Un D-pad (abreviatura de pad direccional ) [a] es un control direccional plano, generalmente operado con el pulgar. Los D-pads se encuentran en casi todos los gamepads , consolas de juegos portátiles y controles remotos de dispositivos audiovisuales modernos . Debido a que funcionan mediante cuatro botones internos (dispuestos en ángulos de 90°), la gran mayoría de los D-pads ofrecen opciones direccionales discretas, en lugar de continuas, generalmente limitadas a arriba, abajo, izquierda y derecha, y a veces ofrecen opciones intermedias. diagonales mediante combinaciones de dos botones.
Aunque los D-pads ofrecen menos flexibilidad que los joysticks analógicos , ofrecen alta precisión y pueden manipularse con un movimiento mínimo con el pulgar. Requieren comparativamente poco mantenimiento y su perfil mínimo los hace ideales para dispositivos portátiles.
Los D-pads han aparecido en diversas formas de equipos electrónicos, incluidas calculadoras , PDA , teléfonos móviles y estéreos de automóviles .
Un precursor del D-pad fueron los cuatro botones direccionales utilizados en videojuegos arcade como Gremlin 's Blockade (1976) [1] y SNK 's Vanguard (1981). [2] Intellivision , que fue lanzado por Mattel Electronics en 1980 , utilizó un precursor del D-pad estándar en una consola de videojuegos. El controlador exclusivo de Intellivision presentó la primera alternativa a un joystick en una consola doméstica, una rueda circular giratoria. Pad que permitía 16 direcciones de movimiento presionándolo con el pulgar. Un precursor del D-pad también apareció en el sistema portátil de corta duración basado en cartuchos " Select A Game " de Entex ; presentaba botones elevados izquierdo, derecho, arriba y abajo no conectados alineados a la izquierda de una fila de botones de acción. También se utilizaron botones direccionales similares en Atari Game Brain , el precursor inédito del Atari 2600, y en algunas de las primeras consolas de juegos dedicadas, como el juego VideoMaster Star Chess. [3] Un controlador similar al D-pad apareció en 1981 en un sistema de juegos portátil: Cosmic Hunter en Microvision de Milton Bradley ; Presentaba cuatro botones direccionales alrededor de un quinto botón en el centro, todos bajo una sola membrana de goma. [4]
El conocido diseño "cruzado" de Nintendo fue desarrollado en 1982 por Gunpei Yokoi para su juego portátil Donkey Kong . El diseño resultó ser popular para los títulos posteriores de Game & Watch , aunque el estilo de pad direccional no conectado introducido anteriormente todavía se utilizó en varios títulos posteriores de Game & Watch , incluido el juego portátil Super Mario Bros. Este diseño en particular fue patentado y posteriormente obtuvo un premio Emmy de Tecnología e Ingeniería . [5] [6]
Inicialmente pensado para ser un controlador compacto para los juegos portátiles Game & Watch junto con el anterior estilo pad no conectado, Nintendo se dio cuenta de que el diseño actualizado de Yokoi también sería apropiado para consolas normales, y Nintendo convirtió el D-pad en el control direccional estándar para el Famicom / Nintendo Entertainment System de gran éxito (lanzado por primera vez en 1983) con el nombre "+Control Pad". [7] Desde entonces, todas las principales consolas de videojuegos han tenido un D-pad de alguna forma en sus controladores, hasta el Nintendo Switch en 2017, que usó el diseño anterior de cuatro botones en su controlador Joy-Con incluido , permitiendo que cada Joy-Con para usarse como controlador individual para juegos multijugador: el Switch Pro Controller opcional y el Nintendo Switch Lite, solo portátil, conservan el D-pad habitual. Para evitar infringir la patente de Nintendo, la mayoría de los fabricantes de controladores utilizan una cruz en forma de círculo para el D-pad. [8]
En 1984, la empresa japonesa Epoch creó un sistema de juegos portátil llamado Epoch Game Pocket Computer . Presentaba un D-pad, pero no era popular para su época y pronto se desvaneció. Tras el lanzamiento de Sega Mega Drive en 1988, Sega acuñó el término "botón D" para describir el pad, utilizando el término para describir los controladores de Sega Genesis en manuales de instrucciones y otra literatura. Los juegos arcade, sin embargo, han seguido utilizando en gran medida joysticks.
Las consolas modernas, comenzando con la Nintendo 64 , ofrecen tanto un D-pad como un joystick analógico compacto que se acciona con el pulgar ; Dependiendo del juego, un tipo de control puede ser más apropiado que otro. En muchos casos, con juegos que usan un joystick, el D-pad se usa como un conjunto de botones adicionales, los cuatro generalmente centrados en un tipo de tarea, como usar elementos. Incluso sin un joystick analógico, algunos programas utilizan las capacidades de 8 direcciones del D-pad para actuar como ocho botones discretos, sin ninguna relación con la dirección o el movimiento en pantalla. Jam Sessions para Nintendo DS , por ejemplo, utiliza el D-pad para seleccionar acordes musicales durante la reproducción.
Los D-pads aparecen en varios dispositivos controlados por menús como una simple herramienta de navegación; aunque superficialmente similares a los utilizados para dispositivos de juego, no están optimizados para el control en tiempo real y, por lo tanto, generalmente pueden aceptar entradas de una sola dirección a la vez. Muchos de estos diseños, aunque no todos, incluyen un botón de activación en el centro de la disposición de los botones, generalmente etiquetado como "Enter" , "OK" o similar. Algunos dispositivos más antiguos no tienen D-pads como tales, sino simples pads de un solo eje, arriba/abajo o izquierda/derecha. En algunos controles remotos, el D-pad también se puede usar para controlar un robot mediante un receptor compatible con señales.
En los dispositivos de control remoto, los botones del D-pad funcionan de la misma manera que otros botones y generalmente se usan para navegar por los menús en pantalla. Aunque inicialmente no fue común, el rápido éxito del formato DVD condujo a una amplia disponibilidad de diseños remotos con D-pads alrededor del año 2000, y la mayoría de los dispositivos electrónicos de consumo basados en menús actuales incluyen algún tipo de D-pad en el control remoto (y, ocasionalmente, en la propia unidad).
Además, muchos pequeños dispositivos informáticos y de comunicaciones, en particular PDA , teléfonos móviles y receptores GPS , incluyen D-pads no sólo para la navegación por menús sino como dispositivos de entrada generales similares a un joystick o un mouse . En algunas calculadoras , particularmente en las calculadoras científicas y gráficas , aparecen diseños menos sofisticados similares a los de los controles remotos, que utilizan el control direccional para el control del cursor en pantallas de varias líneas, así como para la recuperación de entradas/salidas, navegación por menús y, en ocasiones, acceso directo. acceso a la pantalla (las calculadoras gráficas en particular permiten el uso del control direccional para determinar valores en puntos específicos de un gráfico mostrado). En unidades programables, el D-pad también se puede asignar directamente, lo que permite usarlo como control de juego o de puntero .