo conocido como Turbat al-Za'faraan ("La Tumba del Azafrán"), que sirvió como lugar de enterramiento de los califas. [8] [4] : 57 Incluso los restos de los califas fatimíes en Túnez fueron trasladados aquí cuando el califato se trasladó a Egipto. [2] Las tumbas fueron finalmente demolidas por completo por el emir mameluco Jaharka al-Khalili para dar paso al Khan al-Khalili a finales del siglo XIV, que dio su nombre a la zona circundante del zoco que todavía está presente en la actualidad. [7] [9] Según se informa, Jaharkas se deshizo de los huesos de la familia real fatimí arrojándolos a las colinas de basura al este de la ciudad. [4]
También adyacente al mausoleo de los califas se encontraba el santuario de finales del siglo XII que supuestamente albergaba la cabeza de al-Husayn, el hijo de Ali ibn Abi Talib , que fue asesinado en la batalla de Karbala en 680 y es venerado como mártir por los chiítas . 'a . Originalmente se creía que su cabeza estaba enterrada en Ascalon , pero los fatimíes la llevaron a El Cairo en 1153 cuando Ascalon fue amenazada por los cruzados . [9] [4] Dado que los fatimíes afirmaban ser descendientes de la madre de al-Husayn, Fátima , la creación de este santuario fue un importante acto simbólico y religioso. [2] El santuario todavía existe hoy (aunque reconstruido muchas veces) en la mezquita de al-Hussein , que es muy visitada por musulmanes. [9]
El Palacio Occidental más pequeño, también conocido como Palacio Menor ( Qasr al-Saghir al-Gharbi ), [5] [4] fue construido inicialmente como residencia para una de las hijas del califa al-Aziz, Sitt al-Mulk (quien también fue gobernante de facto entre 1021 y 1023). [4] Cubría alrededor de 4,5 hectáreas y tenía dos alas que rodeaban los lados sur y norte de la plaza Bayn al-Qasrayn . [4] En general, se sabe menos sobre este palacio, ya que fue rápidamente reemplazado por otras estructuras en la era post-fatimí. [4] El palacio fue construido en el sitio de un vasto jardín previamente existente llamado al-Bustan al-Kafur (o al-Bustan al-Kafuri ), [6] que fue originalmente establecido aquí por el gobernante Ikhshidid Abu'l- Misk Kafur , que gobernó Egipto antes que los fatimíes. La parte occidental del jardín se conservó para el placer de los fatimíes y estuvo inicialmente reservada a la familia del califa. [6] [2] Los palacios oriental y occidental, así como estos jardines al oeste, estaban conectados por grandes túneles que permitían a los califas llegar de uno a otro a caballo. [2] [4] El Palacio Occidental fue restaurado en 1064 por el califa al-Mustansir , que esperaba albergar a los califas abasíes, sus rivales sunitas , después de haberlos depuesto brevemente en Bagdad durante un año (en 1058-1059); sin embargo, este propósito nunca se cumplió. [4] [10] El palacio también era conocido como Qasr al-Bahr ("Palacio del Mar/Río") en referencia al hecho de que se encontraba cerca del canal Khalij , que pasaba junto a El Cairo y que una vez se extendía hasta el Mar Rojo . [6]
A lo largo del período fatimí también se construyeron otros palacios y establecimientos menores en los alrededores de los palacios de los califas. Al sur de ambos palacios había un conjunto de caballerizas. [4] El palacio del visir , el Dar al-Wizara, estaba situado al noreste del Palacio Oriental, en el sitio del actual Khanqah del sultán Baybars al-Jashnakir y la madraza de Amir Qarasunqur. [9] Fue construido por el visir al-Afdal (hijo del famoso visir Badr al-Gamali ) después de 1094. [4] Califa al-Hakim (entre 996 y 1021) o al-Amir (en 1116) [4] Se añadió junto al extremo sur del Palacio Occidental una academia conocida como Dar al-'ilm (más o menos "Casa del Conocimiento/Ciencia"). [2] Otro palacio conocido como al-Qasr al-Nafi'i estaba ubicado al sur del palacio oriental en un sitio ocupado hoy por Wikala al-Silahdar del siglo XIX dentro de Khan al-Khalili. [7] Los fatimíes también construyeron palacios de ocio a lo largo de las orillas del Nilo y a lo largo del canal Khalij , como el Lu'lu'a o Palacio de las Perlas construido por al-'Aziz y reconstruido por al-Zahir . (Más tarde fue utilizado como residencia para el padre de Salah ad-Din.) [2] La madre de al-'Aziz también construyó un gran palacio dentro de al-Qarafa , la vasta necrópolis y cementerio de la ciudad principal de Fustat al sur. . [1]
El Cairo se abrió definitivamente a todos los pueblos bajo el gobierno de Salah ad-Din (Saladino), quien desmanteló el califato fatimí en 1171 y emprendió la construcción de una nueva ciudadela fortificada (la actual Ciudadela de El Cairo ) más al sur, fuera de la ciudad amurallada. , que albergaría a los gobernantes y la administración estatal de Egipto. Esto puso fin al estatus de El Cairo como ciudad-palacio exclusiva y comenzó un proceso por el cual la ciudad se convirtió en un centro económico habitado por egipcios comunes y corrientes y frecuentado por viajeros extranjeros. [7] Los antiguos palacios fatimíes de la ciudad quedaron obsoletos como residencias califales y se abrieron a la remodelación. Salah ad-Din inicialmente las transformó en residencias para la aristocracia de su propia dinastía ayubí , así como en madrasas , una khanqah y un hospital. [11] : 51 Los sultanes ayyubíes al-Kamil y al-Salih construyeron importantes madrasas en diferentes zonas del emplazamiento de los antiguos palacios. En el período mameluco la transformación de la zona continuó y la mayoría de los palacios desaparecieron y fueron reemplazados por diversas estructuras urbanas y transformados en nuevos barrios de la ciudad. Algunos restos del palacio permanecieron en pie durante siglos después de la caída de los fatimíes.
No obstante, la principal calle norte-sur de El Cairo, la Qasaba ( calle al-Muizz ), siguió siendo un elemento fijo y la antigua zona de Bayn al-Qasrayn siguió siendo un lugar privilegiado para la construcción de complejos arquitectónicos reales como el Maristan-Mausoleo- Complejo de madrasas del Sultán Qalawun . Sin embargo, la propia plaza Bayn al-Qasrayn fue desapareciendo gradualmente y se convirtió esencialmente en otro tramo de la calle Qasaba, a medida que las construcciones a ambos lados llenaban el espacio previamente abierto. [4]
Hoy en día prácticamente no queda nada de los palacios, salvo algún que otro topónimo y algunos fragmentos físicos menores. La mayoría de los edificios de la zona de Bayn al-Qasrayn se construyeron sobre los cimientos o ruinas de los palacios. Uno de los patios principales del maristán (hospital) del sultán al-Mansur Qalawun (construido en 1285) incorpora restos del palacio fatimí occidental, en particular algunas ventanas de estuco tallado en su iwan oriental , probablemente parte de lo que originalmente era un patio de palacio. que tenía cuatro iwan dispuestos en cruz. [9] [4] : 58 Asimismo, a dicho palacio también perteneció la fuente lobulada en medio del patio de la madrasa de Qalawun (en el mismo complejo). [9] La madraza de al-Salih Ayyub, del siglo XIII, fue construida en parte sobre las antiguas cocinas del palacio. [9] El Khanqah del sultán Baybars al-Jashnakir (construido en 1306-1310) y la madraza de Amir Qarasunqur (construido en 1300) se encuentran en el sitio de la antigua residencia de los visires fatimíes, que daba a una puerta occidental del Este. Palacio. [11] La gran reja de hierro de la ventana en la fachada exterior del mausoleo del khanqah de Baybars al-Jashnakir fue originalmente un artefacto traído de los palacios abasíes en Bagdad y utilizado en el palacio de los visires fatimíes. [9] El antiguo minarete ayubí en la entrada de la Mezquita de al-Hussein está construido sobre una de las antiguas puertas del Palacio Oriental Fatimí (citada como " Bab al-Akhdar" pero quizás la misma que la Bab al-Daylam ) como El santuario de Al-Hussein estaba originalmente contiguo al palacio. [9]
Algunos artefactos y fragmentos arquitectónicos de los Grandes Palacios fatimíes se exhiben ahora en el Museo de Arte Islámico de El Cairo , incluidos paneles y vigas de madera encontrados en el complejo Maristan de Qalawun y en la Madrasa de al-Nasir Muhammad . [12] [9]
