Un párpado adiposo es un párpado transparente que se encuentra en algunas especies de peces y que cubre parte o la totalidad del ojo. [1] [2] [3] Se encuentran más comúnmente en peces de aguas profundas ( bentónicos ), pero también se pueden ver en peces no bentónicos. Los peces con esta característica incluyen el sábalo , los isospóndilos (incluido el arenque ), los jureles, los salmonetes y la caballa . [4] [5] La anatomía general de los párpados juega un papel importante en la comprensión de su posible propósito.
Aunque no se conoce el verdadero propósito de estas estructuras corporales, se acepta generalmente que los párpados desempeñan algún papel en la visión de los peces o que sirven de protección. Existen cuatro teorías propuestas.
Los científicos aún no están seguros de las implicaciones biológicas de la segunda teoría. La primera teoría es más práctica debido a la presencia de esta característica en los peces de aguas profundas. Esta capacidad de ver mejor es crucial para su supervivencia, ya que la visibilidad se reduce considerablemente en las partes más profundas del océano. Sin embargo, lo contrario puede decirse de los peces no bentónicos porque hay más luz cerca de la superficie del océano, por lo que no necesariamente sería necesario un sentido de la vista más fuerte. [6]
La mayoría de los párpados adiposos se dividen en partes anterior y posterior, comúnmente denominadas capas. [4] [6] Estas capas también varían en número, de tres a cinco, según el pez. Las capas están dispuestas de forma paralela, en relación con la aleta dorsal y el vientre del pez. Esta disposición hace que los párpados sean ópticamente positivos, lo que significa que una cierta cantidad y tipo de luz podrá entrar en el ojo. Los párpados también pueden filtrar ciertas longitudes de onda de luz y tienen diferentes índices de refracción de la luz. La piel del párpado es la más delgada sobre los globos oculares y comienza a engrosarse a medida que avanza hacia la mejilla y la cara del pez. [4]
El tejido epitelial y el tejido conectivo formado por varias fibras de colágeno son los componentes principales de estas capas. En algunos peces, hay tres capas, siendo la capa intermedia de tejido conectivo, que ayuda a unir las otras dos capas epiteliales.
Un detalle especial de los párpados adiposos es su capacidad para filtrar longitudes de onda específicas de luz. [6] [7] Por ejemplo, diferentes peces tienen una concentración diferente de tejido epitelial en sus párpados. Sin embargo, existe un rango que la mayoría de los párpados filtrarán. La mayoría de los párpados adiposos pueden filtrar la luz que tiene una longitud de onda menor a 305 nanómetros. Otro hecho es que estos párpados también pueden reflejar la luz y este nivel de reflexión corresponde a la polarización de la luz y al ángulo en el que se proyecta. Para probar estos rangos, se expusieron párpados de diferentes peces a la luz generada por fotómetros y microscopios polarizadores. [6]