El Royal Pavilion , también conocido como el Queen's Pavilion , fue una residencia real ubicada en Aldershot , Hampshire . La más modesta de todas las residencias reales, [1] fue construida por George Myers como una estructura de madera en 1855 para la reina Victoria y el príncipe Alberto para que la usaran los miembros de la familia real cuando estaban en Aldershot para asistir a revisiones militares y otras ocasiones. Ubicado junto a Farnborough Road, frente al antiguo cuartel de caballería occidental, cerca se encuentran la iglesia Royal Garrison y la estatua de Wellington . Fue desmantelado a principios de la década de 1960. Hoy en día, el sitio es la ubicación del Royal Pavilion Office Park.
Antes de la creación del «Campamento de Aldershot», el ejército británico no contaba con ningún campamento permanente para entrenar tropas a gran escala. El príncipe Alberto se dio cuenta de que el entrenamiento y los recursos del ejército británico no eran comparables con los de algunos ejércitos europeos y presionó para que se hiciera algo al respecto. En 1852, tras la muerte del Duque de Hierro , un grupo de reformistas, entre los que se encontraba el príncipe Alberto, forjó una alianza que buscaría mejorar el entrenamiento del ejército. [2] En consecuencia, se adquirieron varios miles de acres de brezales de Aldershot con vistas a establecer un campamento militar permanente en la zona. [3]
Como la reina Victoria y el príncipe Alberto mostraron un gran interés en el establecimiento y desarrollo de Aldershot como ciudad de guarnición, el 2 de abril de 1854 el príncipe Alberto, acompañado por Lord Hardinge , el mayor general Sir Frederick Smith y un teniente Nicholson inspeccionaron varios sitios en el área de Aldershot antes de seleccionar una pequeña colina con vista al Long Valley y al Campamento de César . El príncipe Alberto ordenó al teniente Nicholson que recorriera el sitio aprobado arrojando palos de un manojo de palitos de guisantes para marcar los límites del pabellón propuesto. [1] [4]
En 1855, George Myers , uno de los contratistas que participó en la construcción del cercano campamento, construyó el Royal Pavilion como residencia temporal al estilo de un pabellón de madera. Myers es más conocido como el constructor contratado por Augustus Pugin para ejecutar la mayoría de sus diseños. [1] Uno de los primeros edificios que se erigieron en el nuevo campamento, se registra que el pabellón tenía "una elegante carpintería, que parecía curiosamente escandinava del siglo XX y un testimonio impresionante de la modernidad del príncipe Alberto". [5] Victoria y Alberto solían alojarse en el pabellón cuando asistían a las revisiones del ejército en el cercano Long Valley. [6]
El 16 de junio de 1855, la reina Victoria visitó por primera vez el Royal Pavilion y, tras inspeccionar el campamento, tomó un refrigerio en el pabellón. Su primera estancia allí fue en abril de 1856, con motivo de la inspección de 14.000 tropas en Aldershot. [1] La reina Victoria "estaba encantada con la sencillez [del edificio], las encantadoras vistas desde sus ventanas y su aislamiento" y pintó algunas de estas vistas durante sus visitas a Aldershot. [7] Sin embargo, un escritor de The Illustrated London News se mostró menos entusiasta y escribió sobre el pabellón que "el diseño era de tres lados de un cuadrado: desnudo, frío y feo en extremo. Todo el pabellón está construido completamente de madera; no se ha utilizado ni un solo ladrillo en su construcción". [8]
Sus paredes de madera de pino estaban pintadas de blanco y las contraventanas de ambos lados de cada ventana estaban pintadas de verde. [9] Las paredes interiores y los techos del pabellón estaban hechos de lona estirada sobre un marco de madera y empapelada. El edificio tenía una sala de desayunos, un salón, un gran comedor con salón y un estudio para el príncipe Alberto. [1] Había cuatro dormitorios grandes: uno para Alberto y otro para Victoria y dos más para invitados importantes. [10]
La terraza tenía un pequeño estanque artificial con peces de colores. Con un establo para 40 caballos, [11] la cocina y las dependencias de servicio estaban cerca, en un edificio separado en la parte trasera del pabellón y en un nivel inferior. Las cocinas estaban conectadas con el pabellón a través de un pasaje subterráneo con un techo de vidrio en la mitad de su longitud. [12]
En 1879, el Pabellón Real fue ocupado durante un período por el duque de Connaught después de su boda, [13] mientras que en marzo de 1903 fue ocupado por Eduardo VII y la reina Alejandra . [14]
Jorge V y la reina María fueron visitantes habituales al principio de su reinado. Sin embargo, cuando se alojaron en el pabellón en 1914, la policía local se mantuvo ocupada impidiendo que las sufragistas ingresaran al recinto. La familia real no regresó al pabellón hasta 1923 para asistir a uno de los famosos tatuajes militares que se celebraban en las inmediaciones. [15]
En 1935 se convirtió en la residencia del príncipe Enrique, duque de Gloucester [1], cerca del cuartel del regimiento del duque, donde éste estaba realizando el curso de Estado Mayor del Ejército. [16] "Era una cabaña muy sencilla", recordó la duquesa de Gloucester , y "lo único real que tenía era la presencia de mi marido". [17]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Royal Pavilion pasó a estar bajo el control del Ayuntamiento de Aldershot y del Distrito cuando se convirtió en el comedor de oficiales del Ejército canadiense en el extranjero. De marzo a junio de 1944 fue el Cuartel General de la 11.ª División Blindada y, a partir de noviembre de 1944, se convirtió en el comedor "B" del Cuartel General de la División Aldershot. [12] De enero a julio de 1948 fue el comedor de oficiales del 2.º Batallón del Royal Tank Regiment , después de lo cual, desde julio de 1948 hasta mayo de 1949, pasó a manos del 3.º Batallón de la Guardia de Coldstream . A partir de 1951, el Royal Pavilion se había convertido en el comedor de oficiales de los 13 Command Workshops REME . [9]
Después de que se desmantelara el pabellón, el sitio se utilizó en 1963 para construir un centro de entrenamiento para el Cuerpo de Enfermería del Ejército Real de la Reina Alejandra (QARANC), y la Princesa Margarita colocó la primera piedra. Las instalaciones incluían un campo de entrenamiento, un pequeño gimnasio, un centro de aprendizaje, habitaciones individuales, comedor, cocinas, una cafetería y un salón NAAFI , el Museo QARANC (ahora en el cuartel Keogh , Ash Vale), una sala de guardia, un patio, un comedor de oficiales y alojamiento. [19]
El Centro de Formación fue demolido en 1998 y el terreno se vendió a la Computer Sciences Corporation (CSC), un proveedor de servicios informáticos de California. [20] CSC comenzó a planificar su nueva sede europea en el sitio del Royal Pavilion en 1999. La empresa tenía oficinas repartidas por todo el sureste del Reino Unido y quería consolidar la mayoría de ellas en una nueva base. CSC invitó a cinco arquitectos a participar en un concurso limitado para construir una sede de 42 millones de libras. El arquitecto ganador, RTKL Associates , diseñó el enorme complejo informático actual y el campus de oficinas de cuatro edificios modernos interconectados ubicados en 43 acres de parque y bosque, junto con un amplio estacionamiento, salas de reuniones, instalaciones para conferencias, restaurante y cafetería. [21] [22]
El diseño de RTKL para el Royal Pavilion fue elogiado en el Corporate Workplace Award de 2003 del British Council for Offices (BCO). [23] El nombre se mantiene, ya que la dirección sigue siendo "Royal Pavilion". [24] La antigua sala de guardia junto a la entrada principal ha sido un edificio catalogado de Grado II desde 1979. [18]