El "padre" Bernard Smith (c. 1630 - 1708) fue un maestro organero nacido en Alemania que vivió en Inglaterra a finales del siglo XVII.
Smith, nacido como Bernhardt Schmidt [1] en Halle, Alemania, [2] realizó su aprendizaje en Alemania antes de emigrar a Inglaterra en 1667. En 1681 se convirtió en el fabricante de órganos del rey y, en 1699, construyó un órgano para la Banqueting House, Whitehall , que en ese momento servía como Capilla Real de la corte de Guillermo y María . La caja del órgano se encuentra ahora en la Capilla Real de San Pedro ad Vincula en la Torre de Londres . Junto con su odiado rival Renatus Harris, fue uno de los dos constructores de órganos más destacados de la Gran Bretaña de finales del siglo XVII .
La rivalidad entre Smith y Harris condujo a la famosa Batalla de los Órganos en 1684, cuando ambos competían por el contrato para construir el nuevo órgano para la Iglesia del Temple , en Londres . Cada uno de ellos construyó un órgano en la Iglesia del Temple y luego contrató a organistas destacados para demostrar la superioridad de su instrumento. Smith contrató a John Blow y Henry Purcell como organistas y ganó el concurso.
Restos de órganos Smith sobreviven en varios lugares del Reino Unido, aunque la mayoría de los supervivientes comprenden solo la caja. Una de las cajas mejor conservadas se encuentra en la capilla del Trinity College, Cambridge . El órgano que ahora está contenido en esta caja (por Metzler , 1975) contiene una serie de filas Smith restauradas. Otras cajas Smith notables (esta lista no es exhaustiva) se pueden encontrar en la Catedral de Christ Church, Oxford , Emmanuel College, Cambridge , St Mary the Great, Cambridge , la Catedral de San Pablo , Londres, [3] y la capilla antes mencionada de San Pedro ad Vincula . El frente oeste del órgano de la Catedral de Durham se conserva en el pasillo sur de la nave, y el órgano del coro es ahora el órgano (con algunas filas Smith originales en uso) de la capilla del University College, Durham .
Otro ejemplo que se conserva de su obra se encuentra en la concatedral de San Pablo , en Malta . Este órgano se originó en la catedral de Chester antes de instalarse en Malta en 1844.
Bernard Smith fue enterrado [4] en la iglesia de Santa Margarita, Westminster , Londres , en el lado sur del presbiterio, el 20 de marzo de 1708. No hay ninguna placa ni monumento. En el registro de entierro se le describe como "fabricante de órganos de a pie".