Los países pobres muy endeudados ( PPME ) son un grupo de 39 países en desarrollo con altos niveles de pobreza y sobreendeudamiento . Debido a estos factores, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial los han clasificado como elegibles para recibir asistencia especial.
La Iniciativa HIPC fue iniciada por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en 1996, tras una intensa presión ejercida por ONG y otros organismos. Proporciona alivio de la deuda y préstamos a bajo interés para cancelar o reducir los pagos de la deuda externa a niveles sostenibles. Esto significa que los países pueden pagar sus deudas en forma oportuna en el futuro. [1] Para ser considerados para la iniciativa, los países deben enfrentar una carga de deuda insostenible que no pueda ser manejada con los medios tradicionales. [2] La asistencia está condicionada a que los gobiernos nacionales de estos países cumplan una serie de objetivos de gestión y desempeño económicos y emprendan reformas económicas y sociales. [1] [3]
Los 37 países que hasta ahora han recibido alivio total o parcial de la deuda son: [2] [3]
Afganistán
Benín
Bolivia
Burkina Faso
Burundi
Camerún
República Centroafricana
Chad
República del Congo
República Democrática del Congo
Comoras
Costa de Marfil
Etiopía
Gambia
Ghana
Guinea
Guinea-Bissau
Guayana
Haití
Honduras
Liberia
Madagascar
Malí
Malaui
Mauritania
Mozambique
Nicaragua
Níger
Ruanda
Santo Tomé y Príncipe
Senegal
Sierra Leona
Somalia
Tanzania.svg/1280px-Flag_of_Togo_(3-2).svg.png){kind=small}
Ir
Uganda
ZambiaTreinta y siete países han completado el programa y han logrado cancelar por completo su deuda externa, después de que Somalia superara el Punto de Finalización en 2020. [2] [4]
Se está considerando la posibilidad de que otros dos países ( Eritrea y Sudán ) se incorporen al programa a partir de marzo de 2020. [2] En su reunión del 28 de junio de 2021, el directorio ejecutivo del FMI aprobó un plan de financiación para ayudar a movilizar los recursos necesarios para que el fondo cubra su parte del alivio de la deuda con Sudán. [5] Esto ocurrió después de que el gobierno de transición dirigido por civiles de Sudán y su gabinete encabezado por Abdalla Hamdok implementaran duras reformas económicas para llegar al punto de decisión.
Para recibir alivio de la deuda en el marco de la iniciativa HIPC, un país debe cumplir primero con los requisitos mínimos establecidos por la iniciativa. Cuando se creó en 1996, el requisito mínimo principal era que la deuda del país se mantuviera en niveles insostenibles a pesar de la aplicación plena del alivio de la deuda bilateral tradicional. En ese momento, la iniciativa HIPC consideraba que la deuda era insostenible cuando la relación entre deuda y exportaciones superaba el 200-250% o cuando la relación entre deuda y ingresos públicos superaba el 280%. [6]
El FMI estima que el costo total de brindar alivio de la deuda a los 40 países que actualmente reúnen los requisitos para participar en el programa HIPC sería de alrededor de 71.000 millones de dólares (en dólares de 2007). [2] La mitad de la financiación la aportan el FMI, el Banco Mundial y otras organizaciones multilaterales, mientras que la otra mitad la aportan los países acreedores. La parte del costo que le corresponde al FMI se financia actualmente con los ingresos de las ventas de oro que realizó la organización en 1999, pero se estima que esto no será suficiente para cubrir el costo total y será necesario obtener más fondos si otros países, como Sudán y Somalia, cumplen los requisitos de calificación para ingresar al programa. [2]
Los críticos pronto comenzaron a atacar el alcance y la estructura del HIPC. En primer lugar, criticaron la definición de sostenibilidad de la deuda que se daba en el HIPC, argumentando que los criterios de relación deuda-exportación y deuda-ingresos públicos eran arbitrarios y demasiado restrictivos. Como prueba, los críticos destacaron que, en 1999, sólo cuatro países habían recibido algún alivio de la deuda en virtud del HIPC. En segundo lugar, el programa de seis años era demasiado largo y demasiado inflexible para satisfacer las necesidades individuales de las naciones deudoras. En tercer lugar, el FMI y el Banco Mundial no cancelaron ninguna deuda hasta el punto de culminación, dejando a los países con la carga de sus pagos de deuda mientras luchaban por instituir reformas estructurales . En cuarto lugar, las condiciones del ESAF a menudo socavaron los esfuerzos de reducción de la pobreza. Por ejemplo, la privatización de los servicios públicos tendía a elevar el costo de los servicios más allá de la capacidad de pago de los ciudadanos. Por último, los críticos atacaron al HIPC como un programa diseñado por los acreedores para proteger sus intereses, dejando a los países con cargas de deuda insostenibles incluso después de llegar al punto de decisión. [6]
Un alivio insuficiente de la deuda para esos países significa que tendrán que gastar más en el servicio de la deuda, en lugar de invertir activamente en programas que puedan reducir la pobreza. [ cita requerida ]
En 2008, algunos analistas demostraron que la iniciativa HIPC había fracasado, y lo había hecho de forma miserable. Según el periodista nigerino Moussa Tchangari, uno de los motivos del fracaso es el siguiente:
Los criterios utilizados para la selección de países excluyeron a los países en desarrollo altamente poblados (por ejemplo, Nigeria -120 millones de habitantes- que estaba en la primera lista en 1996) y mantuvieron sólo a los países pequeños que son muy pobres y están fuertemente endeudados... Los países donde vive la mayoría de la gente pobre del mundo no están incluidos: China, India, Indonesia, Brasil, Argentina, México, Filipinas, Pakistán, Nigeria y similares. En realidad, la iniciativa sólo afecta al 11% de la población total de los países en desarrollo... Hay que señalar que "para beneficiarse de la iniciativa HIPC, los países interesados debían estar libres de atrasos en sus contribuciones al FMI y al Banco Mundial. Los países candidatos a la iniciativa HIPC deben adoptar un Documento de Estrategia de Reducción de la Pobreza (PRSP), bajo los auspicios del FMI y del Banco Mundial. Este documento debe indicar el uso que se hará de los recursos puestos a disposición por esta iniciativa y contener un cierto número de compromisos relativos a la aplicación de medidas clásicas de ajuste estructural: privatización de empresas públicas, reducción de la mano de obra asalariada, reducción de las subvenciones, eliminación de las subvenciones gubernamentales y desregulación del mercado de trabajo. En otras palabras, todo el arsenal de medidas ultraliberales que han contribuido al empobrecimiento de las poblaciones africanas, a la degradación de los servicios sociales, a la reducción de la esperanza de vida en más de siete años, al regreso de enfermedades que se creían erradicadas, al aumento del desempleo entre los jóvenes licenciados, al retraso de la industrialización y a la creación de penurias alimentarias crónicas". [7]
La iniciativa HIPC abordó sus deficiencias ampliando su definición de deudas insostenibles, poniendo a disposición de más países un mayor alivio y haciéndolo disponible más rápidamente. [6]
Desde 1996, el FMI ha modificado el HIPC de varias maneras, a menudo en respuesta a las deficiencias que han destacado sus críticos. El FMI reestructuró el HIPC por primera vez en 1999. Estas revisiones modificaron los requisitos mínimos del HIPC. Hoy, el HIPC define tres requisitos mínimos para participar en el programa. En primer lugar, como antes, un país debe demostrar que su deuda es insostenible; sin embargo, los objetivos para determinar la sostenibilidad se redujeron a una relación deuda/exportaciones del 150% y una relación deuda/ingresos públicos del 250%. En segundo lugar, el país debe ser lo suficientemente pobre como para calificar para préstamos de la Asociación Internacional de Fomento del Banco Mundial o del Servicio para el Crecimiento y la Lucha contra la Pobreza (SCLP, el sucesor del ESAF) del FMI, que proporcionan préstamos a largo plazo sin intereses a las naciones más pobres del mundo. Por último, el país debe establecer un historial de reformas para ayudar a prevenir futuras crisis de deuda. [6]
Además de los requisitos de umbral modificados, las revisiones de 1999 introdujeron varios otros cambios. En primer lugar, se abandonó la estructura de seis años y se la reemplazó por un "punto de culminación flotante" que permite a los países avanzar hacia la culminación en menos de seis años. En segundo lugar, la HIPC revisada permite un alivio provisional de la deuda, de modo que los países comiencen a ver un alivio parcial antes de alcanzar el punto de culminación. En tercer lugar, el PRGF modificó en gran medida el ESAF al reducir el número y el detalle de las condiciones del FMI y al alentar una mayor participación de la comunidad local en el diseño del programa. [6]
Uno de los objetivos del PRGF es asegurar que las naciones empobrecidas reorienten los fondos gubernamentales liberados del pago de la deuda hacia programas de reducción de la pobreza. Para tal fin, el programa PRGF de cada país se basa en un Documento de Estrategia de Reducción de la Pobreza (DERP). Los DERP describen los programas macroeconómicos, estructurales y sociales que un país seguirá para promover el crecimiento económico y reducir la pobreza. Una amplia gama de grupos gubernamentales, de ONG y de la sociedad civil deben participar en la elaboración del DERP para asegurar que el plan cuente con el apoyo local. En virtud de la HIPC revisada, un país alcanza el punto de decisión una vez que ha demostrado avances en el cumplimiento de su DERP. Luego, el país alcanza su punto de culminación una vez que ha implementado y seguido su DERP durante al menos un año y ha demostrado estabilidad macroeconómica. [6]
En 2001, el FMI introdujo otra herramienta para aumentar la eficacia de la iniciativa HIPC: la nueva práctica de "topping up" (recargar la deuda), en la que los países que inesperadamente sufren reveses económicos después del punto de decisión debido a factores externos, como el aumento de las tasas de interés o la caída de los precios de las materias primas, tienen derecho a una mayor condonación de la deuda por encima del nivel del punto de decisión. [6]
El 21 de diciembre de 2005 se anunció un nuevo avance hacia el alivio de la deuda, cuando el FMI concedió la aprobación preliminar a una medida inicial de alivio de la deuda de 3.300 millones de dólares para 19 de los países más pobres del mundo, y se esperaba que el Banco Mundial cancelara las deudas mayores que le debían 17 PPME a mediados de 2006. [8]
En diciembre de 2006, veintiún países habían alcanzado el punto de culminación de la Iniciativa para los HIPC. Otros nueve países han superado el punto de decisión y están trabajando para alcanzarlo. Otros diez países tienen deudas insostenibles según las normas de la Iniciativa para los HIPC, pero aún no han alcanzado el punto de decisión. Hasta ahora, el FMI y el Banco Mundial han aprobado 35.000 millones de dólares de alivio de la deuda en el marco de la Iniciativa para los HIPC. Cinco países han recibido 1.600 millones de dólares adicionales en asistencia complementaria desde 2001. [6]