El Palacio Chowmahalla o Chowmahallat es el palacio de los Nizams del estado de Hyderabad ubicado en Hyderabad , Telangana , India . [1] Fue la sede del poder de la dinastía Asaf Jahi (1720-1948) y fue la residencia oficial de los Nizams durante su reinado. Actualmente el palacio se ha convertido en un museo, pero la propiedad aún sigue siendo de la familia. [2]
El palacio se construyó en el lugar de un palacio anterior de la dinastía Qutb Shahi y la dinastía Asaf Jahi [2] cerca del Charminar . La construcción del palacio tal como se encuentra hoy en día fue iniciada por Nizam Ali Khan Asaf Jah II [3] en 1769. Ordenó la construcción de cuatro palacios de los cuales se adquirió la nomenclatura de Chau Mahalla. [4] La palabra chār o chahār , y su variación chow , significa "cuatro" y la palabra mahal significa "palacio" en urdu , hindi y persa . [5]
Aunque Salabat Jung inició su construcción en 1750, el palacio se completó en el período de Afzal ad-Dawlah, Asaf Jah V entre 1857 y 1869. [6] [7]
El palacio es único por su estilo y elegancia. La construcción comenzó a finales del siglo XVIII y con el paso de las décadas surgió una síntesis de muchos estilos e influencias arquitectónicas. El palacio consta de dos patios , así como del gran Khilwat (el salón Darbar), fuentes y jardines . [8] El palacio originalmente cubría 45 acres (180.000 m2 ) , pero hoy en día solo quedan 12 acres (49.000 m2 ) . [9]
Esta es la parte más antigua del palacio, compuesta por cuatro palacios: Afzal Mahal, Mahtab Mahal, Tahniyat Mahal y Aftab Maha, construidos simétricamente uno frente al otro en estilo neoclásico . El patio delantero que hay entre los palacios está adornado con un estanque y un hermoso jardín. [2]
Los palacios neoclásicos tienen galerías de doble altura o fachadas revestidas de columnas de estilo europeo. Las columnas del Aftab Mahal y el Mehtab Mahal son de orden jónico , mientras que las del Afzal Mahal y el Tehniyat Mahal tienen columnas corintias . [2]
Esta parte tiene Bara Imam , un largo corredor de habitaciones en el lado este frente a la fuente central y la piscina que una vez albergaba el ala administrativa y Shishe-Alat , que significa imagen reflejada.
Tiene cúpulas y arcos mogoles y muchos elementos persas , como los estucos ornamentados que adornan el Khilwat Mubarak, que eran característicos de los edificios construidos en Hyderabad en esa época.
Frente al Bara Imam hay un edificio que es su shishe o reflejo. Las habitaciones se usaban antiguamente como habitaciones de invitados para los funcionarios que acompañaban a los dignatarios visitantes.
Este es el corazón del Palacio Chowmahalla. Es muy apreciado por los habitantes de Hyderabad, ya que fue la sede de la dinastía Asaf Jahi . El gran salón Durbar, con sus columnas, tiene una plataforma de mármol puro sobre la que se colocó el Takht-e-Nishan o el asiento real. Aquí los Nizams celebraban su Durbar y otras ceremonias religiosas y simbólicas. [10] Los 19 espectaculares candelabros de cristal belga se reinstalaron recientemente para recrear el esplendor perdido de este salón real.
La puerta principal del Palacio Chowmahalla, en el lado oeste, tiene una torre de reloj también conocida como reloj del Califato. La torre tiene tres pisos y consta de balcones y jharokha de estilo mogol, al igual que el estilo de las medias cúpulas. [10] Ha estado funcionando desde 1750. Una familia experta de horólogos le da cuerda al reloj mecánico todas las semanas. [11]
Este edificio albergaba una rara colección de manuscritos y libros de valor incalculable. El Nizam solía reunirse aquí con importantes funcionarios y dignatarios. Hoy en día es un lugar de exposiciones temporales de los tesoros de la Colección del Palacio Chowmahalla de la era pasada. [ cita requerida ]
Se cree que el sexto Nizam, Mir Mahbub Ali Khan , vivió aquí y el edificio recibió el nombre de su madre, Roshan Begum.
El ex Nizam ( Barkat Ali Khan Mukarram Jah ) y su familia decidieron restaurar el Palacio Chowmahalla y abrirlo al público en enero de 2005. Se necesitaron más de 5 años para documentar y restaurar los palacios del primer patio a su antigua gloria. El palacio también tiene una colección de coches antiguos, incluido el Rolls-Royce , que fue utilizado por los reyes Nizam. [ cita requerida ]
Las exhibiciones del museo representan el origen y la evolución de Hyderabad, los logros y la valiosa contribución de los Nizams al desarrollo del estado y el estilo de vida social de la familia real.
El museo está dividido en partes dispuestas alrededor de dos patios cuadrangulares en el norte y el sur. [ cita requerida ]
Las obras de conservación del palacio de Chowmahalla se iniciaron en el año 2000, y varios arquitectos y expertos en conservación participaron en un trabajo que duró más de una década. [12] La iniciativa fue llevada a cabo por la princesa Esra Birgen . Antes de que comenzaran las obras, el lugar había caído en desuso durante un período prolongado y se había deteriorado con el tiempo. La visión del proyecto de restauración era rescatar el ejemplar complejo palaciego y establecer un uso cívico contemporáneo como museo que exhibiera el esplendor y el valor de los Nizams. [13]
El proceso de restauración se dividió en tres etapas: la primera etapa implicó un mapeo exhaustivo, un estudio de la estructura y el desarrollo de planes de conservación para la restauración de los edificios, así como escenarios alternativos de reutilización que podrían ayudar a evaluar la viabilidad de estos edificios históricos. En la segunda etapa, se tuvieron que estabilizar las estructuras que estaban en peligro de derrumbarse y se tuvieron que realizar otras reparaciones urgentes, como impermeabilización y apuntalamiento, para evitar daños mayores. La restauración física del complejo, así como la adición de servicios para fomentar la reutilización de estas estructuras, fueron parte de la fase final. [14]
Para preservar la integridad de estas antiguas estructuras, se llevó a cabo su conservación utilizando técnicas y artesanos tradicionales, y se salvaron varios componentes del edificio de la demolición. Muchos elementos arquitectónicos, incluidos los arcos de granito, los elaborados trabajos de yeso de cal y los balaustres de terracota, se restauraron cuidadosamente en su diseño original, además de realizar reparaciones estructurales y estabilización. [14] Además de recuperar la gloria pasada del complejo palaciego y revivir los materiales y la artesanía tradicionales, el proyecto también creó un oasis cultural en el corazón de la ciudad. [13]
El proyecto recibió el premio al mérito de la UNESCO en Asia y el Pacífico por la conservación del patrimonio cultural el 15 de marzo de 2010. [13] El representante de la UNESCO, Takahiko Makino, entregó formalmente la placa y el certificado a la Princesa Esra, ex esposa y titular del GPA del Príncipe Mukarram Jah Bahadur. [15] [16]
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