El recorte de libros es la etapa del proceso de producción de libros en la que se recortan los bordes de las páginas de un libro para que todas las páginas queden apiladas con una alineación de bordes perfecta dentro de la sobrecubierta del libro terminado.
El paso previo al recorte de los libros es la encuadernación de las hojas de impresión plegadas. El recorte se realiza con una guillotina hidráulica capaz de cortar un libro entero en una o dos pasadas o, hasta la invención de las guillotinas hidráulicas, con una prensa de corte (o prensa de remate) y un arado.
La máquina cortadora de libros funciona con tres cuchillas y utiliza el principio de corte por cuchilla. El principio de corte por cuchilla funciona con una sola cuchilla por borde que corta contra una superficie de goma. Esta superficie soporta la fuerza de corte. El recorte con tres cuchillas se realiza en un solo paso. El bloque se alinea y se fija mediante la barra de presión. Las tres cuchillas cortan todos los bordes excepto el lomo; las máquinas nuevas solo necesitan un paso.
El principio de corte por cizalla funciona con dos cuchillas: la superior y la inferior. La cuchilla inferior es fija y la superior trabaja contra la fija. Un ejemplo del principio de corte por cizalla es el corte de la banda de papel en la máquina offset de bobina, que se realiza mediante una cuchilla circular. Para cortar folletos sencillos se utiliza una guillotina que funciona en dos pasos.
El tercer principio es el corte por ráfaga. Este tipo de cuchilla no necesita una herramienta que actúe en sentido contrario. La fuerza de corte necesaria se genera mediante la fuerza de sujeción del papel sujeto. [1]