Una ovitrampas letales es un dispositivo que atrae a las hembras grávidas de mosquitos que se reproducen en contenedores y las mata. Las trampas detienen el ciclo de vida del insecto al matar a los insectos adultos y detener la reproducción. El uso original de las ovitrampas era monitorear la propagación y densidad de las poblaciones de Aedes y otros mosquitos que se reproducen en contenedores mediante la recolección de huevos que se podían contar o hacer eclosionar para identificar los tipos de insectos. Desde su concepción, los investigadores descubrieron que agregar sustancias letales a las ovitrampas podía controlar las poblaciones de estas especies objetivo. Estas trampas se denominan ovitrampas letales. Se dirigen principalmente a los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus , que son los principales vectores de la fiebre del dengue , el virus del Zika , el virus del Nilo occidental , la fiebre amarilla y el chikungunya .
Las ovitrampas letales pueden contener sustancias que matan a las larvas que nacen de los huevos depositados en las trampas (ovitrampas larvicidas) o sustancias que matan al mosquito adulto cuando entra, junto con cualquier larva que pueda nacer (ovitrampas adulticidas). Si bien las ovitrampas larvicidas solo reducen el crecimiento de las larvas, no matan a los mosquitos adultos que pueden transmitir enfermedades. Las ovitrampas adulticidas actúan matando a los mosquitos hembra virémicos (portadores de enfermedades) y actúan para detener directamente la transmisión de enfermedades.
Las trampas para oviposición letales utilizan cantidades minúsculas de pesticidas, generalmente un 99,9 % menos de sustancias químicas que las que se aplican con la pulverización o “nebulización” tradicional. Proporcionan espacios aislados donde los mosquitos, no los humanos ni otros animales salvajes, encontrarán estos pesticidas, en lugar de dispersarlos en el medio ambiente. Se pueden utilizar pesticidas más fuertes con menos resistencia de los mosquitos en estas trampas porque los espacios están muy aislados. Esto permite un mejor control de los mosquitos con un menor uso de pesticidas.
Estos recipientes oscuros llenos de agua imitan el lugar de reproducción de los mosquitos que se reproducen en recipientes, incluida la especie Aedes . Prefieren poner sus huevos en pequeños recipientes hechos por el hombre que contienen agua estancada, como baldes para la lluvia, macetas, neumáticos viejos, canaletas, axilas de hojas de plantas e incluso botellas, latas y otros desechos desechados. Estos mosquitos pueden visitar en promedio 12 o más sitios por ciclo de puesta de huevos [1] en un acto llamado "oviposición salteada". Esto garantiza que sobrevivan la mayor cantidad posible de huevos si los sitios de reproducción se dañan o se secan. Debido a que estos mosquitos saltan de un sitio de reproducción a otro, las probabilidades de que encuentren una ovitrampas son extremadamente altas, casi seguras si se colocan suficientes ovitrampas alrededor de los sitios de reproducción naturales.
En la década de 1990, los científicos de investigación militar estadounidense Michael Perich, del Instituto de Investigación Walter Reed del Ejército , y Brian Zeichner, del Centro de Promoción de la Salud y Medicina Preventiva del Ejército de EE. UU., ahora llamado Centro de Salud Pública del Ejército de EE. UU. , desarrollaron el Lethal Mosquito Breeding Container. [2] El Ejército de EE. UU. patentó el Lethal Mosquito Breeding Container en 1999; la patente expiró en 2017. [3] En 2008, el Ejército de EE. UU. licenció la tecnología a SpringStar Inc., una empresa de fabricación ubicada en Washington. SpringStar® luego registró el producto bajo la marca Trap-N-Kill®, que está a la venta en algunos estados de EE. UU. Otra ovitrampa letal disponible en los Estados Unidos es la BG-GAT de la empresa Biogents. Este tipo de trampa fue desarrollada por científicos de mosquitos de la Universidad Federal de Minas Gerais en Brasil y la Universidad James Cook en Australia. [4] Este tipo de trampa se ha utilizado recientemente con éxito para reducir la presión de picaduras del mosquito tigre asiático en un proyecto vecinal en University Park, Maryland, que fue supervisado por científicos de la Universidad Rutgers . [5]
Las ovitrampas se utilizan en campañas de control de mosquitos para atacar la etapa larvaria de los mosquitos. La aplicación de ovitrampas a base de cobre ofrece una alternativa rentable a los larvicidas tradicionales, en particular en entornos con recursos limitados. El cobre, conocido por sus propiedades larvicidas , se ha probado en entornos de campo para determinar su eficacia y practicidad para el control de mosquitos. [6]
Las ovitrampas están dirigidas a los mosquitos A. aegypti y A. albopictus , que son portadores del dengue, la fiebre amarilla, el virus del Zika, el virus del Nilo Occidental y el chikungunya. Estos mosquitos se encuentran en el sudeste asiático, Australia, África, el sur de Europa, América del Sur y Central, y las partes sur y este de los Estados Unidos.
Algunos países utilizan ovitrampas para vigilar la propagación de los mosquitos Aedes y determinar hasta dónde podrían propagarse estas enfermedades. Las ovitrampas letales se han utilizado en estudios de campo para demostrar su eficacia en la reducción de las poblaciones de mosquitos por debajo de los umbrales de transmisión de enfermedades. Al referirse a las ovitrampas letales, la Organización Mundial de la Salud afirma: “Los estudios han demostrado que las densidades de población pueden reducirse con un número suficientemente grande de trampas que se utilicen con frecuencia. La esperanza de vida del vector también puede acortarse potencialmente, reduciendo así el número de vectores que se vuelven infecciosos”. [7]
El Departamento de Salud de Queensland utiliza eficazmente trampas de oviposición letales como parte de su protocolo de respuesta al dengue. Afirma que “el uso operativo de esta estrategia para combatir los brotes de dengue en Cairns y el estrecho de Torres sugiere que la trampa de oviposición a gran escala o de aniquilación es eficaz (por ejemplo, las trampas de oviposición letales y las inspecciones de patios en la isla Thursday redujeron las poblaciones de mosquitos del dengue en un 92% y cesó la transmisión del dengue)”. [8]
Filipinas también utiliza una trampa para ovipositas larvicidas en sus programas de prevención del dengue. Aunque estas trampas sólo matan las larvas, han demostrado tener un impacto significativo en los niveles de transmisión del dengue. El sitio web del Departamento de Ciencia y Tecnología de Filipinas describe una región con una reducción del 97% en los casos de dengue (1.087 casos y 16 muertes en 2010, a 36 casos en 2011), y una segunda región en la que se observó una reducción de los casos de dengue entre los niños en edad escolar de 210 en 2010 a cero en 2011. [9]
En 2001, Brasil probó ovitrampas en estudios de campo y descubrió que las áreas de prueba habían reducido las poblaciones de Aedes en comparación con las áreas de control. [10] Tailandia implementó un programa que implementó herramientas de control de mosquitos en las comunidades, incluidas ovitrampas letales para sus patios y hogares. El programa tuvo un gran éxito: “Un año después de las intervenciones, las tasas de fiebre del dengue fueron cero en el programa de control del dengue comunitario frente a 322 por 100.000 en una comunidad de referencia sin tratamiento. El porcentaje de ovitrampas letales con huevos disminuyó del 66% al 10% en el programa de manejo integrado, lo que indica que la población de hembras adultas de Ae. aegypti se redujo significativamente”. [11]
Se han realizado otros estudios de campo en Perú, Bangladesh, Singapur y otros países, pero la tecnología aún no se utiliza ampliamente para el control de mosquitos. La pulverización de pesticidas sigue siendo el método preferido para controlar la población de mosquitos.